El 20 de marzo de 1959 se celebraron elecciones generales en Rodesia del Norte , [1] aunque la votación no tuvo lugar en dos distritos electorales hasta el 9 de abril. [2] Se esperaba que el Partido Federal Unido (UFP) ganara las elecciones, [1] y lo hizo al obtener 13 de los 22 escaños electos en el Consejo Legislativo. [2]
Las elecciones fueron las primeras celebradas bajo la constitución Lennox-Boyd. [3] Preveía un Consejo Legislativo de 30 miembros con 22 miembros electos, seis miembros oficiales y dos miembros designados. [3] Los 22 escaños electos se dividían en 12 escaños "ordinarios" con votantes mayoritariamente europeos, seis escaños "especiales" reservados principalmente para votantes africanos, dos reservados para candidatos africanos y dos reservados para candidatos europeos. [2] Los votantes "ordinarios" tenían que tener al menos cuatro años de educación secundaria y un ingreso de al menos £300 al año o poseer propiedades por valor de £500. También podían calificar teniendo educación primaria y ganando al menos £480 al año o siendo dueños de £1,000 de propiedad, o para aquellos que no cumplían con los requisitos educativos, tener un ingreso anual de al menos £720 o ser dueños de más de £1,500 de propiedad. Ciertas personas tenían derecho a registrarse automáticamente como "votantes ordinarios", incluidos ministros de religión, jefes reconocidos por el gobernador y esposas de cualquiera que calificara como votante "ordinario" (aunque en el caso de matrimonios polígamos, sólo la esposa mayor calificaba). [4] Los votantes "especiales" tenían que tener al menos dos años de educación secundaria y un ingreso de al menos £120 al año, o tener un ingreso de al menos £150 o poseer propiedades por un valor de £500 o más. La calificación automática como votante "especial" se otorgaba a los pensionistas que recibían una pensión mensual o anual por al menos 20 años de servicio para un empleador, jefes o consejeros hereditarios con al menos dos años de servicio no remunerado y que eran reconocidos por su jefe, o ser la esposa (o esposa mayor) de cualquier votante "especial" calificado. [4] Todos los votantes tenían que ser mayores de 21 años, capaces de completar su formulario de registro en inglés y haber vivido en la Federación de Rodesia y Nyasalandia durante dos años y en su circunscripción durante tres meses. [4]
Los escaños reservados africanos se crearon combinando varios escaños ordinarios, mientras que los escaños reservados europeos se basaron en combinaciones de escaños especiales. Cada votante tenía dos votos, uno para su miembro de circunscripción especial u ordinaria y otro para su miembro reservado. En los escaños ordinarios y reservados europeos, los votos especiales no podían representar más de un tercio del total. [5]
En total, se registraron 30.234 personas para votar, frente a las 15.505 de las elecciones de 1954. De los 23.388 votantes "ordinarios", 20.546 eran europeos, 2.046 indios y 796 africanos. Entre los 6.846 votantes especiales había 6.821 africanos, 20 europeos y cinco indios. [5]
Un total de 54 candidatos se presentaron a las elecciones, de los cuales 20 eran africanos. [1] Cuatro partidos se presentaron a las elecciones: el UFP, liderado por John Roberts, presentó 18 candidatos, el Partido Dominion , 10, el Partido de África Central , liderado por John Moffat, siete y el Congreso Nacional Africano de Rodesia del Norte, liderado por Harry Nkumbula, uno (el propio Nkumbula). Diecisiete candidatos se presentaron como independientes, y uno se presentó como independiente del Partido de África Central. El Congreso Nacional Africano de Zambia , una escisión del NRANC, llamó al boicot. [1] El UFP no tuvo oposición en dos escaños. [6] No se nominó ningún candidato para los distritos electorales especiales del Norte y Luapula, [5] lo que obligó a reabrir las nominaciones hasta el 19 de marzo.
El UFP mantuvo una posición centrista, apoyando el estatus de dominio para la Federación de Rodesia y Nyasalandia y oponiéndose al Ministerio Colonial Británico (reflejando las opiniones de la mayoría de los rodesianos blancos del norte). [1] El Partido del Dominio presentó una plataforma de derecha que incluía el apoyo a una partición de la Federación en áreas europeas y africanas. [1] El Partido de África Central presentó una plataforma liberal. [1]
El 9 de abril se celebraron elecciones parciales en los distritos electorales especiales de Luapula y del Norte.
Tras la elección, el gobernador Arthur Benson nombró a seis ministros: John Roberts como Ministro de Trabajo y Minas, Ebden Carlisle como Ministro de Tierras y Recursos Naturales, William Gray Dunlop como Ministro de Transporte y Obras, Rodney Malcomson como Ministro de Gobierno Local, Gabriel Musumbulwa como Ministro de Educación Africana y Edson Mwamba como Ministro de Agricultura Africana. [9]