El vuelo 306 de Swissair , un Sud Aviation SE-210 Caravelle III , llamado Schaffhausen , era un vuelo internacional programado de Zúrich a Roma , vía Ginebra . Se estrelló cerca de Dürrenäsch , Argovia , el 4 de septiembre de 1963, poco después del despegue, matando a las 80 personas a bordo. [1]
El aeropuerto de Zúrich se encontraba en medio de una densa niebla cuando el avión tenía previsto despegar a las 06:00 UTC . A las 06:04 se permitió al vuelo rodar hasta la pista 34 detrás de un vehículo de escolta. A las 06:05 la tripulación informó de que rodarían hasta la mitad de la pista 34 para inspeccionar la niebla y luego regresarían al punto de despegue. Esto se hizo utilizando una gran potencia del motor para dispersar la niebla. Alrededor de las 06:12 el avión regresó a la pista 34 y se le permitió despegar, lo que hizo a las 06:13, y comenzó a ascender hasta el nivel de vuelo 150 (unos 15.000 pies (4.600 m)), su altura de crucero.
Cuatro minutos después, las personas que se encontraban en tierra observaron una columna de humo blanco que salía del lado izquierdo del avión. Poco después, una llama alargada surgió del ala izquierda. Alrededor de las 06:20, el avión alcanzó una altura de unos 2.700 metros (8.900 pies). Luego comenzó a descender, realizando un suave viraje hacia la izquierda antes de perder altura más rápidamente. Luego realizó un último picado pronunciado.
A las 06:21 se emitió un mensaje de socorro . A las 06:22 el avión se estrelló contra el suelo en las afueras de Dürrenäsch , aproximadamente a 35 kilómetros (22 millas; 19 millas náuticas) del aeropuerto de Zúrich. [2]
Los frenos del avión se sobrecalentaron debido a la aplicación de toda la potencia del motor durante el rodaje. Esto provocó que las ruedas de magnesio explotaran, una de ellas en la pista antes del despegue. Al retraerse el tren de aterrizaje, las líneas hidráulicas en el compartimiento del tren se dañaron. Esto fue causado por las ruedas que habían explotado, o por la explosión de las otras llantas de las ruedas durante el ascenso. Posteriormente, el fluido hidráulico derramado se incendió al entrar en contacto con las llantas del tren de aterrizaje sobrecalentadas. El fuego dañó el compartimiento del tren, seguido por el ala. [1] Los datos de la grabadora de vuelo del avión combinados con la falta de llamadas de radio de la tripulación sugirieron que probablemente comenzaron a experimentar dificultades a las 06:18. Las irregularidades en los datos que comenzaron aproximadamente dos minutos después indicaron que el fuego estaba causando problemas eléctricos, mientras que el análisis de los restos sugirió que partes del avión se estaban desprendiendo "con una frecuencia cada vez mayor" en ese momento. El motor izquierdo se había apagado antes del accidente; se desconoce si esto fue por la acción de la tripulación o un fallo causado por el fuego. La causa de la pérdida final de control no se ha determinado de manera concluyente. La rigidez del ala izquierda y del fuselaje trasero, la integridad del sistema de control de vuelo hidráulico y la unidad de control del elevador se señalaron como posibles áreas que el fuego pudo haber afectado en la parte final del vuelo hasta el punto de haber causado una rápida pérdida de control. [3] [4]
Como resultado de este accidente, todos los Caravelles fueron modificados para utilizar fluidos hidráulicos no inflamables. [2]
A bordo había 74 ciudadanos suizos, así como dos estadounidenses (uno con doble ciudadanía iraní), un británico, un egipcio (el remero olímpico Ibrahim Abdulhalim ), un israelí y un pasajero que era de Bélgica o Austria. [5]
El accidente afectó gravemente a la pequeña localidad de Humlikon , en el cantón de Zúrich: 43 de sus 217 habitantes (el 20% de la población) habían subido al avión para visitar un campo de pruebas agrícola cerca de Ginebra. Entre los fallecidos se encontraban todo el ayuntamiento, todos los miembros de la junta escolar local y el empleado de correos de la localidad. Algunos niños que quedaron huérfanos quedaron al cuidado de sus familiares en sus casas, y seis de ellos tuvieron que mudarse; todos, menos uno, se fueron a vivir con familiares cercanos.
Surgieron más problemas con el mantenimiento de las granjas locales, pero la gente de los pueblos cercanos ayudó. Vinieron aprendices de empresas locales, estudiantes, bomberos, soldados, boy scouts, trabajadores del ferrocarril y policías, así como niños de escuelas voluntarias e incluso del extranjero para ayudar. Se cosecharon aproximadamente 600 toneladas de patatas a mano, se trilló el maíz y se sembraron las semillas del nuevo cultivo a tiempo. Poco más de un mes después del accidente, los 52 votantes elegibles restantes eligieron un nuevo consejo. [6]
