El 30 de agosto de 1959 se celebraron elecciones parlamentarias en Vietnam del Sur , que resultaron en una victoria abrumadora del presidente Ngô Đình Diệm y del gobierno. El régimen ganó todos menos dos de los 123 escaños de la Asamblea Nacional, ocupados por cinco partidos políticos progubernamentales y candidatos independientes progubernamentales. Las elecciones permitieron cierta liberalización en términos de libertad de expresión, pero el régimen de Diệm siguió manteniendo un control rígido sobre el proceso electoral. A pesar de los esfuerzos considerables para evitar que un pequeño número de candidatos de la oposición se presentaran durante las elecciones mediante el uso de soldados del ejército transportados en autobuses para llenar las urnas para apoyar a los candidatos progubernamentales, dos candidatos independientes de la oposición fueron elegidos: Phan Quang Đán y Phan. Khắc Sửu . Sin embargo, durante la primera sesión inaugural de la Asamblea Nacional, a Đán y a otro diputado independiente, Nguyễn Trân, no se les permitió asistir y fueron arrestados y acusados de fraude electoral. [1] La elección en su conjunto fue descrita por un informe de la CIA de 1966 como la "más sucia y abiertamente manipulada" de todas las elecciones de Vietnam del Sur. [2]
Vietnam del Norte sugirió a Diệm que se celebrara la conferencia consultiva preelectoral. Esto se hizo en mayo y junio de 1956, en julio de 1957, en mayo de 1958 y nuevamente en julio de 1959. La oferta debía ser negociada entre Vietnam del Norte y del Sur, sobre la base de "elecciones generales libres mediante votación secreta". Todas esas ofertas fueron rechazadas. Diệm se negó a que se celebraran las elecciones previstas en el artículo 7 de la Declaración de los Acuerdos de Ginebra, ya que el antiguo Estado de Vietnam no había firmado los Acuerdos de Ginebra y, por lo tanto, no cumplió con ninguno de sus acuerdos. Estados Unidos lo apoyó plenamente. El resultado de tal negativa fue la desastrosa guerra civil que siguió. El senador estadounidense Ernest Gruening , en un discurso pronunciado ante el Senado de los Estados Unidos el 9 de abril de 1965, dijo: "Esa guerra civil comenzó... cuando el régimen de Diệm, a instancias nuestras, se negó a cumplir la disposición contenida en el Acuerdo de Ginebra de celebrar elecciones para la reunificación de Vietnam."
Dan era considerado un nacionalista anticomunista y una de las figuras políticas más capaces del país, y fue elegido por una proporción de 6 a 1 sobre el candidato del gobierno de Diem. Esto se produjo a pesar de que 8.000 soldados del Ejército de la República de Vietnam fueron trasladados en autobuses desde fuera del distrito para llenar las urnas. [3]
A pesar de las fuertes protestas de las embajadas de Estados Unidos y el Reino Unido, Diệm insistió en que Đán no podría ocupar su asiento. Cuando se inauguró la Asamblea, Đán fue confrontado por la policía y arrestado cuando intentaba salir de su clínica médica para asistir a la sesión. [3] Đán fue acusado de fraude electoral, basándose en que supuestamente ofreció atención médica gratuita para inducir a los votantes a que lo apoyaran. También señaló que si este fuera el caso, entonces se habría presentado a las elecciones en el distrito en el que estaba ubicado su consultorio, para maximizar el número de pacientes que estaban en su distrito electoral. [4]