Las elecciones estadounidenses de 1946 se llevaron a cabo el 5 de noviembre de 1946 y se eligieron los miembros del 80º Congreso de los Estados Unidos . En las primeras elecciones después de la Segunda Guerra Mundial , el actual presidente Harry S. Truman (que asumió el cargo el 12 de abril de 1945, tras la muerte de su predecesor, Franklin D. Roosevelt ) y el Partido Demócrata sufrieron grandes pérdidas. Después de haber estado en minoría en ambas cámaras del Congreso desde 1932 , los republicanos tomaron el control tanto de la Cámara como del Senado. [3] [4]
Esta ola republicana reflejó la reacción pública contra el presidente Truman por las dificultades económicas de la posguerra que sufrió el país, las tensas relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética y su manejo de la huelga de United Auto Workers . Posteriormente, se esperaba que Truman enfrentara un difícil ambiente de reelección en las siguientes elecciones presidenciales , pero finalmente desafió las expectativas.
Los demócratas perdieron cincuenta y cuatro escaños frente al Partido Republicano en la Cámara de Representantes , y también perdieron once escaños frente a los republicanos en el Senado de Estados Unidos , lo que permitió a los republicanos tomar el control de ambas cámaras. Un progresista también perdió un escaño frente a un republicano. [5]
En California, el recién llegado Richard Nixon derrotó al actual demócrata liberal Jerry Voorhis . Nixon hizo campaña sobre temas como el control de precios, la vivienda y las relaciones entre trabajadores y empresas, pero obtuvo su mayor publicidad de los ataques a las asociaciones y políticas de izquierda de Voorhis. [6]
Otro futuro presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy de Massachusetts, también fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes en esta elección.
En Mississippi, el senador Theodore G. Bilbo buscó la reelección para un tercer mandato de seis años en las primarias demócratas. Estaba bajo el ataque diario de Hodding Carter , uno de los periodistas y editores políticos más conocidos del estado. Carter apoyó la segregación racial pero fue moderado en materia de derechos civiles. Su premio Pulitzer de 1946 por editoriales sobre tolerancia racial y religiosa como editor del Greenville Delta Democrat-Times le había granjeado reputación a nivel nacional. Bilbo ganó por poco la reelección con sólo el 51% de los votos, pero murió al cabo de un año. [7]
En Georgia, la supremacía blanca fue el tema principal cuando Eugene Talmadge fue elegido gobernador para un cuarto mandato. Había promovido purgas de negros de las listas de votantes en ciertos condados clave de Georgia. [8]
La elección obstaculizó los esfuerzos de Truman por implementar sus políticas de Trato Justo y ayudó a asegurar la aprobación de la Ley de Relaciones Laborales y Gerenciales de 1947 . Sin embargo, Truman pudo implementar el Plan Marshall , la Ley de Seguridad Nacional de 1947 y otras políticas de la Guerra Fría después de las elecciones. Los futuros presidentes John F. Kennedy y Richard Nixon ganaron por primera vez las elecciones al Congreso en esta elección, mientras que la reelección de Thomas Dewey como gobernador de Nueva York le ayudó a obtener la nominación republicana a la presidencia en 1948. Joseph McCarthy también ganó las elecciones como senador por Wisconsin en 1946. [9]