Entre el 6 y el 13 de mayo de 2006 se celebraron elecciones generales en Fiji .
El actual gobierno de Soqosoqo Duavata ni Lewenivanua , encabezado por la primera ministra Laisenia Qarase , fue reelegido para un tercer mandato en el gobierno, con la oposición del Partido Laborista , encabezado por Mahendra Chaudhry , así como de varios otros partidos menores. Sin embargo, Qarase fue posteriormente destituido de su cargo tras un golpe de Estado .
La Constitución de Fiji de 1997 exigía que se celebraran elecciones generales para la Cámara de Representantes al menos una vez cada cinco años. El presidente interino Ratu Joni Madraiwiwi emitió una proclamación el 2 de marzo de 2006, con efecto a partir del 27 de marzo, por la que se disolvía el Parlamento . El mandato parlamentario anterior debía expirar el 1 de octubre de 2006.
La convocatoria de elecciones se emitió el 28 de marzo; los candidatos presentaron sus nominaciones el 11 de abril y publicaron sus listas de preferencias el 13, mientras que el registro de votantes cerró el 4 de abril.
Una de las cuestiones más importantes que había que resolver antes de las elecciones era la de los límites de los distritos electorales. Como la Constitución exige que los 25 distritos electorales abiertos y 29 de los 46 distritos electorales comunales tengan una población prácticamente igual, la Comisión de Límites de los Distritos Electorales , presidida por Barrie Sweetman, estudió posibles cambios. El 21 de noviembre, dijo que las limitaciones de tiempo hacían que el asunto fuera urgente. La oficina electoral también reveló que cualquier cambio en los límites electorales exigiría una nueva inscripción de todos los votantes afectados, lo que complicaría aún más el ejercicio. Se esperaba una decisión final para finales de noviembre de 2005, pero se retrasó.
El 6 de febrero de 2006, Sweetman anunció que, como las elecciones estaban tan cerca, no se modificarían los límites. A menos que hubiera presiones de los partidos políticos, la comisión se reuniría la semana siguiente para decidir el asunto, afirmó.
El 24 de febrero, la Comisión decidió que no se realizarían cambios en los límites electorales, alegando la falta de tiempo antes de las próximas elecciones. Los cambios sólo podrían realizarse después de un censo, el último de los cuales se realizó en 1996; los datos de población actuales eran demasiado antiguos, dijo Sweetman. La comisión pidió una revisión de las leyes del censo, sugiriendo un intervalo de cinco años en lugar de los diez actuales.
Las elecciones en Fiji en ese momento se caracterizaron por dos realidades fundamentales.
Dependiendo de factores ideológicos, demográficos y electorales, los partidos pueden tratar de consolidar su posición en distritos comunales (reservados por etnia) forjando alianzas con otros partidos que apelan al mismo grupo étnico, o mejorar su posición en distritos abiertos (elegidos por sufragio universal ) entrando en alianzas con partidos que apelan a diferentes grupos étnicos. Hay 46 distritos comunales (23 reservados para los indígenas fiyianos , 19 para los indofiyianos , 1 para los isleños rotumanos y 3 para minorías como los caucásicos, los chinos y los isleños banabanes) y 25 distritos abiertos.
A principios de marzo, se habían registrado para las elecciones de 2006 un récord de 25 partidos. La mayoría de los principales partidos dirigidos por indígenas fiyianos han formado una coalición, conocida provisionalmente como el Grupo de Iniciativa de la Gran Coalición , en un intento de consolidar el voto indígena; la coalición parece estar dominada por el Soqosoqo Duavata ni Lewenivanua (SDL), que es el núcleo de la actual coalición gobernante del Primer Ministro Laisenia Qarase . (Un partido más pequeño, la Alianza Conservadora (CAMV) fue parte de la coalición gobernante y de la Gran Coalición, pero se disolvió y se fusionó con el SDL a principios de marzo).
