El weyto (también wayto ) es una lengua extinta que se cree que fue hablada en la región del lago Tana en Etiopía por los weyto , un pequeño grupo de cazadores de hipopótamos que ahora hablan amárico . [ cita requerida ]
El idioma weyto fue mencionado por primera vez por el viajero escocés James Bruce , que hablaba amárico. Bruce pasó por la zona alrededor de 1770 e informó que "los weyto hablan un idioma radicalmente diferente de cualquiera de los de Abisinia ", pero no pudo obtener ninguna "información segura" al respecto, a pesar de convencer al rey de que enviara a buscar a dos hombres weyto para que le hicieran preguntas, que "no respondieron ni entendieron" incluso cuando los amenazaron con la horca.
El siguiente europeo que informó sobre los weyto, Eugen Mittwoch , los describió como personas que hablaban un dialecto del amárico (Mittwoch 1907). Este informe fue confirmado por Marcel Griaule cuando pasó por allí en 1928, aunque agregó que en un momento dado un weyto cantó una canción no grabada "en la lengua muerta de los wohitos" cuyo significado el propio cantante no entendía, excepto un puñado de palabras para partes del cuerpo del hipopótamo que, según dice, habían seguido utilizándose. [ cita requerida ]
Marcel Cohen (1939) describe este dialecto amárico como caracterizado por un buen número de palabras derivadas de raíces amáricas pero distorsionadas en sonido o significado para confundir a los forasteros, convirtiéndolo en una especie de argot . Además, el dialecto tenía un pequeño número de préstamos cusíticos que no se encuentran en el amárico estándar, y un gran número de préstamos árabes principalmente relacionados con el Islam . De la sustancial lista de palabras recopilada por Griaule, Cohen solo consideró que seis términos eran etimológicamente oscuros: šəlkərít "escama de pez", qəntat "ala", čəgəmbit "mosquito", annessa "hombro", ə nk i es "muslo de hipopótamo", wazəməs "columna vertebral de hipopótamo". En 1965, el antropólogo visitante Frederick Gamst no encontró "ninguna palabra nativa sobreviviente, ni siquiera relacionada con sus tareas de caza y pesca". (Gamst 1965.)
La escasez de datos disponibles no ha impedido la especulación sobre la clasificación de su lengua original. Cohen sugirió que podría haber sido una lengua agaw o una lengua semítica no amárica , mientras que Dimmendaal (1989) dice que "probablemente pertenecía al cusítico" (al igual que el agaw), y Gamst (1965) dice "...se puede suponer que si los wäyto no hablaban amárico hace 200 años, su lengua debe haber sido el agaw...". Según el Ethnologue , Bender et al. (1976) lo consideraron cusítico, mientras que Bender 1983 lo consideró como sudanés oriental o awngi . Por lo tanto, sigue sin clasificarse , en gran parte por falta de datos, pero posiblemente relacionado con el agaw. [ cita requerida ]