Winston Churchill perdió su escaño de Dundee en las elecciones generales de 1922 como partidario del Partido Liberal Nacional de David Lloyd George . Estas elecciones fueron la única vez que un candidato que se presentaba como prohibicionista fue elegido diputado en el Reino Unido.
En ese momento, Dundee era un distrito electoral de dos miembros. Hasta 1922, había dos parlamentarios, Churchill y el miembro del Parlamento laborista (pero en 1918 apoyado por los unionistas ), Alexander Wilkie , que se retiró en 1922.
Churchill había ocupado el escaño desde una elección parcial en 1908 y había ganado fácilmente el distrito electoral en la elección general anterior en 1918 , encabezando la encuesta en un escaño que había llamado "un escaño de por vida" en 1908 debido a su condición de escaño seguro para los liberales . [1]
En su visita anual a su circunscripción el año anterior, Churchill notó una atmósfera mucho más hostil que antes, con su agente preocupado por el progreso del Partido Laborista en Dundee y el Lord Provost de Dundee negándose a respaldar su gran discurso. [2]
Además de Churchill, se presentó otro candidato liberal nacional, David McDonald, propietario de una empresa local de ingeniería. [3] Era un candidato local popular que finalmente obtuvo mejores resultados que Churchill y, según se informó, dijo que le habrían prometido más votos solo si hubiera "dejado de lado a Churchill". [4]
Robert Pilkington fue nominado para oponerse a Winston Churchill por el partido liberal oficial (liderado por HH Asquith ), incluido Garnet Wilson . [5] Su campaña fracasó después de que las garantías de Churchill calmaran a los liberales locales y en 1923 ganó el escaño de Keighley en West Yorkshire .
Edwin Scrymgeour fue predicador y concejal del Ayuntamiento de Dundee y se presentó a todas las elecciones parlamentarias en Dundee desde las elecciones parciales de 1908. En el Parlamento, en cuestiones distintas a la prohibición, Scrymgeour generalmente apoyaba al Partido Laborista . Era una figura popular y alrededor de 5.000 votantes solo votaron por él, sin dar su segundo voto a otro candidato. [6]
ED Morel era un candidato del Partido Laborista que había tenido pocos vínculos previos con Dundee. Era un ex liberal radical que había formado la Asociación para la Reforma del Congo y había tenido una destacada participación en la Unión de Control Democrático, de tendencia pacifista , durante la Primera Guerra Mundial, lo que finalmente le llevó a vincularse al Partido Laborista en 1918.
Willie Gallacher fue un sindicalista y uno de los primeros candidatos comunistas que más tarde representaría a West Fife y sería el último diputado comunista.
La campaña tuvo un mal comienzo para Churchill debido a un ataque de apendicitis y debilidad física. [7]
Churchill también se enfrentó a la oposición de los dos periódicos de Dundee, ambos propiedad del conservador anti-coalición DC Thomson , y Churchill estaba tan frustrado con la oposición de la prensa que amenazó al propietario con crear su propio periódico. [8]
Scrymgeour había atraído el apoyo crucial de John Sime , quien dirigía el muy fuerte sindicato local de trabajadores del yute y del lino de Dundee y el Distrito .
A pesar de no tener oposición de ningún candidato conservador, Churchill fue derrotado por el único candidato laborista, ED Morel y Scrymgeour, el único diputado elegido por el Partido de la Prohibición Escocés. [9] Morel estaba considerablemente a la izquierda de Wilkie, su predecesor laborista.
Aunque esta fue la segunda elección para el escaño de Dundee celebrada con sufragio universal masculino y sufragio femenino (limitado) bajo la Ley de Representación del Pueblo de 1918 , Churchill culpó parcialmente a esto por su derrota diciendo "Las grandes extensiones del sufragio alteraron fundamentalmente el carácter político de Dundee ... y un gran número de mujeres muy pobres y muchachas de fábrica, acudieron a las urnas durante las últimas dos horas de la votación". [10] Dundee ahora tenía un electorado mayoritario femenino y esto ha sido visto por observadores posteriores como un factor que contribuyó a la derrota de Churchill. [11]
Morel consideraba a Churchill un belicista y se enorgullecía de haberlo derrotado: "Considero a Churchill como una fuerza tan personal para el mal que emprendería la lucha contra él con todo el corazón". [12]
Churchill escribió más tarde que estaba "sin cargo, sin escaño, sin partido y sin apéndice", [13] aunque se convirtió en uno de los 50 Compañeros de Honor nombrados en la lista de Honores de Disolución de Lloyd George de 1922. [14]
Tras la convocatoria de las elecciones generales de 1923 , siete asociaciones liberales pidieron a Churchill que se presentase como candidato, y él seleccionó a Leicester West , pero no ganó el escaño. [15] Un gobierno laborista dirigido por Ramsay MacDonald tomó el poder. Churchill esperaba que fueran derrotados por una coalición conservadora-liberal. [16] Se opuso firmemente a la decisión del gobierno de MacDonald de prestar dinero a la Rusia soviética y temía la firma de un tratado anglosoviético. [17]
El 19 de marzo de 1924, alienado por el apoyo liberal al laborismo, Churchill se presentó como candidato independiente antisocialista "constitucionalista " en las elecciones parciales de la Abadía de Westminster, pero fue derrotado. [18] En mayo, se dirigió a una reunión conservadora en Liverpool y declaró que ya no había lugar para el Partido Liberal en la política británica. Dijo que los liberales deben respaldar a los conservadores para detener al laborismo y asegurar "la derrota exitosa del socialismo". [19] En julio, acordó con el líder conservador Stanley Baldwin que sería seleccionado como candidato conservador en las siguientes elecciones generales , que se celebraron el 29 de octubre. Churchill se presentó en Epping , pero todavía se describió a sí mismo como un " constitucionalista ". [20] Los conservadores salieron victoriosos y Baldwin formó el nuevo gobierno. Aunque Churchill no tenía experiencia en finanzas o economía, Baldwin lo nombró Ministro de Hacienda. [21]
Este fue también un cambio en la historia política de Dundee, y un historiador dijo que "1922 marcó el momento final del cambio de una posición de dominio Whig/Liberal, que había perdurado desde la Ley de Reforma de 1832, a un predominio Laborista que duraría la mayor parte del siglo XX". [22] Dentro de un contexto escocés, esto fue visto como un cambio particularmente marcado para los liberales nacionales que apoyaron a Lloyd George, con Churchill asegurando la segunda proporción más alta de votos para un candidato liberal nacional en Escocia en 1918, pero recibiendo la segunda más baja en 1922. [23]