El 30 de julio de 1997, el vuelo 701A de Air Littoral , [1] un turbohélice regional ATR 42 que operaba un vuelo regular de pasajeros desde Niza , Francia a Florencia , Italia, se estrelló al aterrizar cuando se salió de la pista del aeropuerto de Florencia y cayó a una zanja junto a un terraplén de la autopista. No hubo víctimas mortales entre los 14 pasajeros a bordo, pero la sección de la cabina resultó gravemente dañada y el capitán murió a causa de sus heridas cuatro días después. [2]
.jpg/1280px-98bw_-_Air_Littoral_ATR_42-500,_F-GPYO@ZRH;19.06.2000_(5363539128).jpg)
Alrededor de las 10:30 del día del accidente, tras un vuelo sin incidentes desde Niza, el avión se preparó para aterrizar en el aeropuerto Peretola de Florencia, donde el tiempo era CAVOK , es decir, buena visibilidad y sin nubes; el viento era ligero y variable. La tripulación eligió aterrizar en la pista 23, que tiene un umbral desplazado de 620 metros (2030 pies). Tal elección fue calificada de inusual, en las condiciones dadas; el ochenta por ciento de las aeronaves que operaban en el aeropuerto ese día habían aterrizado en la pista opuesta, la pista 05. [3] [4]
A las 10:36 se observó que la aeronave aterrizaba muy adentro de la pista y a una velocidad muy superior a la habitual. Luego invadió el final de la pista, atravesó la valla perimetral del aeropuerto y cayó a una zanja junto a la cercana autopista A11 . El motor derecho se detuvo cuando la hélice tocó el suelo, pero el motor izquierdo siguió funcionando durante los siguientes 45 minutos, mientras se llevaban a cabo las operaciones de rescate. [3]
Todos los pasajeros fueron evacuados rápidamente, pero debido a los daños en la sección de la cabina, fue necesario aproximadamente una hora para sacar a los dos miembros de la tripulación. El capitán instructor fue hospitalizado pero sucumbió a las heridas cuatro días después; el capitán que estaba entrenando y otros 13 pasajeros resultaron heridos. [3]
La aeronave era un ATR 42-500 biturbohélice, con matrícula francesa F-GPYE, propulsado por dos motores Pratt & Whitney Canada PW127 . Air Littoral , el cliente de lanzamiento del modelo, recibió el avión el año anterior, en 1996. [5]
El piloto que volaba sentado en el asiento izquierdo era el Capitán Alain Blayes, [6] estaba realizando un entrenamiento en línea bajo la supervisión del Capitán Instructor Remy Cuculiere, [6] sentado en el asiento derecho como piloto monitoreando. [1]
En ese momento, la agencia italiana de investigación de accidentes aéreos, la Agenzia Nazionale per la Sicurezza del Volo , aún no se había establecido, por lo que el asunto se remitió a la Autoridad de Aviación Civil italiana y al fiscal. [7]
El fiscal determinó que la aproximación final se realizó a una velocidad y régimen de descenso excesivos, activándose incluso el sistema de alerta a bordo asociado, que fue ignorado. No se encontraron defectos técnicos en la aeronave. [8]
El capitán Blayes y dos directivos de Air Littoral (el jefe de formación y el jefe de recursos humanos) fueron acusados de homicidio y de provocar un desastre aéreo, pero fueron absueltos en noviembre de 2003. La responsabilidad del accidente recayó finalmente en el capitán instructor, y su decisión "imprudente" de proceder con el aterrizaje a pesar de la insegura aproximación. [8] [9]
El accidente puso de relieve las limitaciones del aeropuerto Peretola de Florencia , que está geográficamente limitado entre la autopista A11 y el Monte Morello de 930 metros de altura . El evento fue citado durante los años siguientes como argumento en contra de las propuestas para seguir desarrollando el aeropuerto, y los opositores recomendaron ampliar el cercano aeropuerto de Pisa . [10]
