Entre el 5 de septiembre y el 3 de octubre de 1999, unos meses después de la guerra de Kargil , se celebraron elecciones generales en la India . Los resultados se anunciaron el 6 de octubre de 1999. [1] [2]
En las elecciones, la Alianza Democrática Nacional, liderada por el Partido Bharatiya Janata, obtuvo la mayoría en la Lok Sabha, la primera vez desde 1984 que un partido o alianza había obtenido una mayoría absoluta y la segunda desde las elecciones de 1977 que una coalición no perteneciente al Congreso lo había logrado. También fue la tercera elección consecutiva en la que el partido que obtuvo la mayor cantidad de votos en general no obtuvo la mayor cantidad de escaños. Las elecciones dieron a Atal Bihari Vajpayee el récord de ser el primer Primer Ministro no perteneciente al Congreso en cumplir un mandato completo de cinco años. El resultado decisivo también puso fin a la inestabilidad política que el país había experimentado desde las elecciones de 1996 que habían resultado en un parlamento sin mayoría. Aunque el Congreso Nacional Indio pudo aumentar su porcentaje de votos, su recuento de 114 escaños fue considerado su peor desempeño en una elección general en términos de la cantidad de escaños obtenidos hasta las elecciones generales de 2014 .
El 17 de abril de 1999, el gobierno de coalición del Partido Bharatiya Janata (BJP) dirigido por el primer ministro Atal Bihari Vajpayee no logró obtener un voto de confianza en la Lok Sabha (la cámara baja de la India) por un solo voto debido a la retirada de uno de los socios de coalición del gobierno, el All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK). La secretaria general del AIADMK, J. Jayalalithaa , había amenazado constantemente con retirar el apoyo a la coalición gobernante si no se cumplían ciertas demandas, en particular el despido del gobierno de Tamil Nadu , cuyo control había perdido tres años antes ante su archirrival M. Karunanidhi . El BJP acusó a Jayalalithaa de hacer las demandas para evitar ser juzgada por una serie de cargos de corrupción , y no se pudo llegar a ningún acuerdo entre los partidos, lo que llevó a la derrota del gobierno. [3]
Sonia Gandhi , como líder de la oposición y el mayor partido de la oposición ( el Congreso Nacional Indio ), no pudo formar una coalición de partidos lo suficientemente grande como para asegurar una mayoría en la Lok Sabha. Por ello, poco después de la moción de censura, el presidente K. R. Narayanan disolvió el Parlamento y convocó nuevas elecciones. Atal Bihari Vajpayee siguió siendo primer ministro interino hasta que se celebraron las elecciones más tarde ese año. [4]
El partido gobernante, el Bharatiya Janata Party (BJP), de derecha hindú , se presentó a las elecciones como líder de la Alianza Democrática Nacional (NDA), una coalición de más de 20 partidos. Varios otros partidos que participaron en las elecciones y que no forman parte de la NDA también se comprometieron a apoyar a un gobierno liderado por el BJP en cuestiones de confianza.
La principal liga de oposición estaba encabezada por el Congreso Nacional Indio de Sonia Gandhi , el partido centrista dominante en la India desde hace mucho tiempo. La coalición de oposición comprendía muchos menos partidos y sus alianzas eran en general más débiles que las de la NDA. También estaba presente un denominado "tercer frente" de partidos de izquierda, socialistas y comunistas, aunque no se trataba tanto de una alianza electoral fuerte como de una agrupación informal de partidos que compartían puntos de vista ideológicos similares y tenían cierta cooperación entre partidos. También había casi mil candidatos de partidos no afiliados, candidatos independientes y partidos que no estaban dispuestos a participar en las coaliciones que se presentaron a las elecciones. [5]
La campaña se centró en unas cuantas cuestiones clave. Sonia Gandhi era relativamente nueva en el INC (había sido elegida presidenta en 1998) y su liderazgo había sido cuestionado recientemente por el líder marathi del INC, Sharad Pawar , con el argumento de que había nacido en Italia . Esto condujo a una crisis subyacente dentro del INC que persistió durante las elecciones y que fue aprovechada por el BJP, que opuso al Gandhi "videsi" (extranjero) frente al Vajpayee "swadesi" (de cosecha propia).
