Se celebraron elecciones parlamentarias en el Gran Ducado de Finlandia el 1 y el 3 de julio de 1916.
El Parlamento finlandés no había estado en sesión durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial . Las graves pérdidas sufridas por el ejército ruso frente al ejército alemán empezaron a despertar entre los finlandeses la esperanza de que podrían recuperar el autogobierno. El plan del gobierno ruso de rusificar totalmente Finlandia se había filtrado a varios periódicos finlandeses en 1914 y había sido duramente criticado. Su implementación había sido suspendida durante la guerra.
El descontento de los obreros y los campesinos arrendatarios con sus problemas sociales y económicos iba en aumento; los obreros todavía tenían que trabajar una media de diez horas diarias y los campesinos arrendatarios seguían arrendando sus tierras a los campesinos terratenientes, y podían ser expulsados de ellas si no cumplían las estrictas condiciones de sus contratos. Los socialdemócratas lograron su primera y hasta ahora única mayoría parlamentaria en las elecciones finlandesas prometiendo, de forma más eficaz que los partidos burgueses, ayudar a los pobres y desfavorecidos entre los finlandeses. [1] [2]
Las elecciones tendrían consecuencias significativas para la historia política, administrativa y social de Finlandia. Era la primera vez que la izquierda tenía una mayoría en el parlamento finlandés, que sólo fue derrotado en octubre de 1917 después de que todos los partidos de la oposición, el Partido Finlandés, los Jóvenes Finlandeses, el Partido Popular Sueco y los Agrarios formaran una alianza electoral, el "bloque de la burguesía". El Senado de Tokoi se formó bajo el socialista Oskari Tokoi , uno de los primeros primeros ministros socialistas de facto del mundo (aunque su título era el de presidente del Senado). [4]
En marzo de 1917, la Revolución de Febrero obligó al zar Nicolás II , que tenía la máxima autoridad en el Gran Ducado de Finlandia y que podía disolver el parlamento finlandés, a rechazar cualquier nueva ley y nombrar un gobernador general cuando abdicó. Esto inició una crisis administrativa, tanto para los socialistas como para el bloque burgués, sobre cómo proceder. El gobierno republicano provisional ruso todavía estaba en el poder y la administración continuó con relativa normalidad, pero los problemas internos, incluida la creciente inflación, la escasez de alimentos y el radicalismo político, eran un problema diario tanto en las ciudades como en el campo. [4]
Durante las Jornadas de Julio , cuando la entonces capital de la República Provisional Rusa, Petrogrado, estaba viviendo un caos anárquico por parte de ambas unidades militares, anarquistas y bolcheviques, el parlamento finlandés llegó a un acuerdo para aprobar y hacer cumplir la "Ley de Autonomía"/"Ley de Legalidad" ( Valtalaki ), que declaraba que el Parlamento finlandés y su Senado eran la máxima autoridad política en Finlandia. La ley fue aprobada el 18 de julio de 1917, pero nunca se aplicó por completo. [5] La sola aprobación de la ley Valtalaki complicó la situación administrativa legal, ya que el Instrumento de Gobierno (sueco) de 1772, que era la ley que regía para la administración política del Gran Ducado de Finlandia, declaraba al zar como la máxima autoridad política en Finlandia, pero ahora Nicolás II había abdicado y había caos en Petrogrado. Sin embargo, el gobierno legal de Petrogrado recuperó el control a finales de julio y el moderado Alexander Kerensky fue nombrado primer ministro, mientras que el gobierno ruso bajo Kerensky se negó a firmar la ley Valtalaki, ya que esencialmente habría cedido todos los poderes políticos y administrativos de Finlandia, excepto la política exterior y militar, al parlamento finlandés. Kerensky y el gobierno de Petrogrado, todavía la máxima autoridad política, decidieron publicar un manifiesto para romper el parlamento finlandés. El manifiesto declaraba que el gobierno provisional ruso era, legalmente hablando, la máxima autoridad del Gran Ducado de Finlandia, a menos que el parlamento ruso o una convención constitucional con sede en Rusia decidieran lo contrario. Esto fue una victoria para el "bloque de la burguesía", ya que en las próximas elecciones se unieron contra un enemigo común, los socialdemócratas, y lograron eliminar la mayoría parlamentaria de los socialdemócratas. [6]