Por otra parte, la intensa rivalidad entre el Partido Laborista de Fiji (FLP) del ex Primer Ministro Mahendra Chaudhry y el Partido de la Federación Nacional , los dos principales partidos con un importante apoyo indofiyiano, parece hacer que cualquier alianza entre ellos sea problemática. Ambos han expresado su interés en formar una alianza multirracial con el Partido de la Alianza Nacional (NAPF) de Ratu Epeli Ganilau (un partido declaradamente multirracial) y el Partido del Pueblo Unido (UPP) de Mick Beddoes , que atrae principalmente a grupos minoritarios. El 16 de octubre, el UPP anunció que las negociaciones para formar un pacto electoral con el FLP habían concluido, y la decisión de seguir adelante había sido respaldada por el ejecutivo del UPP el día anterior. El 2 de diciembre, los dos partidos firmaron un memorando de entendimiento , acordando redactar un manifiesto conjunto e intercambiar preferencias, pero dejando a ambos partidos libres de competir por cualquiera o todos los 71 escaños por separado, o de presentar candidatos conjuntos de mutuo acuerdo. El memorando también dejó abierta la posibilidad de que otros partidos se unan a la coalición.
El director ejecutivo del SDL, Jale Baba, había dicho anteriormente que el acuerdo entre el FLP y el UPP era algo que se esperaba y que el SDL no lo consideraba una amenaza. También dijo que era posible que el SDL formara alianzas con partidos que no estuvieran involucrados en la Gran Coalición.
También se han celebrado consultas entre ambos partidos y el NAPF, y el 17 de octubre Ganilau anunció que, tras una reunión de los ejecutivos de los partidos, se tomaría una decisión sobre si se debía o no forjar un pacto electoral con el FLP y el UPP. Sin embargo, el 29 de noviembre dijo que el NAPF quería mantener abiertas sus opciones y que celebraría negociaciones con todos los partidos políticos, incluido el SDL, antes de llegar a una decisión final.
El Partido de Unidad Nacional (PANU), que se volvió a registrar en enero de 2006 tras su disolución unos meses antes, anunció el 27 de enero que daría su primera preferencia al FLP y que también cooperaría con el NAPF y el UPP. El PANU, un partido multirracial con sede en la provincia de Ba , se había alineado previamente con la Coalición Popular dominada por el FLP en las elecciones de 1999 .
Los dos principales partidos políticos, el SDL y el FLP, están intentando salir de sus capullos étnicos. El SDL, que actualmente sólo tiene un indofiyiano en su bancada parlamentaria y atrajo menos del uno por ciento del voto indofiyiano en 2001, ha anunciado que se presentará a las 19 circunscripciones comunales reservadas a los indofiyianos, y el secretario general Jale Baba ha dicho que el partido está "seguro" de ganar la mayoría de ellas. El FLP, por su parte, espera ganar algunos de los 23 escaños comunales reservados a los indígenas fiyianos por primera vez. Aunque fue fundado a mediados de los años 1980 por Timoci Bavadra , un indígena fiyiano, perdió la mayor parte de su apoyo indígena en los años 1990 y atrajo apenas el dos por ciento del voto indígena en 2001, año en el que sólo dos candidatos indígenas fueron elegidos en la lista del FLP, ninguno de los cuales procedía de una circunscripción comunal fiyiana.
Ambos partidos han expresado optimismo sobre sus estrategias, y el Primer Ministro Qarase dijo en Radio Sargam (afiliada a Fiji Village) el 5 de octubre que el SDL esperaba ganar una mayoría absoluta en la Cámara de Representantes de 71 miembros y consideraba que obtener hasta 50 escaños era una posibilidad real.
El 30 de septiembre, el comisario de policía Andrew Hughes pidió a los políticos que evitaran utilizar el discurso del odio en vísperas de las elecciones. Dijo que la policía perseguiría a cualquiera que solicitara votos basándose en el odio o el miedo.
El líder del Partido Popular Unido, Mick Beddoes, también pidió a los líderes del partido que ejerzan un mejor control sobre los miembros que hacen declaraciones públicas, mientras que el secretario general de Soqosoqo Duavata ni Lewenivanua, Jale Baba, dijo que nunca se toleraría que ningún miembro del partido hiciera discursos de odio.
