Las elecciones a la alcaldía de Wichita de 2019 se llevaron a cabo el 5 de noviembre de 2019 para elegir al alcalde de Wichita, Kansas . La elección es oficialmente no partidista. El titular Jeff Longwell se postuló para la reelección y se enfrentó a Brandon Whipple en la segunda vuelta. Whipple derrotó a Longwell, quien reconoció su derrota la noche de las elecciones. [1]
En una contienda con nueve candidatos, [2] los tres principales candidatos que surgieron fueron el alcalde en ejercicio Jeff Longwell , el representante estatal Brandon Whipple y el empresario Lyndy Wells. Mientras que Longwell hizo hincapié en su trayectoria y en los planes para el desarrollo de la zona (en particular, el desarrollo de un nuevo estadio y equipo de béisbol), Whipple y Wells se centraron en otros temas, en particular la transparencia en el gobierno y la promoción del desarrollo de la educación local. [3] [4] [5] [6] [7]
Whipple también priorizó "una fuerza policial con fondos insuficientes [debido al] aumento de la delincuencia en nuestra ciudad". [5] y propuso la participación de profesionales de la salud mental en situaciones de conflicto policial sensibles (una propuesta similar a un programa que ya se está desarrollando en el Departamento de Policía de Wichita). [8] [7] [9] También propuso restablecer la Comisión de Derechos Civiles de Wichita y una nueva "ordenanza integral contra la discriminación que amplíe las protecciones para incluir a los militares, los veteranos, la identidad de género, la expresión de género y la orientación sexual". [9] [10]
En las elecciones primarias de la ciudad de 2019, los resultados preliminares colocaron a Whipple (con 5.729 votos; 25,9% del total) en segundo lugar, detrás del alcalde Longwell (que tuvo 7.136 votos; 32,3%). [11] [4] [10]
Sin embargo, la candidata Lyndy Wells obtuvo casi el mismo número de votos en las primarias que Whipple (sólo 160 votos menos en los resultados iniciales: 5.569 votos; 25,2 %), e inicialmente retrasó la aceptación de la derrota con la esperanza de que una revisión de 1.000 papeletas aún no contadas (incluidas 500 papeletas provisionales) inclinara la elección a su favor. En consecuencia, Whipple retrasó una declaración formal de victoria hasta el escrutinio final la semana siguiente. [6] [12] [13] Sin embargo, el recuento final casi duplicó la ventaja de Whipple (6.067 votos contra 5.770 de Wells; Longwell lideró con 7.404). [13]
Como los dos candidatos con mayor número de votos, Whipple y Longwell estuvieron en la boleta del 5 de noviembre como los dos finalistas para que los votantes eligieran entre ellos en la segunda vuelta de las elecciones generales para alcalde de la ciudad de 2019. [11] [4] Durante la campaña de segunda vuelta, Whipple obtuvo el respaldo de los sindicatos que representan a la policía y los bomberos de la ciudad. [15]
A fines de septiembre, surgió una acalorada controversia sobre las acciones del alcalde Longwell para desviar el contrato más grande de la ciudad en su historia (un contrato de $500 millones para reemplazar la planta de tratamiento de agua de la ciudad) del experimentado contratista de otro estado recomendado por un estudio oficial y aprobado inicialmente por el Ayuntamiento, hacia un contratista de Wichita con menos experiencia que dependía en parte de la orientación del proyecto de una empresa implicada en la crisis del agua de Flint . El contratista local estaba encabezado por uno de los socios de golf del alcalde, que tenía una larga relación personal con el alcalde y que le había dado al alcalde un regalo no declarado de $1,000. [16] [17] [18] [19]
Longwell argumentó que sus esfuerzos no eran simplemente favoritismo, sino un intento de reforzar "mantener el dinero en la comunidad", pero la revelación agravó las cuestiones de transparencia en el gobierno sobre las que Whipple y Wells hicieron campaña. [17] [20] Una investigación del fiscal de distrito se negó a acusar a Longwell, pero le aconsejó que denunciara los obsequios del contratista. [19]
En respuesta a la controversia, el restaurador de Wichita Jon Rolph, con la ayuda de ex alcaldes (el republicano Bob Knight y el demócrata Carl Brewer ), lanzó una campaña de 10.000 dólares para persuadir al perdedor del tercer puesto en las primarias Lyndy Wells para que reanudara su campaña como candidato independiente, señalando que Whipple carecía de experiencia en asuntos de la ciudad. Whipple respondió que tenía "experiencia de gobierno", y Wells no. Whipple expresó su enojo por la medida, calificándola de un ataque a su candidatura para lograr que Longwell fuera elegido. A fines de octubre, Wells acordó reanudar su campaña (como candidato independiente). [21] [22] [23]
En octubre de 2019, Whipple se convirtió en víctima de una elaborada campaña difamatoria encubierta en varios estados en la que estaba implicado el representante estatal republicano Michael Capps . [24] Después de la publicación de las identidades de los involucrados en los ataques, el presidente del partido republicano del condado de Sedgwick, Dalton Glasscock, pidió la renuncia de Capps. Dos días antes de las elecciones, Capps afirmó que Glasscock había aprobado la producción del anuncio, una acusación que Glasscock negó. [25] Las entidades anónimas recién creadas también atacaron tanto a Whipple como a Wells a través de varios correos. Aunque las organizaciones que enviaron los mensajes usaron nombres diferentes, todos estaban vinculados a través de un permiso postal en poder de un servicio de correo masivo de Kansas City. No será necesario informar sobre la financiación del video lascivo, así como de los correos anónimos, según la Comisión de Ética Gubernamental de Kansas. Ha dictaminado que las organizaciones externas deben informar sobre sus identidades y gastos solo si usan términos clave específicos como "votar a favor", "elegir", "votar en contra" o "derrotar". El Partido Demócrata también fue criticado por enviar públicamente un correo en el que se afirmaba que Longwell estaba siendo investigado por el fiscal de distrito por "corrupción". De hecho, se le acababa de aconsejar que informara de las contribuciones y los obsequios recibidos del contratista al que se le había adjudicado un contrato de 500 millones de dólares. [1] En octubre de 2020, Whipple, representado por el ex fiscal federal Randy Rathburn, presentó una demanda contra Capps, el concejal de la ciudad de Wichita James Clendenin y el comisionado del condado de Sedgwick Michael O'Donnell , por difamación relacionada con los cargos falsos formulados contra él en la carrera electoral de la alcaldía de 2019. Las acusaciones citadas fueron que los co-conspiradores intentaron culpar de la conspiración a Glasscock o Matthew Colburn, y que, con acusaciones falsas, pretendían además generar discordia marital dentro de la propia familia de Whipple. [26] La demanda se había presentado originalmente contra el creador del vídeo, Colburn. [27] Fue abandonado después de que Colburn proporcionara audio, mensajes de texto y otras pruebas que habían identificado a O'Donnell como el supuesto líder de la conspiración para difamar a Whipple, y quien fue acusado de escribir el guión para el montaje del video. [27] Whipple dijo que sentía pena por Colburn, que entonces tenía 21 años y que había sido utilizado como chivo expiatorio por los perpetradores. [27]
El día de las elecciones, el 5 de noviembre de 2019, Longwell concedió la elección a Whipple, quien ganó el 46,43% de los votos frente al 36% de Longwell. Los resultados se certificaron el 15 de noviembre de 2019. [1] La candidata por escrito Lyndy Wells terminó tercera con el 16,88% del total de votos emitidos. [28]