El vuelo 221 de Gabon Express era un vuelo nacional regular de pasajeros que se estrelló en el Océano Atlántico el 8 de junio de 2004. El Hawker Siddeley HS 748 transportaba a 26 pasajeros y 4 tripulantes y volaba desde Libreville , la capital de Gabón , a Franceville vía Port-Gentil cuando falló un motor. . La tripulación intentó regresar al aeropuerto internacional de Libreville ; sin embargo, lo sobrevolaron y cayeron en picada al mar. Al menos 19 personas murieron en el accidente. Fue el segundo accidente aéreo más mortífero en Gabón. El presidente de Gabón, Omar Bongo, declaró tres días de luto nacional en respuesta al desastre.
El vuelo 221 era un servicio regular de pasajeros nacional operado por una aerolínea gabonesa, Gabon Express . En ese momento, la aerolínea era la segunda aerolínea más grande de Gabón, con más de 60 destinos. En el vuelo viajaban 26 pasajeros y 4 tripulantes. Entre los pasajeros se encontraban siete franceses, dos libaneses y un alemán. Poco después del despegue de Libreville, la tripulación informó de problemas con el avión. Se produjo una falla en la presión de aceite en el motor número 2, lo que provocó que la tripulación retrocediera. [1]
Al regresar la tripulación intentó extender el tren de aterrizaje de la aeronave, sin embargo no lo hizo por problemas con el sistema hidráulico. Los testigos en tierra afirmaron que la aeronave operaba con un solo motor. El vuelo 221 cayó en picada al mar. [2] [3]
La cola y la parte delantera del avión se separaron del cuerpo principal. Como el avión no estaba completamente sumergido, varios supervivientes lograron escapar de los restos que se hundían. 4 horas después del impacto inicial, los restos se hundieron y quedaron completamente sumergidos, con muchas personas todavía atrapadas dentro de los restos. [4]
Inmediatamente después del accidente se desplegó un equipo de bomberos y servicios de emergencia. 11 supervivientes fueron evacuados del lugar y trasladados en helicópteros al hospital local de Libreville; ninguno había recibido heridas graves. Las autoridades desplegaron buzos para rescatar a las personas atrapadas dentro de los escombros. Los pescadores locales, la marina francesa y el ejército francés también se unieron al esfuerzo de rescate. [5] [6]
Mientras que el accidente del vuelo 221 se cobró 19 vidas, el presidente de Gabón, Omar Bongo , declaró tres días de luto nacional en honor a las víctimas del accidente. Un funcionario del gobierno afirmó que se llevará a cabo un funeral nacional en respuesta al accidente. [7]
0°27′00″N 9°23′35″E / 0.450°N 9.393°E / 0.450; 9.393