El 26 de noviembre de 2005, el presidente de la Comisión Electoral, Graeme Leung, propuso un código de conducta que prohibiera a los partidos políticos utilizar un lenguaje incendiario y apelar a divisiones raciales, religiosas, regionales o de género. Se prohibirían las acusaciones falsas y difamatorias, así como los llamamientos que incitaran a la violencia o al odio. También se prohibiría la interrupción de reuniones y mítines políticos. Leung pidió a todos los partidos políticos que adoptaran el código de conducta y dijo que lo ideal sería que se consagrara en la legislación. Muchos políticos acogieron con agrado el código propuesto, y el vicelíder del FLP, Poseci Bune, dijo que era necesario desde hacía mucho tiempo. Mick Beddoes también lo apoyó, pero advirtió que sólo funcionaría si las personas que lo incumplieran fueran disciplinadas por hacerlo. El ministro del gabinete, Simione Kaitani , si bien apoyó la propuesta en general, dijo que la prohibición de apelar a las divisiones raciales era "poco realista", ya que la política se basaba en gran medida en la raza. El presidente del Partido Alianza Nacional, Ratu Epeli Ganilau, también dio la bienvenida al código de conducta y pidió una legislación para implementarlo, pero dijo que sería difícil hacerlo cumplir.
Los llamamientos a un lenguaje moderado no siempre han sido escuchados. En vísperas de las elecciones, los principales dirigentes políticos intercambiaron acusaciones de "terrorismo". El 15 de febrero de 2006, el Primer Ministro Qarase calificó de "terrorista" al líder de la oposición Mahendra Chaudhry, supuestamente por utilizar sus viajes al extranjero para desacreditar al gobierno y desalentar la inversión. Según el Fiji Sun , estaba respondiendo a las afirmaciones hechas por Chaudhry en el lanzamiento de la campaña del FLP en Ba Town el día 11 de que el propio gobierno estaba lleno de terroristas, pero dijo que no demandaría a Chaudhry porque no quería "perder el tiempo" con él. Chaudhry reaccionó entonces diciendo que el gobierno de Qarase estaba lleno de terroristas. "Hay gente en su gobierno, ministros, que han sido condenados por delitos relacionados con el golpe de mayo de 2000", dijo. Afirmó que Qarase había ganado las elecciones de 2001 comprando votos y ocultando a los votantes el papel que supuestamente habían desempeñado muchos de sus candidatos en el golpe de 2000.
También el día 15, Fiji Television citó al Primer Ministro diciendo que Chaudhry era "inestable" y no estaba capacitado para dirigir el país.
En declaraciones a Fiji Live el 16 de febrero, el Primer Ministro desafió a Chaudhry a que presentara pruebas de sus acusaciones de que hay terroristas en el gobierno; si tales pruebas existieran, debería remitirlas a la policía. Reiteró que no quería perder tiempo tratando el asunto por la vía legal.
El primer ministro Laisenia Qarase anunció el 1 de marzo de 2006 que las elecciones generales de 2006 se celebrarían en la segunda semana de mayo, del 6 al 13. (Radio Nueva Zelanda)
El 26 de enero de 2006, Fiji Television informó de que el registro electoral de los indofiyianos había disminuido en más del doce por ciento con respecto a las cifras de 2001, lo que refleja la elevada tasa de emigración de esa comunidad. Aunque se garantizan 19 distritos electorales comunales, las últimas estadísticas dificultarán a los partidos dominados por los indofiyianos ganar muchos de los 25 distritos electorales abiertos, que se eligen por sufragio universal, según el informe.
El vicepresidente Ratu Joni Madraiwiwi expresó su preocupación por esta tendencia el 8 de febrero, diciendo que conduciría a una disparidad electoral, y Robbie Robertson , profesor y director de Estudios de Desarrollo en la Universidad del Pacífico Sur , dijo que la proporción indo-fiyiana del electorado este año sería sólo el 40 por ciento de la población votante total, un mínimo histórico.
El portavoz militar, capitán Neumi Leweni, dijo el 19 de febrero que las elecciones debían posponerse hasta que se pudiera realizar un censo nacional. Reiteró las preocupaciones anteriores sobre la posibilidad de volver a trazar los límites electorales cuando no se había realizado ningún censo, diciendo que eso comprometía la imparcialidad de las elecciones. Sin embargo, el presidente de la Comisión de Límites de Distritos Electorales , Barry Sweetman, dijo que el ejército debería haber planteado el asunto mientras el comité estaba recibiendo las presentaciones. No ha habido censo desde 1996; el que debía realizarse en 2006 se ha pospuesto hasta 2007 debido a las elecciones.
