El zorro de patas blancas ( Vulpes vulpes pusilla ), también conocido como zorro del desierto , es una pequeña subespecie asiática de zorro rojo que se encuentra en la mayor parte del subcontinente indio noroccidental, los distritos desérticos de Pakistán desde Rawalpindi hasta Rajastán y Kutch en la India , Baluchistán , el sur de Irán e Irak . [2] Se encuentra principalmente en colinas de arena o en los amplios lechos arenosos de ríos semisecos, y muy raramente en campos, y luego en las proximidades de extensiones arenosas. [3]
Al igual que el zorro turcomano , el zorro de patas blancas tiene un cráneo primitivo e infantil en comparación con los de sus primos del norte. [4] Es más pequeño que el zorro rojo afgano y los zorros de las colinas , y nunca exhibe una fase roja en su pelaje de invierno, ni la fase plateada y canosa del zorro rojo afgano. [2] Se parece mucho al zorro de Bengala no relacionado en tamaño, pero se distingue por su cola y patas traseras más largas. [5] Como adultos, sus pelajes se distinguen fácilmente de otras subespecies por la presencia de una mancha pálida muy distintiva en cada lado de la espalda detrás de los hombros, que se superpone con una raya transversal oscura sobre los hombros frente a las manchas claras. El color de la espalda varía de amarillo parduzco a rojo oxidado con una ligera mezcla de blanco, mientras que los flancos son blanquecinos o grisáceos. La superficie exterior de las extremidades es de color gris hierro o rufo, mientras que el lado interno de las patas delanteras y toda la parte delantera de las patas traseras son blancas. La cara es rojiza, con marcas oscuras alrededor de los ojos. Las partes inferiores son de un tono pizarroso. El mentón y el centro del pecho son blancos. Las puntas de las orejas son negras o marrón oscuro y más pálidas en la base, revestidas de pelos blanquecinos. La cola es casi del mismo color que la espalda, pero es menos rojiza en los costados y por debajo. La mayoría de los pelos de la cola son negros y pueden formar un anillo oscuro en el extremo de la cola. La punta es blanca. [3]
Es similar en hábitos al zorro de montaña, pero su dieta es más carnívora que la de otras subespecies, y sus presas están más restringidas a jerbos y ratas de arena , debido al hábitat más árido que ocupa. [3] [6]
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