El vuelo 840 de Trans World Airlines fue un vuelo internacional programado regularmente desde Los Ángeles a El Cairo vía Nueva York , Roma y Atenas el 2 de abril de 1986. Aproximadamente 20 minutos antes de aterrizar en Atenas, una bomba fue detonada en el avión mientras estaba sobre Argos, Grecia , abriendo un agujero en el costado de estribor del avión . Cuatro pasajeros murieron después de ser expulsados, mientras que otros siete resultaron heridos por metralla y escombros que volaban. Luego, el avión realizó un aterrizaje de emergencia exitoso sin más pérdidas de vidas. [4]
El Boeing 727-231 implicado en el incidente fue entregado a TWA en 1974, con la matrícula N54340. [5] [6] Estaba equipado con 3 motores turbofán P&W JT8D-5. [5]
El vuelo se originó en Los Ángeles en un Boeing 747 y se transfirió a un Boeing 727 en Roma para el resto del vuelo. [7] Después de despegar de Roma, Italia , el vuelo se mantuvo sin incidentes hasta unos 20 minutos antes de aterrizar en Atenas , cuando el avión estaba a unos 11.000 pies (3.400 m). [8] Una bomba escondida debajo del asiento 10F durante un tramo anterior del vuelo detonó, abriendo un agujero en el lado de estribor del fuselaje frente al ala. [7]
Cuatro pasajeros estadounidenses , incluido un bebé de ocho meses , fueron expulsados a través del agujero y murieron. Las víctimas fueron identificadas como un hombre colombiano-estadounidense; una mujer, su hija y su nieta bebé. [7] Otras siete personas en el avión resultaron heridas por metralla cuando la cabina sufrió una descompresión rápida. Sin embargo, como el avión estaba en medio de su aproximación a Atenas, la explosión no fue tan catastrófica como lo habría sido a una mayor altitud. [7] Los 110 pasajeros restantes sobrevivieron al incidente cuando el piloto Richard "Pete" Petersen realizó un aterrizaje de emergencia. [7]
Los cuerpos de tres de las cuatro víctimas fueron recuperados posteriormente de una pista de aterrizaje no utilizada de la Fuerza Aérea griega cerca de Argos; el cuarto fue encontrado en el mar. [7]
Un grupo autodenominado Células Revolucionarias Árabes se atribuyó la responsabilidad del ataque, afirmando que se había cometido en represalia al imperialismo estadounidense y a los enfrentamientos con Libia en el Golfo de Sidra la semana anterior. [9]
El avión sufrió daños importantes, pero fue reparado y volvió a estar en servicio hasta que TWA cesó sus operaciones en 2001. El avión fue desguazado en 2002. [10]
Los investigadores concluyeron que la bomba contenía una libra de explosivo plástico. Como la bomba fue colocada en el suelo de la cabina, la explosión abrió un agujero hacia abajo, donde el fuselaje absorbió la mayor parte del daño. Se sospecha que había sido colocada debajo del asiento en un viaje anterior por una mujer libanesa (posteriormente arrestada, nunca condenada) que trabajaba para la Organización Abu Nidal , que se dedicaba a la destrucción del estado de Israel. [11] Anteriormente habían secuestrado y bombardeado varios otros aviones, así como cometido varios ataques terroristas en partes de Oriente Medio . [12]
