El 27 de mayo de 2013 se celebraron elecciones parciales en el distrito electoral de Tanna (Vanuatu) , tras la muerte del diputado en ejercicio Harry Iauko , que también era Ministro de Infraestructura, Servicios Públicos y Servicio Público. [1]
Tanna es una circunscripción con varios escaños , que elige siete representantes al Parlamento nacional en cada elección general. Es una circunscripción rural; Vanuatu en su conjunto tiene solo dos ciudades ( Port Vila y Luganville ), ninguna de las cuales se encuentra en esta isla.
En las elecciones generales de octubre de 2012 , Harry Iauko, ministro titular del gobierno del primer ministro Sato Kilman , había conservado el escaño cómodamente, quedando en segundo lugar con 1.054 votos, detrás del candidato de la Unión de Partidos Moderados Silas Yatan (1.067) y justo por delante del candidato independiente Richard Namel (922). El peor clasificado de los siete candidatos electos fue Joe Natuman ( Partido Vanua'aku ), con 764 votos, en parte porque su partido había presentado varios candidatos. El propio Iauko se presentó como candidato y líder del "Grupo Iauko", un movimiento disidente que se había separado del Partido Vanua'aku. Este tipo de divisiones partidarias han sido frecuentes en Vanuatu. [2] Así, Iauko siguió siendo popular en Tanna, a pesar de ser una figura controvertida. En 2008, había sido acusado de corrupción por la venta de tierras públicas, pero no había sido acusado. [3] En 2011, Kilman fue declarado culpable de complicidad en la agresión intencional y de complicidad en daños a la propiedad, por haber supervisado la paliza propinada a un periodista que lo había criticado. Tras su condena, Kilman fue condenado a pagar una multa y el Primer Ministro rechazó las peticiones de destitución. [4] Más tarde, ese mismo año, el presidente de Transparencia Internacional Vanuatu lo acusó de haber acudido a la sede de TIV y "amenazar con arrojar al personal por la ventana y quemar el edificio", después de que TIV hubiera publicado varias acusaciones de corrupción contra él. [5]
El 10 de diciembre de 2012, enfermó repentinamente mientras se encontraba en un hotel en Luganville y fue llevado de urgencia al hospital, donde fue declarado muerto poco tiempo después. [6] La elección parcial para su escaño en el Parlamento se fijó para el 27 de mayo. Mientras tanto, sin embargo, el gobierno de Kilman perdió su mayoría parlamentaria, tras las deserciones, y se vio obligado a dimitir. La diputada de la Confederación Verde Moana Carcasses Kalosil formó un nuevo gobierno de coalición el 23 de marzo. Los diputados del Grupo Iauko se sentaron en los escaños de la oposición. [7]
La coalición de oposición se mostró mayoritariamente unida en las elecciones parciales. Sus diversos partidos respaldaron tácitamente al hijo de Iauko , Pascal Iauko , "un completo desconocido en la política de Vanuatu", descrito como de "comportamiento tranquilo", que cumplió 27 años once días antes de las elecciones. Pascal Iauko también fue respaldado por los ancianos locales, de acuerdo con una tradición de confiar el liderazgo a un pariente del líder fallecido. [8] Por el contrario, los principales partidos del gobierno de coalición de Carcasses presentaron candidatos entre sí. Moses Kahu, que había sido diputado por Tanna de 2004 a 2012, se presentó como candidato del Partido Vanua'aku , el partido político más antiguo del país, dirigido por el viceprimer ministro Edward Natapei . Otro importante partido del gobierno, la Unión de Partidos Moderados , presentó a Jacques Mariango, que se enfrentó al desafío de un candidato disidente del UMP, Jimmy Iawar Iauia. El empresario local Sapi Natonga se presentó como candidato de su propio Partido de la Asociación Comunitaria Nacional, mientras que el candidato independiente Kassu Amos Naung completó el campo. [8]
La elección marcó un hito en la política de Vanuatu. Con tan sólo 27 años, Pascal Iauko fue elegido por una mayoría aplastante, con el mayor número de votos en una elección parlamentaria desde la independencia del país en 1980. También consiguió una gran ventaja sobre su oponente más cercano: más de 1.300 votos. [8] En un día marcado por una intensa lluvia, la participación fue del 52%, considerada baja para los estándares de Vanuatu. [9] [8]
En un principio, Iauko ocupó un escaño en la oposición junto con los demás diputados del Grupo Iauko, bajo el liderazgo de Tony Nari. Sin embargo, en octubre de 2013, el Grupo volvió a fusionarse con el Partido Vanua'aku y se unió a la mayoría parlamentaria del Primer Ministro Carcasses. A partir de entonces, el Grupo Iauko dejó de existir y Pascal Iauko ocupó un escaño en el gobierno del Partido Vanua'aku. [10]