El jueves 2 de marzo de 2017 se celebraron las elecciones a la Asamblea de Irlanda del Norte de 2017. Las elecciones se celebraron para elegir a los miembros ( MLA ) tras la dimisión del viceprimer ministro Martin McGuinness en protesta por el escándalo del incentivo a las energías renovables . El puesto de McGuinness no se cubrió y, por tanto, por ley su dimisión dio lugar a una elección.
Ocho partidos eligieron diputados en la sexta asamblea: el Partido Unionista Democrático (DUP), el Sinn Féin , el Partido Unionista del Ulster (UUP), el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), el Partido Alianza de Irlanda del Norte , los Verdes , People Before Profit (PBP) y Traditional Unionist Voice (TUV). También hubo un diputado unionista independiente .
Fue la sexta elección desde que se restableció la Asamblea en 1998, y la primera en implementar una reducción de tamaño a 90 diputados (frente a los 108 anteriores).
En las elecciones se registraron 1.254.709 personas para votar (26.886 menos, o una disminución del 2,1%, en comparación con las elecciones a la Asamblea de 2016). [2] El 64,78% de los votantes registrados acudieron a votar en las elecciones a la Asamblea de 2017, un aumento de 9,8 puntos porcentuales con respecto a las elecciones a la Asamblea anteriores celebradas en 2016, pero 5 puntos porcentuales menos que en las primeras elecciones a la Asamblea celebradas en 1998. [3]
Theresa Villiers , Secretaria de Estado para Irlanda del Norte , anunció en 2013 que las próximas elecciones a la Asamblea se pospondrían a mayo de 2016 y se celebrarían a intervalos fijos de cinco años a partir de entonces. [4] La sección 7 de la Ley de Irlanda del Norte (Disposiciones Varias) de 2014 especifica que las elecciones se celebrarán el primer jueves de mayo del quinto año calendario siguiente a aquel en el que se eligió a su predecesora, [5] que después de 2016 sería el 6 de mayo de 2021. Sin embargo, en virtud de la sección 31(1) de la Ley de Irlanda del Norte de 1998 , hay varias circunstancias en las que la Asamblea puede disolverse antes de la fecha programada.
El viceprimer ministro Martin McGuinness ( Sinn Féin ) dimitió el 9 de enero de 2017 en protesta por el escándalo del incentivo a las energías renovables y otros problemas, como el fracaso del DUP a la hora de financiar las investigaciones sobre los asesinatos durante los disturbios y un proyecto en lengua irlandesa. La primera ministra , Arlene Foster ( DUP ), había estado a cargo del programa RHI en su anterior puesto ministerial, pero se había negado a dimitir temporalmente como primera ministra mientras se llevaba a cabo una investigación. Según el acuerdo de reparto de poderes, la dimisión de McGuinness como viceprimer ministro supuso que Foster perdiera automáticamente el cargo de primera ministra. El DUP condenó su dimisión.
El Sinn Féin tuvo siete días, hasta las 5 p. m. del 16 de enero de 2017, para nominar a un nuevo viceprimer ministro, pero se negó a hacerlo en el plenario de la Asamblea el 16 de enero. [6] Como resultado, el Secretario de Estado para Irlanda del Norte , James Brokenshire , confirmó el mismo día que se celebrarían elecciones anticipadas el 2 de marzo. [7] [8] [9]
Posteriormente, McGuinness anunció que, debido a problemas de salud, no se presentaría a la reelección para la Asamblea; luego renunció a liderar el grupo Sinn Féin. Fue reemplazado por Michelle O'Neill como líder del Sinn Féin en la Asamblea de Irlanda del Norte. Diecinueve días después de la elección, McGuinness murió.
Las nominaciones para las elecciones a la Asamblea se abrieron el 27 de enero de 2017 y cerraron el 8 de febrero de 2017. [2]
En total, 228 candidatos se presentaron a las elecciones para los 90 escaños disponibles en la Asamblea, una reducción respecto de los 276 que se presentaron a las elecciones para los 108 escaños disponibles en 2016. [10] Los escaños se repartieron en 18 distritos, cada uno de los cuales tenía cinco escaños. La elección se llevó a cabo mediante el sistema de voto único transferible .
