El 15 de mayo de 2005 se celebraron elecciones generales en Etiopía para elegir escaños en la Cámara de Representantes del Pueblo y cuatro consejos de gobierno regionales. Bajo la presión de la comunidad internacional, el Primer Ministro Meles Zenawi prometió que esta elección sería una prueba de que llegaría más democracia a esta nación multiétnica; Observadores electorales internacionales de la Unión Europea (UE) y del Centro Carter con sede en Estados Unidos estuvieron presentes para observar los resultados. Esta elección logró atraer a las urnas alrededor del 90% de los votantes registrados. Durante todo el período electoral se impuso una prohibición gubernamental a las protestas.
Los observadores de la UE destacaron "las libertades para hacer campaña política significativamente mayores en comparación con elecciones anteriores". Los partidos políticos hicieron campaña activamente y los partidos de oposición parecían estar cada vez más activos en las zonas rurales. La misión de observación describió que el ambiente "durante la campaña fue tranquilo, culminando con dos manifestaciones masivas y pacíficas en Addis Abeba , una del EPRDF y otra de la oposición". [1]
A pesar de ello, los partidos de oposición denunciaron numerosos casos de intimidación y detenciones de sus seguidores. Si bien los observadores de la UE no pudieron investigar todos los presuntos casos, sí confirmaron los que investigaron. Los grupos internacionales de derechos humanos también catalogaron una serie de casos de violaciones de derechos humanos. Sin embargo, los observadores de la UE escribieron en su informe final que "no registraron arrestos de partidarios del EPRDF por delitos de campaña". [2]
Hacia el final de la campaña, el lenguaje se volvió más cruel, y cada lado acusó al otro de numerosas violaciones de las reglas de la campaña. "La retórica de la campaña se volvió insultante", señaló el informe del observador de la UE, y luego continuó:
El ejemplo más extremo de esto lo dio el Viceprimer Ministro Addisu Legesse , quien, en un debate público el 15 de abril, comparó a los partidos de la oposición con la milicia Interhamwe , que perpetró el genocidio de Ruanda en 1994 . El Primer Ministro hizo la misma comparación el 5 de mayo en relación con el CUD. El EPRDF hizo las mismas asociaciones durante sus espacios gratuitos en radio y televisión. La coalición de oposición UEDF utilizó luego la comparación con el gobierno en un anuncio de televisión que mostraba imágenes de la película " Hotel Ruanda ". Semejante retórica es inaceptable en unas elecciones democráticas. [3]
Los primeros resultados mostraron que la oposición tenía una gran ventaja, arrasando con todos los escaños disputados en la capital, Addis, tanto en la carrera por el gobierno parlamentario como local. En la tarde del 16 de mayo, la oposición afirmó que estaba a mitad de camino de obtener la mayoría en el parlamento nacional y que sólo alrededor de un tercio de los distritos electorales informaron resultados completos. Más tarde ese mismo día, el gobernante Frente Democrático Revolucionario del Pueblo Etíope (EPRDF, por sus siglas en inglés) anunció que había ganado más de 317 escaños de 547, aunque admitió que los partidos de oposición ganó los 23 escaños en la capital, Addis Abeba . Los dos principales partidos de la oposición, la Coalición por la Unidad y la Democracia (CUD) y las Fuerzas Democráticas Unidas de Etiopía (UEDF), afirmaron ese mismo día haber obtenido 185 de los aproximadamente 200 escaños para los cuales la Junta Electoral Nacional de Etiopía (NEBE) había publicado resultados preliminares. Se trata de una mejora significativa con respecto a los 12 escaños que tenía la oposición en el parlamento anterior.
Por ley, la NEBE debía anunciar los resultados oficiales el 8 de junio. Sin embargo, el proceso de recuento de votos se vio amenazado cuando la oposición afirmó que la votación de Addis Abeba estaba amañada y, durante la tarde del 16 de mayo, el Primer Ministro declaró el estado de emergencia, prohibió cualquier reunión pública, asumió el mando directo de las fuerzas de seguridad y reemplazó a la policía de la capital con policía federal y fuerzas especiales extraídas de unidades de élite del ejército. La NEBE, simultáneamente, ordenó detener el proceso de recuento de votos, una orden que no fue revocada durante casi una semana, otra acción más contra la que la oposición y los observadores electorales independientes se opusieron firmemente.
