Nancy Currier Dorian (1936–24 de abril de 2024) fue una lingüista estadounidense que investigó el declive del dialecto East Sutherland del gaélico escocés durante más de 40 años, particularmente en los pueblos de Brora , Golspie y Embo . Debido a su aislamiento de otras comunidades de habla gaélica, estos pueblos de East Sutherland presentaron una buena oportunidad para estudiar la muerte de la lengua . El estudio de Dorian es posiblemente el más largo de este tipo en el campo. Se la consideraba "una autoridad primordial" en la muerte de la lengua. [1] Language Death: The Life Cycle of a Scottish Gaelic Dialect , su estudio sobre el declive del gaélico en East Sutherland, se considera "la primera monografía importante" [2] sobre la muerte de la lengua. Según la lingüista Joan Argenter, el nombre de Dorian "es bien conocido por los académicos que trabajan en" varias áreas de la lingüística. [3]
Nancy Dorian nació en New Brunswick, Nueva Jersey en 1936. [4] [5] Criada en el cercano Highland Park , se graduó de Highland Park High School en 1954. [6] Estudió alemán en el Connecticut College for Women y se graduó summa cum laude en 1958. Recibió una maestría (1961) y un doctorado (1965) de la Universidad de Michigan y enseñó lingüística y alemán en Bryn Mawr College de 1965 a 1989, y también enseñó en la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Kiel . Dorian fue profesora emérita en Bryn Mawr. [7] Era unitaria universalista ; su himno Dear Weaver of our Lives' Design ganó un premio por celebrar la imaginería femenina de lo divino. [4] Murió repentinamente el 24 de abril de 2024 en Brunswick, Maine . [8]
Dorian notó por primera vez el idioma gaélico mientras realizaba trabajo de campo para la Encuesta Lingüística de Escocia en 1963. [9] Al notar que una forma de habla localizada en declive ofrecía una oportunidad de averiguar qué tipo de cambios se producían cuando una forma de habla dejaba de usarse, comenzó un estudio a largo plazo de la variación y el cambio en el gaélico de East Sutherland . [10] Cuando Dorian comenzó a estudiar el dialecto, todavía había más de 200 hablantes en Brora , Golspie y Embo , incluidos 105 en Embo, donde eran más de un tercio de la población. [11] Aunque la práctica tradicional exige que los antropólogos cambien los entornos de trabajo de campo, los problemas de salud llevaron a Dorian a continuar el estudio del desarrollo del idioma de East Sutherland, una situación que tuvo el efecto secundario beneficioso de producir un estudio de alcance y continuidad sin precedentes. [9] [12] Los investigadores anteriores se habían centrado en los hablantes NORM (hombres rurales viejos no móviles), que tenían un lenguaje más conservador, a expensas de la comunidad de habla más amplia. [13] [14]
Ella acuñó el término "semihablante" para aquellos, en su mayoría de las generaciones más jóvenes, que podían hablar gaélico pero de manera imperfecta. [13] Su atención a la forma en que la competencia del habla se desarrolla de manera diferente en lenguas en peligro de extinción y obsoletas llevó a los sociolingüistas a interesarse en comprender los diferentes tipos de hablantes y sus relaciones con el proceso de cambio lingüístico y su inversión. Dorian criticó a los investigadores que se centraron estrictamente en hablantes individuales, lo que convenientemente ignoraba la variación entre hablantes. [15] [13]
Su libro The Tyranny of Tide: An Oral History of the East Sutherland Fisherfolk desdibujó las fronteras entre la lingüística y la etnología, revelando cómo estos campos ayudan a iluminarse y complementarse mutuamente. [16]
Dorian publicó dieciséis años de investigación sobre el gaélico de East Sutherland como lengua muerta: el ciclo de vida de un dialecto gaélico escocés . [17] Según una reseña de Wolfgang U. Dressler , fue "la primera monografía importante" sobre la muerte de una lengua. [2] En opinión de la profesora Tracy Harris y Suzanne Romaine, fue el trabajo más completo sobre el tema que se había publicado; Harris también afirmó que era "una gran contribución al campo de la lingüística". [18] [19] Dressler escribió que "[s]ería demasiado largo describir todos los aspectos dignos de elogio de este libro", [20] y que era "indispensable" para los estudiosos de la muerte de las lenguas. [21] Romaine destacó la perspectiva multidisciplinaria con la que Dorian había abordado su trabajo, produciendo un libro que atraería a etnógrafos , sociólogos , eruditos celtas , historiadores de Escocia y una amplia gama de lingüistas, incluidos aquellos especializados en sociolingüística , lingüística histórica y sintaxis . [22]
Dorian identificó algunas formas contraintuitivas en las que el cambio lingüístico estaba funcionando en East Sutherland, señalando que el idioma gaélico pudo adaptarse a la vida moderna incluso mientras se volvía moribundo. No se desarrolló ninguna diglosia , porque los hablantes pudieron tomar prestadas palabras del inglés y aplicarlas a cualquier discusión, incluso para temas altamente técnicos. [23] [24] Pudo clasificar a los hablantes como "hablantes fluidos mayores", "hablantes fluidos jóvenes" y "semihablantes", describiendo las diferencias lingüísticas entre cada tipo de hablante. [22] Su hallazgo de que la comunidad socioeconómicamente homogénea se caracterizaba por un alto grado de variación entre hablantes fue elaborado más tarde en su libro de 2010 Investigating Variation: The Effects of Social Organization and Social Setting . [25] Ciertos tipos de distinciones sintácticas, como el género gramatical , las marcas de caso y las dos construcciones pasivas , se perdieron gradualmente, en lugar de borrarse por completo, como habían predicho algunos teóricos. [26] Dorian no encontró los mismos tipos de cambios lingüísticos que se pensaba que marcaban a las lenguas en peligro de extinción. [27]
