Las elecciones al Parlamento Europeo de 1979 fueron una serie de elecciones parlamentarias celebradas en los 9 (en ese momento) estados miembros de la Comunidad Europea . Fueron las primeras elecciones europeas que se celebraron, lo que permitió a los ciudadanos elegir a 410 diputados al Parlamento Europeo , y también las primeras elecciones internacionales de la historia.
Los escaños en el Parlamento se habían asignado a los estados según su población, y en algunos casos se habían dividido en distritos electorales , pero los miembros se sentaban según grupos políticos.
El Tratado de Roma , por el que se establecieron las Comunidades Europeas, especificaba que el Parlamento Europeo debía ser elegido por sufragio universal mediante un sistema de votación común . El Consejo de la Unión Europea era responsable de organizar las elecciones, pero había demorado su celebración. Como medida provisional, los miembros del Parlamento fueron designados por los Estados miembros de entre sus propios parlamentos nacionales, como se venía haciendo desde la Asamblea Común. [1] El Parlamento no estaba satisfecho con esto y amenazó con llevar al Consejo ante el Tribunal de Justicia Europeo . El Consejo finalmente aceptó las elecciones y las primeras elecciones al Parlamento Europeo se celebraron en 1979 después de que se presentaran propuestas a mediados de la década de 1970. [1] [2] La cuestión de un método de votación común quedó sin decidir, e incluso hoy en día los métodos de votación varían de un estado miembro a otro, aunque todos han utilizado alguna forma de representación proporcional desde 1999.
Las campañas fueron muy variadas. El ex canciller alemán socialdemócrata Willy Brandt emprendió una campaña internacional en Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos para impulsar al grupo socialista. Por otro lado, el ex primer ministro francés Jacques Chirac utilizó las elecciones para medir su popularidad frente al entonces presidente de Francia Valéry Giscard d'Estaing , en previsión de una candidatura presidencial en 1981. [3]
En junio, los 410 miembros fueron elegidos por sufragio universal. En ese momento no existían reglas sobre el sistema de elección que debía emplearse. El Reino Unido utilizó un sistema de votación pluralista para múltiples distritos pequeños en Gran Bretaña, pero los demás estados miembros utilizaron la representación proporcional para un número menor de distritos más grandes (por lo general, el propio estado miembro como un solo distrito), aunque con diferentes métodos de asignación de escaños.
El electorado mostró poco interés [3], pero la participación media fue del 63%. La participación más baja se registró en el Reino Unido, con un 32,2%; todos los demás superaron el 50%, excepto Dinamarca. Aparte de Bélgica y Luxemburgo, donde el voto es obligatorio , la participación más alta se registró en Italia, con un 84,9%. [4]
Los partidos socialistas que trabajan juntos en la Confederación Europea de Partidos Socialistas obtuvieron la mayoría de los escaños: el grupo socialista resultante tuvo 113 diputados al Parlamento Europeo. Los partidos demócrata-cristianos unidos en el Partido Popular Europeo paneuropeo quedaron en segundo lugar, con el grupo resultante con 107 diputados al Parlamento Europeo. La tercera fuerza más importante fue el Partido Conservador Demócrata Europeo con 64, seguido por los comunistas con 44. Los demócratas liberales obtuvieron 40 escaños, aunque su candidato fue elegido presidente.
Los grupos formados eran coaliciones flexibles basadas en los grupos fundados en años anteriores, pero pronto se convirtieron en la base de los partidos políticos europeos modernos.
Louise Weiss , que tenía 86 años en ese momento, fue considerada la miembro más anciana del Parlamento y, por lo tanto, presidió la cámara mientras se llevaba a cabo la elección del Presidente (julio de 1979). Sin embargo, antes de que eso pudiera suceder, tuvo que lidiar inmediatamente con el diputado europeo Ian Paisley , quien, en el primer discurso de la sesión, protestó porque la bandera británica que estaba fuera del edificio ondeaba al revés. [9] Ella se ocupó de la interrupción rápidamente. El enfrentamiento fue visto como uno de sus mejores momentos y más tarde confesó que, como abuela, estaba acostumbrada a tratar con "jóvenes recalcitrantes". [10]
Había cinco candidatos a la presidencia del Parlamento Europeo : Giorgio Amendola , comunista italiano ; Emma Bonino , independiente técnica italiana ; Christian de La Malène, demócrata progresista francés ; Simone Veil , liberal francés , y Mario Zagari, socialista italiano . [11]
En la primera vuelta, Veil obtuvo 183 de los 380 votos emitidos, ocho menos que la mayoría absoluta necesaria. El siguiente contendiente más cercano fue Zagari con 118 votos, luego Amendola con 44, De la Malène con 26 y Bonino con 9. Bonino y De la Malène se retiraron y Veil obtuvo una mayoría absoluta en la segunda vuelta con 192 de los 377 votos emitidos (Zagari obtuvo 128 y Amendola 47). Veil fue elegida como la primera Presidenta del Parlamento electo y la primera Presidenta mujer del Parlamento desde su fundación en 1952. [11]
Fueron elegidos vicepresidentes: Danielle De March, Basil de Ferranti , Bruno Friedrich, Guido Gonella, Gérard Jacquet, Hans Katzer, Poul Møller, Pierre Pflimlin , Bríd Rodgers , Marcel Albert Vandewiele, Anne Vondeling y Mario Zagari . [11]
Antes, el Parlamento era una asamblea consultiva débil, cuyos miembros trabajaban a tiempo parcial. Con las elecciones, el nuevo cuerpo de diputados al Parlamento Europeo pasó a ser de tiempo completo, dinámico y más diverso. Tan pronto como se creó el Parlamento, los diputados de la "vieja guardia" de los partidos más grandes intentaron elevar el nivel de exigencia para la formación de un grupo político en el Parlamento Europeo (el estatus otorgaba apoyo financiero y representación en las comisiones). Esta iniciativa fue rápidamente bloqueada por grupos más pequeños que trabajaron juntos y obstruyeron la propuesta. Los vínculos formados en esta época sentaron las bases del grupo Arcoíris : una alianza de partidos de izquierda y verdes [1] que más tarde se convirtió en el grupo Verdes Europeos-Alianza Libre Europea .