Para el 13 de marzo de 2006, se habían registrado un total de 24 partidos para presentarse a las elecciones. En esa lista figuraban algunos recién llegados, así como algunos partidos que habían sido dados de baja y posteriormente reinscritos, como la Coalición de Nacionalistas Independientes (COIN), que solicitó su reinscripción el 13 de marzo.
La polémica estalló a principios de marzo de 2006, cuando el partido gobernante SDL fue criticado por algunos por distribuir fondos, a través del Duavata Initiative Trust, a personas necesitadas, supuestamente en un intento de comprar votos. El coordinador de campaña Jale Baba dijo a Fiji Live que la caridad no era un soborno y que, de hecho, el partido había estado recaudando dinero para los pobres desde 2002. El 8 de marzo, el director de la Fiscalía Pública Josaia Naigulevu y el comisario de policía Andrew Hughes confirmaron al Fiji Times que el Partido Laborista de Fiji (FLP) había presentado una denuncia sobre el plan y que la policía lo estaba investigando.
El 6 de marzo de 2006 , la Televisión de Fiji informó que el Primer Ministro Qarase dijo que la economía había tenido un buen desempeño bajo la dirección de su gobierno y que los ciudadanos podían esperar un mayor crecimiento económico y mayores salarios si su gobierno volvía al poder.
El 7 de marzo, el vicerrector de la Universidad del Pacífico Sur (USP), Anthony Tarr, tuvo que defenderse de las críticas del presidente del Partido Laborista de Fiji (FLP), Jokapeci Koroi, por haber aceptado una invitación para hablar en el lanzamiento público del Grupo de Iniciativa de la Gran Coalición el 10 de marzo. Rechazó las afirmaciones de Koroi de que no era apropiado que se lo viera apoyando a una coalición que promueve la política racial y que si hubiera pensado que la invitación tenía tales connotaciones, no la habría aceptado.
Además de los partidos políticos que participan en las elecciones, varias organizaciones han expresado un intenso interés en su desarrollo y resultado.
El comandante militar , el comodoro Frank Bainimarama , se opuso en un principio a la fecha de las elecciones anticipadas, diciendo que el proceso de inscripción y registro no estaba completo y que no se debían celebrar elecciones sin un censo previo. Sin embargo, admitió que era demasiado tarde para realizar un censo ahora; debería haberse realizado hace dos años, dijo. En otro tema, su portavoz, el teniente coronel Orisi Rabukawaqa, dijo que los militares todavía se oponían al controvertido proyecto de ley de Reconciliación, Tolerancia y Unidad , y advirtió al gobierno que no intentara reintroducirlo en caso de ganar las elecciones.
El coordinador de la campaña del SDL se pronunció el 3 de marzo para condenar la intención declarada de Bainimarama de disuadir a los soldados y a sus familiares y amigos de votar por partidos políticos y candidatos que calificó de "racistas" y "discriminatorios". Retó a Bainimarama a que se presentara él mismo a las elecciones si quería participar en la política. "Si el buen comandante es apasionado y es un hombre íntegro, debería dimitir y presentarse a las próximas elecciones. Esa es la forma adecuada y legal para que los líderes con una visión articulen su visión a favor o en contra de ellos", dijo Baba a Fiji Television . El ministro de Asuntos Exteriores australiano , Alexander Downer, también criticó al comandante. En una entrevista con ABC Television informada por Fiji Live el 3 de marzo, Downer reiteró su oposición anterior a la interferencia militar en la política.
El 9 de marzo, Bainimarama dijo que el ejército apoyaría a cualquier gobierno que fuera elegido, pero no necesariamente apoyaría su programa. Condenó las afirmaciones de que votar por el FLP sería votar por la inestabilidad, diciendo que esas "mentiras" provenían de los mismos "oportunistas" que habían intentado el golpe de Estado de 2000. Instó a los ciudadanos de Fiji a votar a los candidatos en función de sus políticas, en lugar de su etnia. "No elijan un partido sólo porque es un partido fiyiano. Elijan a un indio o a un chino si sus políticas son para su beneficio", dijo, según lo citó Fiji Live .