En la siguiente tabla se enumeran todos los candidatos nominados. [11] Los candidatos del mismo partido en un distrito electoral aparecen en orden alfabético, que es el orden en el que aparecen en la papeleta de votación.
Gerry Mullan , que era diputado del SDLP antes de la disolución, se presentó como independiente tras haber sido deseleccionado por el partido. [12] Jonathan Bell , que fue suspendido del DUP, también se presentó como independiente. [13] Ambos no lograron ser elegidos. [14]
El escándalo de los incentivos a las energías renovables siguió siendo un tema central en la campaña. [22] El Sinn Féin dijo que no volvería a gobernar con el DUP mientras persistan las dudas sobre el RHI en torno al líder del DUP, Foster. [23] Hubo preocupaciones sobre el deterioro de las relaciones entre comunidades. [24] Si los dos partidos emergieran como los más grandes en sus comunidades y no pudieran resolver el problema, se podría imponer un gobierno directo por parte del gobierno del Reino Unido.
El líder del UUP, Mike Nesbitt, promovió la posibilidad de una administración UUP/SDLP. [25] Dijo que daría su preferencia de voto después de los candidatos del UUP al SDLP, aunque dijo que no les diría a los votantes del UUP qué hacer con sus preferencias posteriores. [26] Otros candidatos del UUP se opusieron a la acción, diciendo que darán preferencias posteriores a otros candidatos unionistas sobre el SDLP, [27] y un concejal del UUP renunció al partido en protesta. [28]
El DUP criticó la postura de Nesbitt e hizo campaña argumentando que dividir el voto unionista podría ayudar a Sinn Féin a convertirse en el partido más grande. [29]
El Brexit también fue un tema de debate. En el referéndum sobre la permanencia en la UE que se celebró en todo el Reino Unido el 23 de junio de 2016 , el 56% de los votantes de Irlanda del Norte votó por la permanencia en la Unión Europea , mientras que el 44% votó por la salida. El DUP apoyó la salida del Reino Unido de la UE, mientras que los partidos nacionalistas y la mayoría de los demás se opusieron, temiendo, entre otras cosas, la posibilidad de que se estableciera una frontera dura con la República de Irlanda. [22] [30] Durante la campaña se supo que el DUP gastó 282.000 libras en un anuncio a favor del Brexit en un periódico que no apareció en Irlanda del Norte. El dinero provino del Consejo de Investigación Constitucional, un grupo minoritario a favor de la unión presidido por el ex vicepresidente del Partido Conservador Escocés , Richard Cook. [31]
El Partido Alianza hizo campaña en torno a su oposición al sectarismo. [23] People Before Profit se centró en su oposición a la austeridad.
* (U): Unionista, (N): Nacionalista, (O): Otro
El psefólogo Nicholas Whyte calculó el resultado probable en las elecciones de 2016 si se hubieran disputado en distritos de cinco escaños en lugar de en distritos de seis. Esta tabla muestra el resultado diferente y compara el resultado real en 2017 con este resultado teórico. [43]
Afiliación partidaria de los cinco miembros de la Asamblea elegidos por cada circunscripción. La primera columna indica el partido del miembro de la Cámara de los Comunes elegido por la circunscripción parlamentaria correspondiente en las elecciones generales del 7 de mayo de 2015 (según el método de " mayoría simple ").
Porcentaje de votos de primera preferencia de cada circunscripción. Los cuatro porcentajes más altos de cada circunscripción están sombreados; las mayorías absolutas están subrayadas . Las circunscripciones están organizadas en el orden geográfico descrito en la tabla anterior; haga clic en el icono junto a "Distrito electoral" para verlas en orden alfabético.
Los totales que se dan aquí son la suma de todos los votos válidos emitidos en cada circunscripción, y los porcentajes se basan en dichos totales. Sin embargo, los porcentajes de participación en la última columna se basan en todos los votos emitidos, que también incluyen entre veinte y mil votos nulos en cada circunscripción. El porcentaje total de votos válidos del electorado elegible puede diferir correspondientemente entre un 0,1% y un 2% del porcentaje de participación.
