Se celebraron elecciones generales en la India los días 20 de mayo, 12 de junio y 15 de junio de 1991 para elegir a los miembros del 10º Lok Sabha , aunque se retrasaron hasta el 19 de febrero de 1992 en Punjab .
Ningún partido pudo reunir una mayoría en el Lok Sabha, lo que tuvo como resultado que el Congreso Nacional Indio (Indira) formara un gobierno minoritario bajo el nuevo Primer Ministro PV Narasimha Rao con el apoyo de otros partidos. El gobierno sobrevivió al voto de censura del 28 de julio de 1993 en circunstancias controvertidas, sobornando a diputados del Janata Dal y del Jharkhand Mukti Morcha . [2] [3]
No se celebraron elecciones para los seis escaños asignados a Jammu y Cachemira , ni para dos escaños en Bihar y uno en Uttar Pradesh . La participación electoral fue del 57%, la más baja hasta la fecha en unas elecciones generales indias. [4]
Las elecciones de 1991 se celebraron cuando el anterior Lok Sabha había sido disuelto apenas dieciséis meses después de su elección, tras el colapso de los gobiernos encabezados por VP Singh y Chandra Shekhar . Más de 500 millones de votantes tuvieron nuevamente la oportunidad de elegir su gobierno. [5] Las elecciones se llevaron a cabo en un ambiente polarizado y también se las conoce como las elecciones 'Mandal-Mandir' después de los dos temas electorales más importantes, las consecuencias de la Comisión Mandal y la cuestión Ram Mandir-Babri Masjid .
Si bien el informe de la Comisión Mandal publicado por el gobierno del vicepresidente Singh sugería conceder un 27 por ciento de reserva a las otras castas atrasadas (OBC) en los puestos gubernamentales, provocó violencia y protestas generalizadas en todo el país, con muchos estudiantes de grupos de castas avanzadas en y alrededor la capital, Delhi, incluso se prendieron fuego. 'Mandir' representó el sello distintivo de esta elección, donde hubo un debate sobre la construcción de Ram Mandir en el sitio en disputa de Babri Masjid en Ayodhya , que el partido de derecha hindú Bharatiya Janata estaba utilizando como su principal manifiesto electoral. Para contrarrestar la intensa polarización religiosa desatada debido al movimiento Ram mandir, el gobernante Janata Dal hizo una intensa campaña para implementar el informe de la Comisión Mandal, que según el BJP era una estratagema para socavar la unidad hindú.
La cuestión Mandir-Mandal provocó numerosos disturbios en muchas partes del país y el electorado estaba polarizado por castas y religiones. Cuando el Janata Dal comenzó a dividirse en diferentes grupos escindidos, cada uno de los cuales apoyaba a una casta particular en un estado específico, el Congreso (I) logró aprovechar al máximo la polarización, obteniendo la mayor cantidad de escaños y formando un gobierno minoritario. [6]
Un día después de que se celebrara la primera ronda de elecciones, el 20 de mayo, el ex primer ministro Rajiv Gandhi fue asesinado mientras hacía campaña para Margatham Chandrasekar en Sriperembudur . Las restantes jornadas electorales se aplazaron hasta mediados de junio y finalmente se celebraron las votaciones los días 12 y 15 de junio.
Dado que el asesinato tuvo lugar después de la primera fase de las elecciones en 211 de los 534 distritos electorales y el resto de los distritos electorales acudieron a las urnas después del asesinato, los resultados de 1991 variaron mucho entre las fases. [7] El Congreso (I) casi fue aniquilado en la primera fase, y se montó en una ola masiva de simpatía y dolor público para arrasar en la segunda fase. [5] El resultado final fue un gobierno minoritario liderado por el Congreso (I) y apoyado por el Janata Dal liderado por PV Narasimha Rao , quien previamente había anunciado su retiro de la política. Si bien Rao no había participado en las elecciones, participó en una elección parcial en Nandyal que ganó por un récord de cinco lakh de votos.
Entre 76 y 126 personas fueron asesinadas a tiros durante la campaña del 17 de junio de 1991 en dos ataques perpetrados por hombres armados en Punjab, una zona asolada por la violencia separatista. Los informes policiales dijeron que los asesinatos, en trenes separados, fueron llevados a cabo por militantes sij. [8] No se celebraron elecciones en Jammu y Cachemira y Punjab, un total de 19 escaños del Lok Sabha. [9] Se celebraron elecciones en Punjab el 19 de febrero de 1992, [10] en las que el INC ganó 12 de 13 escaños, [11] elevando así su cuenta en el Lok Sabha de 232 a 244.
El Congreso (I) estaba en condiciones de formar gobierno. Las personas mencionadas en los medios de comunicación como probable Primer Ministro fueron: [12]
Por sugerencia de la viuda de Rajiv, Sonia, PV Narasimha Rao fue elegido candidato a primer ministro del Congreso (Indira). Rao, que obtuvo su elección parcial de Nandyal , se aseguró el apoyo externo de Janata Dal & Jharkhand Mukti Morcha en circunstancias controvertidas. Después de Lal Bahadur Shastri , Rao fue el segundo Primer Ministro del Congreso ajeno a la familia Nehru-Gandhi y el segundo Primer Ministro del Congreso en encabezar un gobierno minoritario que completó un mandato completo de cinco años ( Indira Gandhi también encabezó un gobierno minoritario de 1969 a 1971 después de la división del Partido del Congreso en 1969 en Congreso (O) y Congreso (R) ). [14]