El 10 de marzo, el servicio de noticias Fiji Village citó a Bainimarama diciendo que el ejército estaba a punto de lanzar una campaña para informar a la población sobre cómo ciertas políticas del SDL supuestamente contravenían la Constitución . "Mis oficiales superiores y yo acordamos en una reunión la semana pasada que el ejército debería informar a la población de Fiji sobre lo que sucedió en 2000", dijo. "Utilizaremos los medios de comunicación, iremos a los pueblos y les contaremos la verdad real de lo que sucedió y lo que se está haciendo. No hay un liderazgo fuerte en el Gobierno que diga 'hagan lo correcto'. Al no tener programas para educar a la gente sobre lo que sucedió en 2000 estuvo mal, seguiremos viviendo en una zona de inestabilidad como la de 2000", declaró. Acusó al gobierno de engañar deliberadamente a la población: "Al no educar a la gente sobre lo que es correcto, está mintiendo y engañando deliberadamente", afirmó. Ropate Sivo, secretario general de la Alianza Conservadora (que se resiste a la decisión del partido de disolverse) condenó los comentarios del comandante, diciendo que "sólo tenía hambre de poder".
El portavoz militar, el capitán Neumi Leweni, reaccionó con enojo el 13 de marzo ante el despido, el día 9, del presentador de un programa de entrevistas Sitiveni Raturala de la estatal Fiji Broadcasting Corporation (FBCL). Una entrevista que Raturala había realizado con Bainimarama había incumplido su contrato, dijo el director ejecutivo de FBCL, Francis Herman. Leweni denunció que el gobierno había tenido algo que ver con el despido y advirtió contra cualquier intento de amordazar a los medios de comunicación en el período previo a las elecciones. Leweni recibió el apoyo de Ema Druavesi , secretaria general del Soqosoqo ni Vakavulewa ni Taukei (SVT), que gobernó Fiji durante la mayor parte de la década de 1990.
Ese mismo día, otro portavoz militar, el teniente coronel Orisi Rabukawaqa , dijo que la campaña no era contra el gobierno ni contra ningún partido en particular. Se trataba de persuadir al electorado para que votara en función de su conciencia y no de su raza, según lo citó el Fiji Times .
El 13 de marzo, el periódico Fiji Times citó a Bainimarama diciendo que el gobierno del SDL había traicionado el mandato que le habían dado los militares en 2000. Al nombrar al gobierno de Qarase, dijo Bainimarama, los militares habían dado por sentado que defenderían el estado de derecho. Consideró que esas expectativas eran erróneas.
El organizador de la campaña del SDL, Jale Baba , dijo el 13 de marzo que había escrito a la Oficina Electoral, al Comisionado de Policía y al Director de la Fiscalía Pública para pedir una investigación sobre lo que llamó la campaña inconstitucional de los militares y lo que, según él, era un uso ilegal de dinero público. Al día siguiente, el Fiji Sun citó a Baba diciendo que se estaba considerando la posibilidad de emprender acciones legales contra los militares y que había escrito al presidente de la Comisión Electoral para pedirles que investigaran las actividades políticas de los militares. También se había escrito al presidente de Fiji y se le había pedido que disciplinara al comandante, dijo.
El Primer Ministro Qarase convocó una reunión del Consejo de Seguridad Nacional de Fiji el 14 de marzo para analizar la conducta de los militares. Dijo que las acciones del comandante eran injustificadas y antidemocráticas. También planteó la cuestión del gasto ilegal de dinero público en la campaña política de los militares. Mientras tanto, Radio Australia informó de que se había pedido al Auditor General que investigara este supuesto uso indebido de fondos públicos.
Según el Fiji Village, el Primer Ministro dijo que la verdadera razón del fracaso de sus reuniones quincenales con Bainimarama fue que éste esperaba que cumpliera las órdenes de los militares y no había mostrado ningún respeto por el gobierno electo. "En mis reuniones con el comandante militar, lo que realmente salió mal fue que esperaba que yo y mi gobierno siguiéramos las órdenes. En otras palabras, que hiciéramos todo lo que él quería", dijo Qarase. Acusó al comodoro Bainimarama de "olvidar convenientemente" que el Partido Laborista de Fiji (FLP), al que acusó al comandante de apoyar, había intentado formar una coalición con la Alianza Conservadora (CAMV), que incluía a numerosos simpatizantes del golpe, algunos de los cuales fueron posteriormente condenados por participación, después de las elecciones de 2001 , y había ofrecido amnistía a los convictos del golpe a cambio del apoyo de la CAMV a un gobierno del FLP.