El siguiente informe oficial de la NEBE, publicado el 27 de mayo, mostraba que el EPRDF había obtenido 209 escaños y los partidos afiliados 12 más. El informe indicó que los partidos de la oposición habían obtenido 142 escaños. "Estos resultados son provisionales y podrían cambiar porque estamos estudiando las quejas de algunos de los partidos", afirmó el portavoz de NEBE, Getahun Amogne.
Posteriormente, los observadores de la Unión Europea "evaluaron negativamente los procesos de cierre y escrutinio en casi la mitad de los colegios electorales urbanos observados, una cifra muy alta para los observadores internacionales, y aún peor en los colegios electorales rurales observados". El conteo fue lento, un número notablemente elevado de votos fueron declarados inválidos y hubo falta de transparencia en los resultados. "Las hojas de resultados sólo se exhibieron en el 29 por ciento de las mesas electorales rurales observadas y en el 36 por ciento de las mesas electorales urbanas observadas al finalizar el escrutinio. En el 25 por ciento de las mesas electorales observadas, los representantes de los partidos políticos no recibieron una copia de las resultados." [4]
La situación no hizo más que empeorar al día siguiente, según los observadores,
comenzando con una prohibición general, emitida inmediatamente después del final de la votación, sobre la libertad de reunión en la capital. La cobertura de los medios también empeoró. Los medios estatales publicaron declaraciones de personal del gobierno/EPRDF proclamando la victoria en las elecciones, a pesar de que el recuento aún estaba en curso, pero se negaron a publicar declaraciones de la oposición. Los incidentes que involucraron a estudiantes comenzaron la noche del 5 de junio y se prolongaron los días 6 y 7 de junio, con centenares de arrestos. Durante una manifestación celebrada en Addis Abeba el 8 de junio, las fuerzas de seguridad mataron al menos a 36 ciudadanos y posteriormente arrestaron a miles de personas, en su mayoría vinculadas a la oposición, acusadas de propagar el "malestar político". [4]
La CUD presentó denuncias en 139 distritos electorales, la UEDF presentó 89 denuncias, mientras que el EPRDF ha expresado su preocupación por irregularidades en más de 50 escaños. Incluyendo las quejas de los partidos pequeños, se presentaron quejas sobre los resultados en 299 escaños parlamentarios. Según un responsable de la NEBE, los partidos políticos tenían hasta el 3 de junio para presentar pruebas del fraude, o sus denuncias serían desestimadas. Sin embargo, las investigaciones llevaron a que se volvieran a celebrar elecciones en un mínimo de 16 mesas electorales, lo que afectó a las elecciones para al menos seis escaños. [5] Escribiendo en noviembre de ese año, el académico Christopher Clapham señaló que "los resultados oficiales de las elecciones son complejos en sí mismos y profundamente afectados por el fraude". Por un lado, señaló que el EPRDF perdió mucho en aquellas ciudades de Etiopía que eran referentes de la opinión pública; en el otro,
Estaba previsto que los resultados provisionales se publicaran el 23 de mayo, pero la necesidad de investigar las denuncias de irregularidades e interrupciones en la votación en dos regiones del sur ( la Región de Naciones, Nacionalidades y Pueblos del Sur y Oromia ) retrasó la publicación de estos resultados hasta el 8 de junio, fecha originalmente programado para publicar los resultados oficiales. Cuando se informó extraoficialmente que el partido gobernante había ganado las elecciones, estallaron manifestaciones de protesta por el presunto fraude electoral, que continuaron hasta junio. Cientos de estudiantes fueron arrestados en al menos nueve ciudades, incluidas Gondar , Bure, Bahir Dar , Debre Marqos , Dessie y Awassa, por manifestarse a pesar de una prohibición de protestas impuesta al gobierno desde hace un mes. Al mismo tiempo, las fuerzas de seguridad arrestaron a decenas de miembros destacados del CUD a nivel local en Gondar, Dessie, Wondo Genet , Kombolcha y Jinka ; De varias otras ciudades llegaron informes no confirmados de detenciones que siguieron un patrón similar. [7] El 8 de junio, la policía disparó contra 42 personas reunidas en los mercados Piazza y Merkato de Addis Abeba. [8] Posteriormente, el gobierno declaró que se había utilizado un nivel adecuado de fuerza y acusó a la CUD de fomentar la disidencia; La CUD negó estas acusaciones y afirmó que el gobierno estaba intentando distraer la atención del fraude electoral. Esto llevó a que los dirigentes de la CUD, incluido su jefe Hailu Shawul , fueran puestos bajo arresto domiciliario mientras cientos de fuerzas de seguridad patrullaban las calles de la capital.
