En las elecciones generales del Reino Unido de 1865, los liberales, liderados por Lord Palmerston , aumentaron su gran mayoría sobre los conservadores del conde de Derby a 80. El Partido Whig cambió su nombre por el de Partido Liberal entre las elecciones anteriores y ésta.
Palmerston murió en octubre del mismo año y fue sucedido por Lord John Russell como Primer Ministro . [1] A pesar de la mayoría liberal, el partido estaba dividido por la cuestión de una mayor reforma parlamentaria, y Russell renunció después de ser derrotado en una votación en la Cámara de los Comunes en 1866, lo que llevó a gobiernos conservadores minoritarios bajo Derby y luego Benjamin Disraeli .
Estas fueron las últimas elecciones generales del Reino Unido hasta 2019 en las que un partido aumentó su mayoría después de haber regresado al cargo en las elecciones anteriores con una mayoría reducida.
Los contemporáneos consideraron que las elecciones generales de 1865 fueron una contienda generalmente aburrida a nivel nacional, lo que exageró el grado de corrupción dentro de los distritos electorales individuales. En su tesis doctoral, Cornelius O'Leary describió que The Times informó que "el testimonio es unánime de que en las elecciones generales de 1865 hubo más gastos profusos y corruptos de lo que jamás se había conocido". [2] Como resultado de acusaciones de corrupción, se presentaron 50 peticiones electorales , de las cuales 35 fueron llevadas a juicio; 13 terminaron con el derrocamiento del diputado electo. En cuatro casos hubo que nombrar una Comisión Real debido a prácticas corruptas generalizadas en el distrito electoral. [3]
Como resultado, cuando se convirtió en Primer Ministro en 1867, Benjamin Disraeli anunció que introduciría un nuevo método para los juicios de peticiones electorales , que luego eran determinados por un comité de la Cámara de los Comunes, lo que dio como resultado la Ley de Elecciones Parlamentarias de 1868 , por la cual dos Se designarían jueces del Tribunal de Apelaciones Comunes , el Tesoro de Apelaciones o el Tribunal de la Reina para juzgar las peticiones electorales con salarios judiciales completos. [3]
Para esta elección se utilizaron muchos distritos electorales nuevos:
Fuente: Rallings & Thrasher 2012, págs. 8–9