La elección marcó un cambio significativo en la política de Irlanda del Norte, siendo la primera elección desde la partición de Irlanda en 1921 en la que los partidos unionistas no obtuvieron una mayoría de escaños, y la primera vez que los partidos unionistas y nacionalistas recibieron una representación igualitaria en la Asamblea (39 miembros entre Sinn Féin y el SDLP, 39 miembros entre el DUP, UUP y TUV). Sin embargo, una pluralidad de legisladores eran unionistas, como la legisladora independiente Claire Sugden designa como tal, dejando 40 legisladores unionistas y 39 legisladores nacionalistas. La pérdida de escaños del DUP también le impidió utilizar unilateralmente el mecanismo de petición de preocupación , que el partido había utilizado de manera controvertida para bloquear medidas como la introducción del matrimonio entre personas del mismo sexo en Irlanda del Norte . [44] [45]
El líder del UUP, Mike Nesbitt, anunció su dimisión, luego de que el partido no lograra ningún avance. [46]
El Sinn Féin reiteró que no volvería a un acuerdo de reparto de poder con el DUP sin cambios significativos en el enfoque del DUP, incluyendo que Foster no fuera nombrado Primer Ministro hasta que se completara la investigación sobre el RHI. [47] Los partidos tenían tres semanas para formar una administración; en caso contrario, probablemente se convocarían nuevas elecciones.
Aunque el unionismo perdió su mayoría absoluta en la Asamblea, el analista político Matthew Whiting caracterizó el resultado como una consecuencia más de los votantes que buscaban un liderazgo local competente y de que el DUP tuvo menos éxito que el Sinn Féin a la hora de motivar a su base tradicional de votantes a participar, que de un avance significativo hacia una Irlanda unida. [48]
El Secretario de Estado para Irlanda del Norte, James Brokenshire, dio a los partidos políticos más tiempo para alcanzar un acuerdo de coalición después de que pasara la fecha límite del 27 de marzo. [49] El Sinn Féin convocó nuevas elecciones si no se podía llegar a un acuerdo. [50] Las negociaciones se detuvieron durante la Semana Santa, pero Brokenshire amenazó con una nueva elección o un gobierno directo si no se podía llegar a un acuerdo a principios de mayo. [51] El 18 de abril, la Primera Ministra del Partido Conservador , Theresa May , convocó elecciones generales anticipadas para el 8 de junio de 2017. Entonces se estableció una nueva fecha límite del 29 de junio para las conversaciones sobre el reparto del poder. [52]
En las elecciones generales del Reino Unido de 2017, tanto el DUP como el Sinn Féin avanzaron, mientras que el UUP y el SDLP perdieron todos sus diputados. El resultado general vio a los conservadores perder escaños, lo que resultó en un parlamento sin mayoría . May intentó continuar como primera ministra dirigiendo una administración minoritaria mediante la búsqueda del apoyo del DUP. Varios comentaristas sugirieron que esto planteó problemas para el papel del gobierno del Reino Unido como árbitro neutral en Irlanda del Norte, como lo requiere el Acuerdo de Viernes Santo . [53] [54] [55] Las conversaciones se reanudaron el 12 de junio de 2017, mientras que un acuerdo entre los conservadores y el DUP se anunció y publicó el 26 de junio.
