El sábado 1 de mayo de 1976 se celebraron elecciones generales para la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur en el estado de Nueva Gales del Sur , Australia . El resultado fue una estrecha victoria para el Partido Laborista dirigido por Neville Wran , la primera del partido en el estado en más de una década.
La coalición gobernante formada por el Partido Liberal y el Partido Rural había perdido a su líder de toda la vida, Sir Robert Askin , a finales de 1974. Tras la jubilación de Askin en enero de 1975, Eric Willis era visto como el favorito para ocupar el puesto de primer ministro. Sin embargo, a pesar del apoyo inicial de Askin, Willis rechazó su ayuda, prefiriendo ganar el liderazgo por sus propios méritos. Askin puso entonces su apoyo detrás del Ministro de Tierras, Tom Lewis . [1] Willis, seguro de que tenía apoyo, se negó a hacer campaña, y el partido apoyó a Lewis, lo que llevó a su elección como primer ministro. Sin embargo, se produjo una fuga de liderazgo en enero de 1976, y Willis se convirtió en primer ministro.
Cuando el ex ministro Steve Mauger renunció el 27 de enero de 1976, lo que desencadenó una elección parcial en su distrito de Monaro en mayo, y las primeras encuestas habían indicado un gran giro hacia el Partido Laborista, Willis anunció una elección anticipada para el 1 de mayo, cancelando así la elección parcial con la esperanza de prevenir un movimiento más amplio de votantes en contra del gobierno. [2]
Wran logró salir de la sombra del derrotado gobierno laborista de Whitlam a nivel federal. La campaña del Partido Laborista se centró principalmente en el propio líder, lo que los australianos llaman una campaña de estilo "presidencial". El partido estatal había atravesado un largo proceso de renovación y emergió con sólidas credenciales moderadas. El Partido Laborista también ofrecía una alternativa a un gobierno que llevaba mucho tiempo en el poder y que era ampliamente percibido como corrupto.
El lema de campaña de Wran, "Pongamos al estado en mejor forma", pronunciado por el líder y portavoces clave Peter Cox y Syd Einfeld , resonó entre los votantes.
La elección estuvo en duda durante varios días. Finalmente, los escaños de Gosford y Hurstville cayeron en manos del Partido Laborista por sólo 74 y 44 votos respectivamente. Si la Coalición hubiera conservado estos escaños, habría permanecido en el poder con una mayoría de un escaño. Al final, la pérdida de Gosford y Hurstville le dio a Wran una mayoría de un escaño.