Las elecciones generales de Saskatchewan de 2003 se celebraron el 5 de noviembre de 2003 para elegir a los 58 miembros de la Asamblea Legislativa de Saskatchewan (MLA). Las elecciones fueron convocadas el 8 de octubre por la vicegobernadora de Saskatchewan Lynda Haverstock , siguiendo el consejo del primer ministro Lorne Calvert .
Antes de las elecciones, la popularidad del Nuevo Partido Democrático de Saskatchewan (NDP) había disminuido debido a varias controversias. Los votantes de esta provincia agraria estaban descontentos por una cosecha mediocre, un verano desastroso para los productores de ganado: la frontera estadounidense había sido cerrada a la carne vacuna canadiense por temor a la enfermedad de las vacas locas ; y las acciones de un miembro del Gabinete del NDP que, según se descubrió, había engañado a la población de la provincia sobre la naturaleza de Saskatchewan Potato Utility Development Company ("SPUDCO"), una empresa de patatas de propiedad pública que fue caracterizada inapropiadamente como una empresa pública. asociación privada que quebró en 2000. [2]
Las cuestiones electorales incluyeron la emigración (la población de la provincia estaba cayendo porque los jóvenes abandonaban la provincia en busca de trabajo), la honestidad y la integridad, la privatización del transporte público interurbano y el suministro de energía , y las tarifas de los servicios públicos.
Durante la campaña, el NDP fue atacado por una caricatura interna que se había filtrado a los medios. Representaba al líder del Partido de Saskatchewan, Elwin Hermanson, dirigiendo a personas etiquetadas como "simpatizantes del NDP" hacia vagones de ferrocarril . La caricatura hacía referencia a la especulación de que, de ser elegido, Hermanson reemplazaría a los funcionarios públicos que apoyaban al NDP por partidarios del Partido de Saskatchewan. Sin embargo, muchos lo asociaron con el Holocausto , en particular con la deportación de judíos a campos de concentración por parte de la Alemania nazi . [3]
La campaña en su conjunto fue vista como bastante negativa, ya que el NDP afirmaba constantemente que el Partido de Saskatchewan tenía una "agenda secreta" para privatizar corporaciones de la corona para financiar grandes recortes de impuestos para las empresas; El Partido de Saskatchewan tuvo dificultades para refutar estas afirmaciones, ya que varios miembros del partido hicieron comentarios que parecían coherentes con esta opinión.
A diferencia de muchas de las otras elecciones provinciales celebradas en 2003, la elección fue considerada en general como demasiado reñida para ser convocada hasta que una gran proporción de las encuestas hubieran informado. Para sorpresa de los observadores que creían que el NDP se vería afectado por las malas condiciones preelectorales, el NDP ganó su cuarto mandato en el gobierno. De hecho, obtuvo el único escaño que necesitaba para una mayoría mínima. La elección finalmente se decidió en Regina Wascana Plains , donde el NDP ganó por sólo 543 votos. Si el Partido de Saskatchewan hubiera ganado aquí, ambos partidos habrían tenido 29 escaños cada uno. Todos los ministros del NDP fueron reelegidos; excepto dos que habían desertado al partido liberal .
El Partido de Saskatchewan consolidó su control sobre la mayoría de los escaños rurales, pero no pudo lograr más avances en las zonas urbanas. Ganó dos escaños adicionales en Saskatoon, pero quedó completamente excluido en Regina (aunque, como se mencionó anteriormente, casi ganó en Regina Wascana Plains). Creyendo que había llevado el partido tan lejos como podía, Hermanson renunció como líder el 18 de noviembre de 2003.
Aunque había muchas especulaciones de que podrían formar el equilibrio de poder en el caso de un gobierno minoritario, los liberales perdieron su único escaño, excluyéndolos de la legislatura por primera vez desde 1982. Nunca más volverían a la legislatura, en En 2023, lo rebautizaron como Partido del Progreso de Saskatchewan .
Nota: * El partido no nominó candidatos en elecciones anteriores.
Las personas en negrita representan a los ministros del gabinete y al Portavoz. Los líderes del partido están en cursiva. El símbolo " ** " representa los MLA que no se vuelven a postular.
NDP – 42%
Partido de Saskatchewan – 39%
Liberales – 18%
Otros – 1%
NDP – 47%
Partido de Saskatchewan – 37%
Liberales – 14%
Otros – 2%