Se fijó una nueva fecha límite para el 29 de junio, pero parecía que no se alcanzaría ningún acuerdo a tiempo, siendo el principal punto de fricción el deseo del Sinn Féin de una Ley de la Lengua Irlandesa , rechazada por el DUP, mientras que el Sinn Féin rechazó una ley híbrida que también cubra a los escoceses del Ulster . [56] La fecha límite pasó sin ninguna resolución. Brokenshire extendió el tiempo para las conversaciones, pero el Sinn Féin y el DUP se mantuvieron pesimistas sobre cualquier resolución rápida. [57]
Las negociaciones se reanudaron en otoño, pero fracasaron, y quedó en manos del Parlamento del Reino Unido la aprobación de un presupuesto para el año financiero en curso de 2017-18. El proyecto de ley, que comenzó a tramitarse el 13 de noviembre, si se promulga, liberaría el 5 % final de la subvención en bloque de Irlanda del Norte. [58] [59] [60] Las conversaciones entre el DUP y el Sinn Féin se reanudaron el 6 de febrero de 2018, solo unos días antes de la fecha límite de mediados de febrero en la que, en ausencia de un acuerdo, Westminster tendría que imponer un presupuesto regional . [61] A pesar de que asistieron Theresa May y Leo Varadkar , las conversaciones fracasaron y el negociador del DUP, Simon Hamilton, declaró que "siguen existiendo brechas significativas y graves entre nosotros y el Sinn Féin". [62] El estancamiento continuó hasta septiembre, momento en el que Irlanda del Norte alcanzó los 590 días sin una administración en pleno funcionamiento, eclipsando el récord establecido en Bélgica entre abril de 2010 y diciembre de 2011. [63]
El 18 de octubre, la Secretaria de Irlanda del Norte, Karen Bradley, presentó el Proyecto de Ley de Irlanda del Norte (Formación del Ejecutivo y Ejercicio de Funciones), eliminando el plazo de una elección de la Asamblea hasta el 26 de marzo de 2019, que podría ser reemplazado por una fecha posterior por el Secretario de Irlanda del Norte por una sola vez, y durante el cual el Ejecutivo de Irlanda del Norte podría formarse en cualquier momento, permitiendo a los funcionarios públicos tomar un cierto grado de decisiones departamentales que serían de interés público, y también permitiendo a los Ministros de la Corona tener varios nombramientos en Irlanda del Norte. [64] [65] [66] La tercera lectura del Proyecto de Ley fue aprobada en la Cámara de los Comunes y en la Cámara de los Lores el 24 y el 30 de octubre respectivamente. [67] El Proyecto de Ley se convirtió en la Ley de Irlanda del Norte (Formación del Ejecutivo y Ejercicio de Funciones) de 2018 y entró en vigor después de recibir la sanción real y ser aprobado el 1 de noviembre. [68] [69] [70]
Durante un período de preguntas al Secretario de Irlanda del Norte el 31 de octubre, Karen Bradley anunció que celebraría una reunión en Belfast al día siguiente con los principales partidos sobre la aplicación del proyecto de ley (que todavía no era ley ese día) y los próximos pasos hacia la restauración de la devolución y que volaría a Dublín junto con el adjunto de facto de Theresa May, David Lidington, para celebrar una conferencia intergubernamental con el Gobierno irlandés. [71] No se llegó a ningún acuerdo en ese momento.
El 24 de julio de 2019, la Ley de Irlanda del Norte (Formación del Ejecutivo, etc.) de 2019 amplió aún más el plazo para la formación de un ejecutivo hasta el 13 de enero de 2020. También introdujo medidas que exigían al Secretario de Estado liberalizar la ley del aborto y legalizar provisionalmente el matrimonio entre personas del mismo sexo . (Tanto el matrimonio como la salud son asuntos descentralizados, pero la legislación sobre estos temas polémicos se vio obstaculizada por la falta de una legislatura en funcionamiento. En relación con el aborto, Westminster tenía la responsabilidad de actuar, ya que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos había dictaminado que la ley de Irlanda del Norte violaba los derechos humanos, que son un asunto reservado). Los parlamentarios unionistas intentaron volver a convocar la Asamblea el 21 de octubre para aprobar una legislación para derrotar las medidas, pero no se pudo realizar ningún negocio debido a un boicot del Sinn Féin. La ley también formó parte de la controversia de la prórroga de 2019 al exigir al Secretario de Estado que presentara informes periódicos al Parlamento, impidiendo así la prórroga.
A principios de enero de 2020, los gobiernos británico e irlandés anunciaron el texto de un acuerdo para restablecer el reparto de poderes en Irlanda del Norte y restablecer la descentralización. [72] El Ejecutivo de Irlanda del Norte fue finalmente restaurado el 11 de enero de 2020, con Foster regresando como Primer Ministro y Michelle O'Neill del Sinn Féin como Viceprimer Ministro. [73]
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