El vuelo 2303 de China Northwest Airlines fue un vuelo doméstico de Xi'an a Cantón , República Popular China . [1] El 6 de junio de 1994, el avión que operaba el vuelo, un Tupolev Tu-154M , se rompió en pleno vuelo y se estrelló como resultado de un mal funcionamiento del piloto automático que provocó una violenta sacudida y sobreesforzó la estructura del avión . [2] Las 160 personas a bordo murieron. [2] [3] [4] A partir de 2024, sigue siendo el accidente aéreo más mortal de la historia en China continental. [5]
El avión era un Tupolev Tu-154M (matrícula B-2610, número de fábrica 86A740, número de serie 0740). Fue completado por la Planta de Aviación de Kuibyshev (KuAPO) el 22 de diciembre de 1986 y fue transferido inmediatamente a la Administración de Aviación Civil de China (CAAC). El 1 de julio de 1988, debido a una reorganización, la CAAC transfirió el avión a China Northwest Airlines . El avión estaba propulsado por tres motores turbofán de bajo bypass Soloviev D-30 KU-154-II de la Planta de Motores de Rybinsk. El día del accidente, el avión tenía 12.507 horas de vuelo y 6.651 ciclos de despegue y aterrizaje. [6]
La tripulación de vuelo estaba formada por el capitán Li Gangqiang, el capitán instructor Xin Tiancai, el primer oficial Yang Min, el navegante Zhang Nanjing y el ingeniero de vuelo Kang Youfa. También había nueve asistentes de vuelo a bordo. [3] [7] [ cita requerida ]
El avión despegó del Aeropuerto Internacional de Xi'an Xianyang a las 8:13 del 6 de junio de 1994. En ese momento estaba lloviendo, pero esto no provocó un retraso en el despegue.
Veinticuatro segundos después del despegue, la tripulación informó que el avión estaba "flotando" y emitiendo un sonido anormal, pero aún así pudieron mantener una velocidad de 400 km/h (220 nudos; 250 mph). [8] Tres minutos después del despegue, el avión voló sobre la ciudad de Xi'an y giró hacia el sureste. [9] La tripulación luego informó de un cabeceo inestable a 20° y 30° a las 8:16:24 y 8:16:58, respectivamente.
A las 8:17:06, mientras sobrevolaba el municipio de Mingdu, condado de Chang'an , Shaanxi , el avión no pudo mantener su altitud asignada. La tripulación activó temporalmente el piloto automático, lo que inesperadamente hizo que el avión virara a la derecha. A las 8:22:27, con el avión volando a 373 kilómetros por hora (232 mph), se activó la advertencia de pérdida . El avión se inclinó peligrosamente hacia la izquierda y cayó de 4.717 metros (15.476 pies) a 2.884 metros (9.462 pies) en 12 segundos, a una velocidad de 747 km/h (403 nudos; 464 mph).
A las 8:22:42, el avión se desintegró en el aire sobre el suburbio de Tsuitou Village, municipio de Mingyu. [10] Los 146 pasajeros y 14 tripulantes murieron, la mayoría en el impacto. [11] Los restos aterrizaron al sureste del aeropuerto, esparcidos en 18 millas (29 km) de tierras de cultivo.
La causa probable del accidente fue un mantenimiento deficiente. La noche anterior, el canal de guiñada del piloto automático se había conectado por error al control de inclinación lateral y el canal de inclinación lateral a los controles de guiñada , mientras se realizaban tareas de mantenimiento en unas instalaciones no homologadas. Tras el despegue, el amortiguador defectuoso hizo que el avión flotara violentamente, sobrecargando la estructura más allá de sus límites estructurales. Esto provocó su rotura en pleno vuelo. [5] [6] [12]
Este accidente, así como el del vuelo 4509 de China Southwest Airlines en 1999, dieron lugar a la decisión de China de retirar el Tupolev Tu-154. Todos los Tu-154 en China fueron retirados del servicio el 30 de octubre de 2002. [13] En 2003, China Northwest Airlines se fusionó con China Eastern Airlines . El vuelo 2303 todavía está en uso por China Eastern Airlines para su vuelo Xian - Guangzhou . [14] [15]
