En 1976, al final del primer mandato de Kurt Waldheim , se llevó a cabo una elección del Secretario General de las Naciones Unidas . Tras un único veto simbólico de China para mostrar su apoyo a un Secretario General del Tercer Mundo, Waldheim derrotó fácilmente a Luis Echeverría Álvarez en la votación. El Consejo de Seguridad volvió a elegir a Kurt Waldheim como Secretario General para otro mandato de cinco años que comenzaría el 1 de enero de 1977.
El Secretario General de las Naciones Unidas es designado por la Asamblea General por recomendación del Consejo de Seguridad. Por lo tanto, los candidatos al cargo pueden ser vetados por cualquiera de los miembros permanentes .
A medida que se acercaba el final del primer mandato de Kurt Waldheim, China pidió a varios países del Tercer Mundo que nominaran a un candidato rival. [1] Los chinos expresaron su descontento con que un europeo dirigiera las Naciones Unidas, que contaba con una mayoría de miembros del Tercer Mundo. Seis personas manifestaron interés en el puesto, pero ninguna de ellas parecía dispuesta a derrotar a Waldheim. [1]
El 11 de octubre de 1976, Kurt Waldheim anunció que se presentaría a la reelección. [2] Aunque tres miembros permanentes se habían opuesto a Waldheim en la elección de 1971 , Waldheim ahora disfrutaba del apoyo de ambas superpotencias . Un diplomático asiático explicó: "Todas las grandes potencias quieren un administrador incoloro que haga lo que se le diga y no crea que es Jesucristo". [1]
El Consejo de Seguridad, que esperaba que Waldheim no tuviera rivales, se preparó para una votación anticipada. [3] Sin embargo, China y otros países del Tercer Mundo retrasaron la votación hasta diciembre para dar una oportunidad a otros candidatos. [4] No obstante, el ministro de Asuntos Exteriores chino, Qiao Guanhua, indicó que su país no impediría que Waldheim fuera reelegido. [2] Waldheim incluso recibió el apoyo de la Organización de la Unidad Africana . [2] [3]
El 18 de octubre de 1976, el presidente mexicano saliente Luis Echeverría Álvarez anunció su candidatura para el cargo de Secretario General. [4] Desde su primer año en el cargo, Echeverría había criticado a los Estados Unidos y respaldado las aspiraciones del Tercer Mundo, aumentando la presencia diplomática de México al establecer relaciones diplomáticas con 62 países adicionales. [5] Echeverría mantuvo un alto perfil público hasta el final de su mandato, contrario a la práctica mexicana habitual de dar un paso atrás para allanar el camino para su sucesor elegido, José López Portillo . [6] Los cínicos afirmaron que Echeverría estaba cortejando el apoyo del Tercer Mundo para poder convertirse en Secretario General de la ONU después de dejar la presidencia mexicana. [5] Los asistentes de López Portillo expresaron su esperanza de que Echeverría pudiera convertirse en Secretario General para que estuviera fuera del país durante la mayor parte del mandato de Portillo. [6]
El 15 de noviembre de 1976, Hamilton Shirley Amerasinghe, de Sri Lanka, anunció que estaría dispuesto a desempeñarse como Secretario General si el Consejo de Seguridad votaba por él por unanimidad. Sin embargo, no pondría su nombre en la papeleta junto a los dos candidatos existentes. Esta maniobra lo colocaría en la contienda como candidato de compromiso en caso de que el Consejo de Seguridad llegara a un punto muerto entre Waldheim y Echeverría. Amerasinghe era entonces el Presidente de la Asamblea General . [7]
El 7 de diciembre de 1976, el Consejo de Seguridad se reunió para votar sobre la recomendación de un Secretario General. En la primera vuelta, Waldheim superó fácilmente a Echeverría. China votó por Echeverría y emitió un veto simbólico contra Waldheim para demostrar su apoyo a un candidato del Tercer Mundo. La Unión Soviética votó en contra de Echeverría y los otros tres miembros permanentes se abstuvieron. [3]
El Consejo de Seguridad llevó a cabo inmediatamente una segunda ronda de votación. China retiró su veto y votó por Waldheim, lo que le dio la victoria por 14-0-1. Echeverría recibió sólo 3 votos a favor. Como resultado, Kurt Waldheim fue elegido Secretario General para un segundo mandato de cinco años que comenzaría el 1 de enero de 1977. [3]