Rhus glabra , el zumaque liso , [2] (también conocido como zumaque blanco , zumaque de las tierras altas o zumaque escarlata ) [3] es una especie de zumaque de la familia Anacardiaceae , nativa de América del Norte, desde el sur de Quebec al oeste hasta el sur de Columbia Británica en Canadá, y al sur hasta el norte de Florida y Arizona en los Estados Unidos y Tamaulipas en el noreste de México.
El zumaque liso tiene un hábito extendido y abierto , que crece hasta 3 m (9,8 pies) de altura, rara vez hasta 5 m (16 pies). Las hojas son alternas , de 30 a 50 cm (12 a 20 pulgadas) de largo, compuestas con 11 a 31 folíolos opuestos , cada folíolo de 5 a 11 cm (2 a 4 pulgadas) de largo .+1 ⁄ 4 in) de largo, con un margen dentado . Las hojas se vuelven escarlatas en el otoño. Las flores son diminutas, verdes , producidas en panículas erectas densas de 10–25 cm (4–10 in) de alto, en la primavera , seguidas más tarde por grandes panículas de bayas carmesí comestibles que permanecen durante todo el invierno . Los brotes son pequeños, cubiertos de pelos marrones y nacen en ramitas gruesas y sin pelos. La corteza de la madera más vieja es lisa y de color gris a marrón.
A fines del verano, a veces se forman agallas en el envés de las hojas, causadas por el pulgón parásito de las agallas de las hojas del zumaque, Melaphis rhois . Las agallas no son dañinas para el árbol.
Los nativos americanos comían los brotes tiernos como ensalada. [4] La fruta es ácida y contiene una semilla grande, pero se puede masticar (para aliviar la sed) y preparar una bebida similar a la limonada. Los ciervos buscan las ramitas y la fruta. [5] En 2020, los arqueólogos desenterraron una pipa en una excavación en el estado de Washington central, que mostraba evidencia química de que una tribu de nativos americanos había fumado Rhus glabra solo o mezclado con tabaco, tal vez "por sus cualidades medicinales y para mejorar el sabor del humo". [6]