Ella postuló que el tipo de cambio en las lenguas en peligro era el mismo que en las lenguas saludables, pero la tasa de cambio se aceleró enormemente; [28] las características definitorias de una lengua en peligro eran sociolingüísticas más que estructurales. [27] Su investigación mostró que la exclusión del gaélico del currículo escolar fue un factor importante en su declive, porque redujo el número de oportunidades de usar el gaélico y consolidó su estatus inferior y su "utilidad" a los ojos de la comunidad. [23] [22] Otro factor importante, descubrió Dorian, fue la presencia de recién llegados angloparlantes prósperos que hicieron que los hablantes de gaélico más pobres asociaran el idioma inglés con el éxito económico. [22] Investigaciones posteriores mostraron que las características que Dorian identificó para el declive del gaélico de Sutherland también se aplicaban a muchas otras lenguas obsoletas. [29]
Dorian se inspiró para organizar esta colección de ensayos cuando se dio cuenta de que no había conferencias ni revistas dedicadas al estudio de la muerte de las lenguas, donde los académicos en el campo pudieran compartir ideas. [30] El libro fue descrito por Dorian como un "trampolín" para futuras investigaciones sobre la muerte de las lenguas. [31] Al examinar 37 lenguas y dialectos, los autores de los ensayos contribuyeron a la disponibilidad de información sobre lenguas minoritarias específicas. Al mismo tiempo, las diferentes metodologías utilizadas ayudan a otros investigadores a aprender más sobre la investigación de las lenguas en peligro. [32] Los ensayos dilucidaron cómo las metodologías de aprendizaje de una segunda lengua podrían aplicarse al estudio de hablantes heredados de lenguas en peligro para quienes la lengua no es su modo principal de comunicación, uno de los principales objetivos de Dorian para la colección. Además, el libro fue descrito por Carl Blyth como un "hito" porque "establece una agenda más coherente en un campo dispar y aún emergente". [31] Investigating Obsolescence "sin duda se compara con otras importantes colecciones de ensayos sociolingüísticos", según Emanuel Drechsel. [33]
En este libro, el principal foco de estudio de Dorian son los pueblos pesqueros de Brora, Golspie y Embo, ubicados en el este de Sutherland, y la transformación del dialecto gaélico en estos pueblos. [34] Dorian señala que a su llegada, muchas personas eran bilingües en gaélico e inglés, lo que condujo a una mayor documentación de los cambios lingüísticos, como los patrones del habla y las reducciones generales en las habilidades y la competencia. [34] [35] Dorian analiza la ideología lingüística y la importancia de su contribución al cambio lingüístico. Sostiene que es importante analizar el rango y la capacidad de los hablantes para utilizar el idioma gaélico. [36] Dorian concluye este libro con notas sobre el trabajo de campo y las metodologías de trabajo dentro de la comunidad cuando se la posiciona como un extraño, y utiliza sus décadas de trabajo para proporcionar una visión en profundidad de la transformación del idioma gaélico.
Según una reseña de la lingüista Lenore A. Grenoble, lo más sorprendente del libro es que tiene relevancia en su campo hoy en día, considerando que el libro abarca décadas de trabajo. [37] Además, la reseña de la antropóloga Emily McEwan-Fujita comenta su valor como recurso para estudiantes y académicos. [38] Grenoble también destaca la utilidad de publicar un libro de estas colecciones que permite un acceso más fácil donde rastrear artículos más antiguos puede ser difícil. [39]
Carl Blyth escribió en 1994 que Dorian "merece el mayor reconocimiento por haber llamado constantemente la atención de los lingüistas y antropólogos sobre la importancia de las lenguas en peligro de extinción". [40] En 2005, Dorian fue el protagonista de un documental que se emitió en BBC Alba : "Mar a Chunnaic Mise: Nancy Dorian agus a' Ghàidhlig" ("Como yo lo vi: Nancy Dorian y el gaélico"). El documental se centró en su trabajo sobre el gaélico de East Sutherland. [41] [15]
En 2012, Dorian recibió el premio Kenneth L. Hale de la Linguistic Society of America , un premio que reconoce a los académicos por su trabajo sobre lenguas en peligro o extintas. El premio de Dorian le atribuyó "una investigación sobre el gaélico escocés que abarca un período de casi cincuenta años, tal vez el registro más sostenido de investigación sobre cualquier lengua en peligro de extinción; y por su defensa eficaz de la causa de la preservación y revitalización de las lenguas en peligro de extinción. La suya fue una de las primeras y una de las voces más destacadas que se alzaron en apoyo de las lenguas en peligro de extinción". [42] Dorian recibió un título honorario de la Universidad de Glasgow en 2015. [41] [13]
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