El vuelo 365 de Thai Airways fue un Boeing 737-2P5 de la compañía Thai Airways con matrícula HS-TBC. El 31 de agosto de 1987, el avión se estrelló durante un vuelo programado desde el Aeropuerto Internacional de Hat Yai al Aeropuerto Internacional de Phuket (ambos en Tailandia ), matando a las 83 personas a bordo: 74 pasajeros y 9 tripulantes. [1] Fue el accidente de aviación más mortal en Tailandia en ese momento, antes de ser superado cuatro años después por el accidente del vuelo 004 de Lauda Air . [2] Preocupados por otra aeronave en su vecindad, la tripulación redujo su velocidad de aproximación mientras intentaba aterrizar, y no pudo recuperarse de un bloqueo aerodinámico. Además del error del piloto, se culpó al controlador de tráfico aéreo por no mantener el vuelo 365 y la otra aeronave adecuadamente separados.
El avión en cuestión era un Boeing 737-200 con matrícula HS-TBC y número de planta 22267/685. Fue construido en 1980 y entregado a Thai Airways ese mismo año. El avión no tenía antecedentes de averías. En el momento del accidente, el avión tenía siete años y un mes de antigüedad y 16.963 horas de vuelo. [2]
El capitán era Vishanet Ampawat, de 53 años, que había registrado un total de 19.538 horas de vuelo, incluidas 5.576 horas en el Boeing 737. [3] El primer oficial, de 37 años, cuyo nombre no se dio a conocer, tenía 5.951 horas de vuelo. Tenía mucha menos experiencia en el Boeing 737 que el capitán Ampawat, ya que había registrado solo 156 horas en él. [4]
Las condiciones meteorológicas eran buenas cuando el vuelo 365 se aproximaba al aeropuerto internacional de Phuket. Mientras se preparaban para aterrizar, la tripulación del vuelo 365 expresó su preocupación por un Boeing 737 de Dragonair que también estaba aterrizando en el aeropuerto, pero detrás y debajo de su avión. [ cita requerida ]
A las 15:34 hora local (08:34 UTC), el capitán de Dragonair informó al controlador de tráfico aéreo que se encontraba a 24 kilómetros (15 millas; 13 millas náuticas) del aeropuerto a una altitud de 750 metros (2460 pies) y que el avión de Thai Airways se encontraba a unos 9 kilómetros (5,6 millas; 4,9 millas náuticas) frente a él. Debido a que el Boeing 737 de Dragonair estaba más cerca del aeropuerto y volaba a una altitud menor, fue el primero en aterrizar. El avión de Dragonair luego giró a la derecha para la aproximación final a la pista 27. Unos segundos más tarde, los pilotos tailandeses recibieron permiso para descender a 1000 metros (3300 pies) y se les indicó que aterrizaran en segundo lugar. [4]
Inmediatamente después, la tripulación tailandesa volvió a llamar al control de aproximación y declaró que la posición del vuelo de Dragonair era incorrecta. Los pilotos tailandeses también le dijeron al controlador de tránsito aéreo que estaban a solo 15 kilómetros (9,3 millas; 8,1 millas náuticas) del aeropuerto, aunque su avión estaba más lejos en ese momento. El control de tránsito aéreo le dio prioridad al avión tailandés a las 15:36 para aterrizar. [4]
El capitán del vuelo de Dragonair advirtió a la tripulación tailandesa de una posible colisión porque el Boeing 737 tailandés interceptaría su trayectoria de vuelo. Como resultado, la tripulación de Thai Airways redujo la velocidad del avión. Se produjo un lapso de concentración por parte de la tripulación de vuelo que permitió que la velocidad del vuelo 365 cayera por debajo del límite mínimo. Cuando la velocidad había bajado a 163 nudos (302 km/h; 188 mph), se activó el vibrador de palanca de mando . El avión disminuyó su velocidad durante otros diez segundos y luego entró en pérdida a una velocidad de 152 nudos (282 km/h; 175 mph). En un intento de recuperarse de la pérdida, el capitán aumentó la potencia del motor y retrajo el tren de aterrizaje. Esto falló ya que el avión estaba ahora a baja altitud. El avión se estrelló en el mar de Andamán a 15 kilómetros (9,3 mi; 8,1 nmi) al este del aeropuerto y se hundió en un lecho marino que tenía 20 metros (66 pies) de profundidad. [4] Todos a bordo del avión murieron. [5]
La causa probable del accidente del vuelo 365 se determinó como "El piloto redujo la velocidad de la aeronave y se detuvo mientras se preparaba para aterrizar primero como le había recomendado el control de aproximación de Phuket. Parece que estaba preocupado y no estaba seguro de si podría aterrizar primero porque el piloto de la segunda aeronave le advirtió que la primera aeronave estaba sobre él y no podía descender pasando por encima de su nivel. El piloto añadió potencia y subió el tren de aterrizaje después de que se activara el agitador de la palanca de mando, pero no pudo ejecutar una recuperación antes de chocar contra el mar". Además del error del piloto, se culpó al controlador de tráfico aéreo por no mantener el vuelo 365 y el Dragonair 737 adecuadamente separados. [2] [5]
A raíz del incidente, los dos controladores aéreos implicados en el incidente fueron asignados a otros puestos. [5]