El wulver o wullver es una especie de criatura humanoide parecida a un lobo en el folclore de las Islas Shetland de Escocia. [1] En tiempos modernos, el origen del wulver ha sido objeto de disputa. [2]
El folclorista de Shetland Jessie Saxby dice que los wulver son benévolos, [3] [4] aunque relatos posteriores afirman que se volvían violentos si se los provocaba. [5] Sin embargo, generalmente eran amigables con los lugareños y se sabía que compartían con ellos el pescado que capturaban. [6] [4] Por lo general, se los describía como personas peludas con cabeza de lobo. [3] [4] Algunos relatos afirman que nunca fueron humanos, para empezar. [6]
Saxby, en Shetland Traditional Lore, escribe: [7]
El Wulver era una criatura parecida a un hombre con cabeza de lobo. Tenía el pelo corto y castaño por todo el cuerpo. Su hogar era una cueva excavada en la ladera de un acantilado empinado, a mitad de una colina. No molestaba a la gente si la gente no lo molestaba a él. Le gustaba pescar y comer pescado, y tenía una pequeña roca en las aguas profundas que hasta hoy se conoce como la "Piedra del Wulver". Allí se sentaba a pescar sillaks y piltaks durante horas y horas. Se decía que a menudo dejaba algunos peces en el alféizar de la ventana de algún pobre hombre.
En publicaciones anteriores, Saxby deletreaba la palabra como "wullver". [8] [9]
Después de investigar las tradiciones folclóricas reunidas principalmente en las áreas gaélicas de Escocia, [10] una autoridad en trastornos congénitos, Susan Schoon Eberly, ha especulado que la historia del wulver puede tener su base en humanos que padecen una condición médica; posiblemente el síndrome de Hunter o la licantropía, sugiere. [11] Esta base teórica de la tradición del wulver ha sido criticada por no ser útil o, especialmente, confiable, en particular dada la falta de cualquier descripción detallada sobreviviente del wulver; la naturaleza maleable y cambiante de las tradiciones orales; y la existencia de otras criaturas mitológicas análogas en muchas tradiciones folclóricas (lo que sugiere que es probable que surjan cuentos de tales criaturas espontáneamente en muchos lugares). [12]
Otros, como Brian Smith, sostienen que el wulver es una creación completamente ficticia que nunca fue parte del folclore de Shetland, y sostienen que la criatura es únicamente la creación de Saxby. Los defensores de esta visión argumentan que Saxby, ya sea intencionalmente o por error, malinterpretó el significado de un nombre en sus fuentes. [2] En esta interpretación, Jakob Jakobsen y John Spence habían mencionado una colina llamada Wulvers Hool en sus escritos, afirmando que recibió su nombre de un hada . Saxby, sin entender que la palabra wulver se derivaba de una antigua palabra nórdica para hada , creó accidentalmente el wulver como folclore de Shetland, escribiendo sobre él como si la creencia en tal criatura siempre hubiera existido. [2]