Las elecciones generales se celebraron en Singapur el 3 de septiembre de 1988. El presidente Wee Kim Wee disolvió el parlamento el 17 de agosto de 1988 por consejo del primer ministro Lee Kuan Yew . El resultado fue una victoria del Partido Acción Popular , que obtuvo 80 de los 81 escaños. Esta fue la última vez que el Primer Ministro Lee Kuan Yew lideró al PAP en una elección.
Aunque la población total de votantes elegibles superó el millón en 1976 , las elecciones de 1988 fueron la primera vez que más de un millón de votantes pudieron votar en distritos electorales en disputa. Esto no se repitió hasta 2006 .
En 1986, se introdujeron los ayuntamientos , lo que también se acumula con la creación de distritos electorales de representación de grupos , un sistema general de votación por boletas plurales , para garantizar la representación de las minorías étnicas en el Parlamento, comenzando con distritos electorales de tres miembros. Esta fue también la primera elección en la que la Oficina del Primer Ministro aprobó cambios en los límites electorales en lugar de presentar un proyecto de ley al Parlamento para aprobar los cambios. [1]
El Partido de los Trabajadores absorbió los dos partidos, Barisan Sosialis (BS) y el Frente Unido de Singapur para convertirse en el partido de oposición más grande y también se alió con el partido malayo PKMS como una sola facción.
En noviembre de 1990, dos años después de las elecciones, se implementó el esquema de diputado nominado para introducir voces no partidistas en la legislatura. Aunque la ley permitía hasta seis diputados nacionales, dos fueron nombrados al principio y desempeñaron sus funciones durante un año antes de que finalizara el mandato del Parlamento.
Además de la creación del esquema de distritos electorales de representación de grupo (GRC), los distritos electorales de un solo miembro (SMC) se formaron o fueron absorbidos por distritos electorales vecinos debido al desarrollo y el electorado, como se muestra en la siguiente tabla:
La elección presentó a ciertos miembros prominentes como George Yeo , K Shanmugam , Mah Bow Tan , así como a un futuro líder de la oposición y WP, Low Thia Khiang , quien hizo su debut en el distrito electoral de representación del grupo Tiong Bahru .
13 parlamentarios se retiraron antes de las elecciones debido a la renovación del partido, entre ellos el viceprimer ministro Toh Chin Chye y el ministro principal S. Rajaratnam . Antes de eso, otros dos parlamentarios habían dejado vacantes pero no se convocaron elecciones parciales: JB Jeyaretnam (Anson) y el ministro Teh Cheang Wan (Geylang West).
Con la única victoria del líder del Partido Demócrata de Singapur, Chiam See Tong, en el escaño de Potong Pasir , se ofrecieron dos escaños de diputados no electorales al ex procurador general y presidente de la Sociedad de Abogados, Francis Seow , y al veterano político Dr. Lee Siew Choh , los cuales fueron estar bajo el boleto de WP en el distrito electoral de representación del grupo Eunos ; su campaña se destacó por criticar al PAP por supuestas circunstancias financieras dudosas; En respuesta, el Ministro de Estado, Tay Eng Soon, fue a dirigir su equipo PAP para Eunos. A pesar de perder por un estrecho margen del 49,1% al 50,9%, WP era elegible para el NCMP; sin embargo, Seow huyó del país el 17 de diciembre para evitar el arresto y fue descalificado para el cargo, mientras que Lee aceptó la oferta y se convirtió en el primer NCMP de Singapur, lo que marcó el regreso de Lee al Parlamento después de 25 años desde su último período como legislador del PAP y BS.