Otro factor que jugó a favor del BJP fue la visión generalmente positiva de la gestión de Vajpayee de la Guerra de Kargil , que había terminado unos meses antes y había afirmado y fortalecido la posición india en Cachemira . Durante los dos últimos años, la India había registrado un fuerte crecimiento económico gracias a la liberalización económica y las reformas financieras, así como una baja tasa de inflación y una mayor tasa de expansión industrial. El BJP hizo una fuerte campaña a raíz de estos logros, además de cultivar cierta simpatía por la situación que había llevado a la caída del gobierno. [6] [7]
Sin embargo, lo más decisivo de la campaña del BJP fue la sólida alianza que había cultivado y el desempeño relativamente fuerte que pudo ofrecer en cuestiones regionales y locales. Las elecciones de 1991 , 1996 y 1998 vieron un período de crecimiento constante para el BJP y sus aliados, basado principalmente en despertar los sentimientos hindúes en torno a la disputa de Ayodhya , que culminó en disturbios hindúes-musulmanes a gran escala a raíz de la demolición de la mezquita Babri en 1992. También experimentó expansiones políticas en términos de cultivar alianzas más fuertes y amplias con otros partidos previamente no afiliados que se oponían a la hegemonía del Congreso pero no estaban alineados ideológicamente con el BJP; y una expansión regional que vio a la NDA volverse competitiva e incluso la que más votos obtuvo en áreas previamente dominadas por el Congreso, como Orissa , Andhra Pradesh y Assam . Estos factores finales resultaron decisivos en el resultado electoral de 1999. [8] [9]
La votación se desarrolló durante cinco días. Las elecciones se llevaron a cabo en 146 escaños de la costa oriental del país el 5 de septiembre, en 123 escaños del centro y sur el 11 de septiembre, en 76 escaños del norte y centro-alto el 18 de septiembre, en 74 escaños del noroeste el 25 de septiembre y en los 121 escaños del oeste el 3 de octubre. A pesar de algunos temores de fatiga de los votantes, la participación electoral fue comparable a la de elecciones anteriores, con un 59,99%. Más de 5 millones de funcionarios electorales llevaron a cabo las elecciones en más de 800.000 centros de votación, y el recuento de votos comenzó el 6 de octubre. [10] [11]
Los resultados en términos de escaños fueron decisivamente favorables al BJP y a la NDA, con 269 escaños obtenidos por la NDA formal y otros 29 por el Partido Telugu Desam , que dio apoyo al gobierno liderado por el BJP pero no era estrictamente parte de su alianza. El Partido del Congreso perdió 23 escaños y sus dos aliados regionales clave tuvieron un desempeño peor de lo esperado; sin embargo, recuperó terreno en algunos estados como Uttar Pradesh (donde había sido barrido en 1998, sin ganar un solo escaño en el estado). La suerte de los partidos de izquierda continuó decayendo, con el Partido Comunista de la India cayendo a sólo cuatro escaños y perdiendo su estatus oficial como "partido nacional". [6]
El resultado de la elección del Congreso Nacional Indio fue el peor en casi medio siglo, y la líder del partido, Sonia Gandhi, pidió al partido que hiciera una evaluación franca de sí mismo: "El resultado exige introspección, evaluación franca y acción decidida. Nos ocuparemos de esto en los próximos días. Mientras tanto, aceptamos sin vacilar el veredicto del pueblo". Para el BJP, esta fue la primera ocasión en que un partido no perteneciente al INC había logrado una coalición de gobierno estable. Las coaliciones de gobierno anteriores no pertenecientes al INC se habían formado en 1977, 1989 y 1996; sin embargo, ninguna de estas administraciones había sido capaz de mantener una coagulación estable durante más de un par de años. Una figura importante del BJP comentó después: "Será sin duda un gobierno de estabilidad... Espero que el Sr. Vajpayee, con toda su experiencia, sea capaz de manejar a nuestros socios de coalición". [12]