La campaña militar fue criticada incluso por otros opositores al gobierno. El reverendo Akuila Yabaki , del Foro Constitucional de Ciudadanos, dijo el 14 de marzo que si bien simpatizaba con las razones de los militares para oponerse a las políticas gubernamentales, era inaceptable en una democracia que los militares intervinieran en el proceso electoral y que esa interferencia debía detenerse. Fiji Village reveló el mismo día que el Ministro del Interior Vosanibola había presentado otra denuncia ante la policía sobre las declaraciones públicas del Comandante contra el gobierno.
El reverendo Ame Tugaue, secretario general de la Iglesia Metodista (a la que están afiliados aproximadamente dos tercios de los indígenas fiyianos), dijo a Fiji Live el 7 de marzo que la iglesia apoyaba al gobierno de Qarase y al SDL, pero que no intentaría influir en sus miembros para que votaran en consecuencia. Sin embargo, enfatizó que la iglesia apoyaba lo que él consideraba la postura moral firmemente cristiana del SDL, y agregó: "Es nuestro derecho y responsabilidad y elegiremos a alguien que garantice la paz, ya que Fiji antes era un paraíso".
Algunos políticos denunciaron que hubo irregularidades en el proceso de registro de votantes de cara a las elecciones.
En septiembre de 2005, el líder del Partido Popular Unido, Mick Beddoes, afirmó que los funcionarios electorales estaban alentando a las personas de ascendencia multirracial a registrarse en el censo comunal indígena, en lugar de en el censo de electores generales. Si bien la Constitución faculta a las personas de múltiples orígenes étnicos para decidir por sí mismas qué censo elegir, Beddoes dijo que los funcionarios estaban proporcionando a los posibles votantes formularios de registro sólo para los censos indígenas e indofiyianos, no para el de electores generales. Repitió la acusación en marzo de 2006, según un informe del Fiji Times del 9 de marzo. A los electores generales e incluso a los indofiyianos con alguna ascendencia indígena lejana se les estaba pidiendo que se registraran como votantes indígenas, sobre la base de afirmaciones falsas de que al hacerlo tendrían derecho a ser miembros del Registro de Tierras Nativas , afirmó. La supervisora electoral Semesa Karavaki rechazó las acusaciones de Beddoes, diciendo que las personas con cualquier ascendencia indígena tenían derecho constitucional a registrarse como tales y, en cualquier caso, muchos de los ejemplos de Beddoes eran espurios. Dijo que algunos de los que Beddoes había identificado como "electores generales" y que fueron registrados erróneamente como fiyianos indígenas eran, de hecho, fiyianos de pura sangre casados con electores generales y que usaban los nombres de sus maridos.
El líder del Partido Laborista de Fiji (FLP), Mahendra Chaudhry , afirmó que han surgido múltiples irregularidades en la inscripción de los indofiyianos. En algunas zonas, dijo, nadie había podido inscribirse, a los miembros ancianos y discapacitados de la comunidad se les había dicho que no necesitaban inscribirse; algunos habían sido inscritos en distritos electorales equivocados, mientras que otros habían sido inscritos erróneamente con sus nombres y apellidos invertidos, lo que invalidaba la inscripción. El 6 de octubre, pidió que se detuviera el proceso de inscripción y se comenzara de nuevo desde cero. Se preguntó en voz alta si las irregularidades eran una estratagema deliberada para reducir el número de indofiyianos inscritos para las elecciones de 2006. Esto no afectaría al número de escaños comunales ocupados por indofiyianos, que está fijado constitucionalmente en 19, pero podría tener un efecto en los resultados en los 25 distritos electorales abiertos elegidos por sufragio universal.
El parlamentario del FLP, Vijay Singh, amenazó el 28 de enero de 2006 con emprender acciones legales para impedir la celebración de elecciones en determinadas circunscripciones si no se subsanaban los supuestos errores en el registro de votantes. Mahendra Chaudhry reiteró la amenaza de emprender acciones legales el 2 de febrero. Singh alegó que en su propia circunscripción de Vuda Open se habían registrado erróneamente numerosos votantes de otras circunscripciones. El registro había disminuido en comparación con las cifras de 2001, pero la población del electorado había aumentado, sostuvo.
