El 2 de mayo de 1953, el vuelo 783 de BOAC ( BA783/BOA783 ), un avión de pasajeros De Havilland Comet registrado como G-ALYV y operado por British Overseas Airways Corporation , se rompió en el aire y se estrelló después de encontrarse con una fuerte tormenta , poco después de despegar de Calcuta. (ahora Calcuta), India. Los 43 pasajeros y tripulantes a bordo murieron. [1]
Al accidente le siguieron en menos de un año dos accidentes mortales más que implicaron fallos estructurales del avión Comet: el vuelo 781 de BOAC y el vuelo 201 de South African Airways , tras los cuales toda la flota quedó en tierra hasta que se llevó a cabo un rediseño exhaustivo del tipo, lo que llevó a el desarrollo de la versión Comet 2. [2]
El vuelo 783 se había originado en Singapur y tenía como destino Londres . Después de una escala programada en el aeropuerto Dum Dum de Calcuta (ahora Aeropuerto Internacional Netaji Subhas Chandra Bose), el avión despegó el 2 de mayo a las 16:29 hora local (10:59 GMT ) en su siguiente segmento hacia Delhi . [3]
Seis minutos después del despegue, mientras el avión ascendía a 2.300 m (7.500 pies), se perdió el contacto por radio con el control del tráfico aéreo . Aproximadamente al mismo tiempo, testigos en tierra cerca de la aldea de Jagalgori, a unas 25 millas (40 kilómetros) al noroeste de Calcuta, observaron cómo el avión caía en llamas. En la zona se registraron fuertes lluvias y tormentas eléctricas. [ cita necesaria ]
Los restos del G-ALYV se encontraron más tarde esparcidos a lo largo de una pista de 8 kilómetros (5 millas), con las partes principales todavía en llamas. No hubo supervivientes. [3]
Las 43 personas a bordo eran 6 tripulantes y 37 pasajeros de nacionalidad británica, estadounidense, australiana, birmana y filipina. [3] Entre las víctimas se encontraban el político australiano Trevor Oldham y su esposa. [4]
La investigación posterior concluyó que, tras encontrarse con una borrasca, la aeronave "sufrió una falla estructural en el aire que provocó un incendio". La causa probable de la falla se informó como "esfuerzo excesivo que resultó de: ráfagas severas encontradas en la tormenta, o control excesivo o pérdida de control por parte del piloto al volar a través de la tormenta". [3] [5]
Los investigadores también recomendaron "considerar si es necesaria alguna modificación en la estructura del cometa". [3]