El 8 de julio, la NEBE publicó los primeros resultados oficiales para 307 de los 547 escaños parlamentarios nacionales. De los 307 escaños, el EPRDF obtuvo 139, mientras que la CUD y la UEDF obtuvieron 93 y 42, respectivamente. Los partidos más pequeños y los candidatos independientes obtuvieron los 33 escaños restantes. Sin embargo, Berhanu Nega , vicepresidente de la CUD, criticó el proceso el 20 de julio, afirmando que "el proceso de investigación fue un completo fracaso. Nuestros representantes y testigos fueron acosados, amenazados, excluidos y asesinados a su regreso de las audiencias". ".
Mientras tanto, la NEBE investigó el fraude electoral y otras irregularidades, al tiempo que organizó nuevas encuestas para resolver algunas disputas. El 9 de agosto se publicaron los resultados oficiales, reconociendo que el gobernante EPRDF había ganado 296 de un total de 524 escaños (alrededor del 56%), lo que le permitió formar gobierno, mientras que sus partidos aliados obtuvieron 22 escaños. La UEDF obtuvo 52 escaños. Berhanu dijo que su partido, que había obtenido oficialmente 109 escaños, estaba debatiendo si impugnarían los resultados en los tribunales. Se programaron elecciones repetidas para el 21 de agosto en 31 áreas donde se reportaron irregularidades o se cuestionaron los resultados.
Los partidos de oposición habían decidido boicotear las elecciones del 21 de agosto en la región de Somali . El CUD retiró a 10 de los 17 candidatos que presentaba en la región de Somalia, mientras que el Partido Democrático de Somalia Occidental , las Fuerzas de la Alianza Democrática de Somalia y el Movimiento Democrático Popular Del Wabe, que habían previsto presentar 43 candidatos a la Asamblea Parlamentaria Federal y 273 candidatos a la El parlamento regional en la capital regional de Jijiga también anunció que boicotearían estas elecciones.
El 5 de septiembre, la NEBE publicó sus resultados finales, en los que el EPRDF retuvo su control del gobierno con 327 escaños; Dentro del EPRDF, la Organización Democrática del Pueblo Oromo obtuvo 110 escaños, el Movimiento Democrático del Pueblo del Sur de Etiopía 92 escaños, el Movimiento Democrático Nacional Amhara 87 escaños y el Frente de Liberación del Pueblo de Tigray 38 escaños. [9] Los partidos de oposición obtuvieron 174 escaños.
Las protestas por los resultados, encabezadas por la Coalición por la Democracia y la Unidad, comenzaron el 1 de noviembre de 2005 y han provocado más de 60.000 arrestos. Se han dirigido disparos reales de las fuerzas gubernamentales contra manifestantes y transeúntes, matando al menos a 42 personas. También murieron varios policías, lo que sugiere que no toda la violencia estaba del lado del Estado.
El 18 de octubre de 2006, se entregó a Associated Press (AP) el borrador del informe de una investigación pública de 10 miembros sobre los disturbios relacionados con las elecciones . Concluye que un total de 199 personas (193 civiles y seis policías) murieron y 763 resultaron heridas, una cifra significativamente mayor que la afirmación del gobierno etíope de que murieron 61 civiles y siete policías. El vicepresidente de la investigación, el juez Wolde-Michael Meshesha, que huyó de Etiopía un mes antes después de haber recibido amenazas de muerte anónimas, dijo a la AP que "esto fue una masacre... estos manifestantes estaban desarmados pero la mayoría murió por disparos a la cabeza." Añadió que el gobierno intentó presionar e intimidar a los miembros de la investigación después de enterarse de su controvertido hallazgo. [10] El gobierno etíope no hizo comentarios de inmediato sobre el informe filtrado, pero al día siguiente le dijo a la BBC que su contenido era "rumores". La principal observadora de la Unión Europea durante las elecciones, Ana Maria Gomes , afirmó que el proyecto de informe "sólo confirma lo que hemos dicho en nuestro informe sobre las elecciones" y "que efectivamente hubo violaciones masivas de los derechos humanos". [11]