El 8 de septiembre de 1974, un Boeing 707-331B ( registrado N8734 [1] ) que operaba como el vuelo 841 de TWA desde Tel Aviv a la ciudad de Nueva York vía Atenas y Roma se estrelló en el Mar Jónico , matando a todos a bordo. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó que el avión había sido destruido por una bomba escondida en la bodega de carga . La detonación de la bomba destruyó los sistemas encargados de accionar las superficies de control del avión, provocando que el avión cabeceara hasta calarse y sumergirse en el mar. [2] [3]
Después de la expulsión de la OLP de Jordania tras la guerra civil jordano-palestina , las organizaciones militares palestinas hicieron del sur del Líbano su cuartel general, reclutando militantes de los campos de refugiados palestinos. El sur del Líbano también era conocido como Fatahland , debido al control casi total de Fatah y otras organizaciones militares palestinas sobre esta zona oficialmente libanesa, que utilizaban para organizar ataques contra Israel.
El N8734 (número de serie 20063, número de serie de fabricación) realizó su vuelo inaugural en marzo de 1969 y fue comprado por Irving Trust Corporation antes de ser arrendado a TWA el 7 de abril de 1969. Estaba propulsado por cuatro motores turbofan Pratt & Whitney JT3D -3B. . [2]
El capitán era Donald H. Holliday, de 55 años, que tenía 21.960 horas de vuelo, incluidas 7.280 horas en el Boeing 707. Debido a su hipermetropía , tenía que usar gafas graduadas. El primer oficial de Holliday era Jon L. Cheshire, de 36 años, que tenía 9.139 horas de vuelo, de las cuales 5.311 en el Boeing 707. El ingeniero de vuelo era Ralph H. Bosh, de 37 años, (6.634 horas de vuelo, 3.548 de las cuales eran en el Boeing 707). ). [2]
A bordo del vuelo viajaban seis azafatas. [2]
La oficina de la aerolínea en Tel Aviv dijo que 49 pasajeros abordaron el avión allí con destino a Roma y Estados Unidos. Entre ellos había 17 estadounidenses (más un bebé), 13 japoneses, cuatro italianos, cuatro franceses, tres indios, 26 iraníes, dos israelíes, dos de Sri Lanka, un australiano y un canadiense. En ese momento se desconocían las nacionalidades de otros 30 pasajeros y de los nueve miembros de la tripulación. Reuters informó que había un total de 37 estadounidenses a bordo. [ cita necesaria ] El accidente ocurrió a unas 50 millas náuticas al oeste de Cefalonia , Grecia. [2] : 1
Después de detenerse durante 68 minutos en Atenas, partió hacia Roma. Unos 30 minutos después del despegue, el avión se estrelló en el mar Jónico. La tripulación observó el avión fuera de control en la cubierta de vuelo del vuelo 110 de Pan Am . Observaron cómo el avión ejecutaba un ascenso pronunciado, seguido de la separación de un motor del ala y una espiral mortal. Los 79 pasajeros y nueve miembros de la tripulación murieron.
En Beirut se informó que una organización juvenil palestina afirmó haber metido a un guerrillero en el avión con una bomba. Sin embargo, un portavoz de TWA dijo que el sabotaje era "altamente improbable". [4] Posteriormente, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinó que el avión efectivamente fue destruido por una bomba escondida en la bodega de carga, lo que provocó una falla estructural que resultó en un vuelo incontrolable. El USS Independence junto con el USS Biddle tuvieron la tarea de recoger los escombros y los cadáveres.
Las sospechas recayeron sobre Abu Nidal y su organización terrorista, [5] ya que la responsabilidad fue reivindicada por la "Organización Nacional de Jóvenes Árabes para la Liberación de Palestina", un grupo liderado por Abu Nidal de Libia . [6]
En enero de 2009, Associated Press publicó una investigación que decía que Khalid Duhham Al-Jawary , responsable del complot de bomba de la ciudad de Nueva York en 1973 , estaba vinculado al atentado contra el vuelo 841 de TWA. [7]
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