El director de campaña del SDL, Jale Baba , afirmó el 30 de enero que el FLP había instado deliberadamente a sus partidarios a retrasar el registro, con el fin de manipular a la Comisión de Límites, una afirmación que el parlamentario del FLP, Lekh Ram Vayeshnoi , rechazó por falsa . Por el contrario, el FLP había estado instando a sus partidarios a registrarse, afirmó. Sin embargo, se quejó de que el registro se estaba llevando a cabo antes de que se hubieran definido los límites de los distritos electorales, lo que, según él, era ilegal según la Ley Electoral.
El 1 de febrero, la Oficina Electoral reveló que se habían detectado 1.628 registros duplicados, de los cuales 317 correspondían a personas menores de 21 años y, por lo tanto, no tenían derecho a votar. El Partido Laborista de Fiji dijo que el descubrimiento de tales irregularidades no era una sorpresa, mientras que el presidente del Partido Popular Unido, Mick Beddoes, dijo que ponía en tela de juicio el proceso de inscripción electoral y pidió que se contratara a organizadores independientes para garantizar que el proceso fuera justo.
El presidente de la Comisión Electoral, Graeme Leung, había anunciado a finales de noviembre de 2005 que se estaban preparando tarjetas de identidad para los votantes, con el fin de desalentar la suplantación de identidad de los votantes. La tarjeta registrará el nombre del votante y su fecha de nacimiento. La decisión no fue bien recibida por todos. El líder del Partido Nacional Popular, Meli Bogileka, dijo que el propósito de las tarjetas de identidad se vería frustrado si se permitiera votar a los electores que no las tuvieran, y consideró que su introducción era un derroche de dinero. El miembro ejecutivo del SDL, Navitalai Naisoro, dijo que los habitantes de Fiji no estaban acostumbrados a las tarjetas de identidad y que el sistema no sería aceptado fácilmente. Leung estuvo de acuerdo en que la aceptación de los cambios llevaría tiempo.
El 27 de febrero de 2006, tanto el FLP como el Partido Alianza Nacional (NAPF) afirmaron que persistían numerosas irregularidades, incluida la inscripción de votantes en distritos electorales equivocados. El líder laborista Mahendra Chaudhry dijo que creía que se trataba de un acto deliberado.
El Primer Ministro Qarase reveló el 2 de febrero de 2006 que invitaría a observadores de las Naciones Unidas, la Commonwealth de Naciones y posiblemente otras organizaciones para supervisar las próximas elecciones.
El recuento de votos comenzó el 15 de mayo y los resultados, una estrecha victoria para el partido gobernante Soqosoqo Duavata ni Lewenivanua (SDL), se anunciaron el 18 de mayo.
Esto no incluye los escaños que cambiaron de candidatos pero no de partidos, las deserciones o los escaños ocupados por miembros que no buscan la reelección.
Tras las elecciones, el Presidente debía convocar a la nueva Cámara de Representantes a más tardar el 12 de junio.
Tras el golpe militar que derrocó al gobierno de Laisenia Qarase en diciembre de 2006, el "gobierno interino" encabezado por el líder del golpe, Frank Bainimarama, recibió un apoyo inesperado de la Comisión de Derechos Humanos de Fiji (FHRC) y de su presidenta, la Dra. Shaista Shameem . Esta última coincidió con las opiniones expresadas por el comodoro Bainimarama sobre las políticas supuestamente racistas y divisivas del Primer Ministro Qarase . En 2007, la FHRC encargó una investigación sobre las elecciones generales de 2006, con el fin de revelar si realmente habían sido "libres y justas".
La Comisión de Investigación elaboró un informe en el que se "identificaban deficiencias y anomalías en todas las etapas del proceso electoral". Más concretamente, el informe afirmaba que los votantes indofiyianos habían recibido información incorrecta sobre el proceso de votación, que estaban mal inscritos en sus circunscripciones en una medida mucho mayor que otros votantes y que, como grupo étnico, se enfrentaban a impedimentos específicos para votar (como la falta de las papeletas de votación requeridas para los votantes indofiyianos) en circunscripciones marginales clave. También había pruebas de que se habían manipulado las urnas. El Dr. David Neilson, miembro de la Comisión de Investigación, escribió:
Esto llevó al Partido Laborista a declarar que el SDL había "llegado al poder mediante fraude electoral y esquemas masivos de compra de votos". [3]