En enero de 2005 se celebraron en Croacia elecciones presidenciales , las cuartas desde la independencia en 1991. Fueron las primeras elecciones presidenciales celebradas después de los cambios constitucionales de noviembre de 2000, que sustituyeron un sistema semipresidencial por un sistema parlamentario incompleto , reduciendo considerablemente la poderes del Presidente a favor del Primer Ministro y su gabinete. El actual presidente Stjepan Mesić , que había sido elegido en 2000 como candidato del Partido Popular Croata , era elegible para buscar la reelección para un segundo mandato y se postuló como independiente ya que la constitución prohíbe al presidente ser miembro del partido mientras esté en el cargo.
Las elecciones resultaron en la reelección aplastante de Mesić para un segundo mandato de cinco años. También fueron los primeros en los que una mujer, la candidata del HDZ , Jadranka Kosor , participó en la segunda vuelta. El porcentaje de votos recibidos por Mesić en la segunda vuelta (65,93%) es el más alto de cualquier presidente hasta la fecha. Mesić había recibido una mayoría absoluta de los votos emitidos dentro de la propia Croacia en la primera vuelta, pero los votos de los ciudadanos croatas que viven en el extranjero forzaron una segunda vuelta al reducir el porcentaje general de Mesić a poco menos del umbral necesario de 50% + 1 voto para ganar. en la primera ronda. La participación electoral fue del 50,57% en la primera vuelta y del 51,04% en la segunda vuelta.
Mesić prestó juramento para un segundo mandato el 18 de febrero de 2005 ante el presidente del Tribunal Constitucional.
El Comité Electoral del Estado croata publicó una lista de candidatos potenciales el 15 de diciembre de 2004. El presidente Stjepan Mesić se presentó a la reelección y el gobernante HDZ nombró a Jadranka Kosor como ministra del gabinete . Se aceptaron un total de trece candidatos, cada uno después de haber presentado 10.000 firmas ciudadanas, aval exigido por ley.
Mesić obtuvo una victoria aplastante al obtener casi el 49% de los votos en la primera vuelta, celebrada el 2 de enero de 2005. Sólo falló por poco el objetivo del 50% para una victoria absoluta, con Kosor a la zaga con el 20% y un sorprendente candidato independiente, Boris Mikšić, con 18% de los votos. Las elecciones pasaron a una segunda vuelta celebrada el 16 de enero de 2005 en la que Mesić y Kosor fueron los únicos candidatos. Esta vez, Mesić obtuvo una abrumadora mayoría con aproximadamente el 66% de los votos frente al 34% de Kosor.
La mayoría de las encuestas antes de la primera vuelta predecían que el presidente en ejercicio , Stjepan Mesić, sería reelegido sin necesidad de segunda vuelta, consiguiendo el 50% + 1 voto . [1] Sin embargo, Jadranka Kosor se benefició de los votos de los ciudadanos residentes en el extranjero, lo que redujo la victoria del presidente por sólo un par de puntos, pero suficientes para asegurar una segunda vuelta. La mayor sorpresa de las elecciones la dio el candidato independiente Boris Mikšić , un empresario y emprendedor croata afincado en Estados Unidos. Su campaña se basó en gran medida en el mensaje de un "sueño croata", similar al sueño americano que dijo haber logrado durante su carrera en Estados Unidos. La noche de las elecciones, las primeras encuestas a pie de urna indicaban que el presidente Mesić podría conseguir un segundo mandato sin necesidad de una segunda vuelta, mientras que Kosor y Mikšić luchaban por el segundo puesto. [2] Cuando empezaron a llegar los primeros resultados, era evidente que Mesić no iba a conseguir el 50% + 1 voto y que una segunda vuelta era inevitable. Mientras se contaban los votos de los ciudadanos que vivían en el extranjero, Kosor superó a Mikšić, quedando segundo y clasificándose para la segunda vuelta. La campaña comenzó inmediatamente al día siguiente y durante las dos semanas que duró la campaña, se llevaron a cabo tres debates presidenciales, uno en cada una de las tres principales cadenas de televisión de Croacia . A pesar de que la mayoría de los observadores y las encuestas posteriores al debate indicaron que Kosor ganó los debates, Mesić mantuvo su ventaja en las encuestas. A medida que se acercaba el día de las elecciones, la campaña de Kosor superó todos los récords de gasto de campaña anteriores, tratando de motivar a la base conservadora. [3] El día de las elecciones, cuando las urnas en todo el país cerraron a las 7 pm, todas las cadenas de televisión anunciaron que Mesić obtuvo una victoria aplastante basada en las encuestas a boca de urna, que los resultados oficiales confirmaron más tarde. Kosor cedió y felicitó a Mesić por su victoria. Después de las elecciones, Boris Mikšić afirmó que las elecciones fueron un fraude y que Mesić y el primer ministro Ivo Sanader llegaron a un acuerdo para "llevar" a Kosor a la segunda vuelta. Afirmó haber recibido 15.000 papeletas electorales con números de serie que no estaban evidentes. [4]