En la India se celebraron elecciones generales entre el 16 y el 20 de marzo de 1977 para elegir a los miembros del sexto Lok Sabha . [2] Las elecciones tuvieron lugar durante el período de Emergencia , que expiró el 21 de marzo de 1977, poco antes de que se anunciaran los resultados finales. [1]
Las elecciones resultaron en una dura derrota para el Congreso Nacional Indio (INC), con la primera ministra en ejercicio y líder del partido INC, Indira Gandhi, perdiendo su escaño en Rae Bareli , mientras que su hijo Sanjay perdió su escaño en Amethi . [3] El llamamiento a la restauración de la democracia mediante la revocación del Estado de Emergencia se considera una de las principales razones de la victoria arrolladora de la opositora Alianza Janata , [4] cuyo líder Morarji Desai prestó juramento como cuarto Primer Ministro de la India el 24 de marzo. . A los 81 años, Desai se convirtió en el hombre de mayor edad en ser elegido Primer Ministro de la India.
Estas sextas elecciones generales, que se llevaron a cabo para 542 escaños en distritos electorales uninominales, representaron a 27 estados y territorios de la unión de la India. [5] Estos 542 distritos electorales permanecieron iguales hasta las elecciones generales indias de 2004 para el 14º Lok Sabha .
La emergencia declarada por el gobierno del Congreso liderado por Indira Gandhi fue el tema central en las elecciones de 1977. Las libertades civiles fueron suspendidas durante la emergencia nacional del 25 de junio de 1975 al 21 de marzo de 1977 y la Primera Ministra Indira Gandhi asumió amplios poderes.
Gandhi se había vuelto extremadamente impopular por su decisión y pagó por ella durante las elecciones. El 18 de enero, Gandhi convocó a nuevas elecciones y liberó a algunos presos políticos . Muchos permanecieron en prisión hasta que ella fue destituida de su cargo y asumió el poder un nuevo primer ministro. [6] El 20 de enero, cuatro partidos de oposición, el Congreso (Organización) Nacional Indio , el Bharatiya Jana Sangh , el Bharatiya Lok Dal y el Partido Socialista de Praja , decidieron luchar en las elecciones bajo una única bandera llamada alianza Janata. [1] La alianza utilizó el símbolo asignado a Bhartiya Lok Dal como símbolo en las papeletas de votación.
La Alianza Janata recordó a los votantes los excesos y violaciones de derechos humanos durante la Emergencia, como la esterilización obligatoria y el encarcelamiento de líderes políticos. La campaña de Janata dijo que las elecciones decidirían si la India tendría "democracia o dictadura". [7] El Congreso parecía nervioso. El ministro de Agricultura y Riego, Babu Jagjivan Ram, renunció al partido en la primera semana de febrero; Otros incondicionales notables del Congreso que cruzaron la sala con Jagjivan Ram antes de las elecciones fueron Hemvati Nandan Bahuguna y Nandini Satpathy .
Las elecciones en el estado más grande de la India, Uttar Pradesh , históricamente un bastión del Congreso, se volvieron contra Gandhi. Dhanagare dice que las razones estructurales incluyeron el surgimiento de una oposición fuerte y unida, la desunión y el cansancio dentro del Congreso, una oposición efectiva y el fracaso de Gandhi en el control de los medios de comunicación, que estuvieron bajo censura durante la Emergencia. Los factores estructurales permitieron a los votantes expresar sus quejas, en particular su resentimiento por la emergencia y sus políticas autoritarias y represivas. Una queja que se mencionó con frecuencia fue la campaña 'Nasbandi' (vasectomía) en las zonas rurales. La clase media también hizo hincapié en la limitación de la libertad de expresión en todo el país. [8]
Mientras tanto, el Congreso alcanzó su punto más bajo en Bengala Occidental , según los Ganguly, debido a la mala disciplina y el faccionalismo entre los activistas del Congreso, así como a numerosas deserciones que debilitaron al partido. Los opositores enfatizaron los problemas de corrupción dentro del Congreso y apelaron al profundo deseo de los votantes de un nuevo liderazgo. [9] Sin embargo, al Congreso le fue bien en los estados sureños de Tamil Nadu, Karnataka, Kerala y Andhra Pradesh. Los resultados fueron mixtos en los estados occidentales de Maharashtra y Gujarat, aunque la alianza Janata ganó todos los escaños en Mumbai.