El vuelo 128 de TWA era un vuelo regular de pasajeros de Trans World Airlines desde Los Ángeles a Boston , con escalas intermedias en Cincinnati y Pittsburgh . El 20 de noviembre de 1967, el vuelo 128 se estrelló en la aproximación final al aeropuerto del Gran Cincinnati ; 70 de las 82 personas a bordo del Convair 880 murieron en el trágico accidente. [1] : 1
El 20 de noviembre de 1967, el vuelo 128 de TWA fue operado utilizando un avión de pasajeros de fuselaje estrecho Convair 880 (número de registro N821TW ). [1] : 1 El Convair fue fabricado en diciembre de 1960 y puesto en servicio por TWA en enero de 1961. Había acumulado un total de 18.850 horas de funcionamiento antes del vuelo del accidente. Si bien se habían producido y aprobado varias revisiones de mantenimiento de acuerdo con los procedimientos de mantenimiento existentes, en ningún caso se informó que los altímetros del capitán y del primer oficial funcionaran mal al mismo tiempo. [1] : (Apéndice B)
El capitán del vuelo, Charles L. Cochran, de 45 años, había acumulado 12.895 horas de vuelo, incluidas 1.390 horas en el Convair 880. El primer oficial, Robert P. Moyers, de 33 años, tenía aproximadamente 2.647 horas de vuelo. tiempo, incluidas 447 en el Convair 880. El ingeniero de vuelo, Jerry L. Roades, de 29 años, tenía 3.479 horas de experiencia de pilotaje, ninguna de las cuales en el Convair 880, pero tenía 288 horas de experiencia como ingeniero de vuelo en el 880. El vuelo también tenía cuatro asistentes de vuelo a bordo. [1] : (Apéndice A)
El vuelo 128 despegó de Los Ángeles a las 17:37, hora estándar del este [a] y operó a Cincinnati sin incidentes. [1] : 2–4 El vuelo estaba inicialmente programado para realizar una aproximación con el sistema de aterrizaje por instrumentos a la pista 18 del aeropuerto Greater Cincinnati (ahora pista 18C). La baliza exterior de la pista 18 estaba operativa, pero las luces de baliza central, de senda de planeo y de aproximación a la pista no estaban operativas. [1] : 9 En estas condiciones, el procedimiento adecuado sería mantener la altitud mínima de aproximación de 1290 pies (390 m) sobre el nivel medio del mar hasta que los pilotos hicieran contacto visual con la pista. [1] : 9–10
A las 20:56, el vuelo 128 informó que había pasado la baliza exterior y se le autorizó a aterrizar. [1] : 2 La tripulación de vuelo luego inició su descenso y comenzó a realizar su lista de verificación de aterrizaje final. [1] : 2 Durante la aproximación final, la aeronave descendió a una altura de 875 pies (267 m), donde chocó por primera vez con árboles en un lugar a 9,357 pies (2,852 m) antes de la pista 18 y 429 pies (131 m) a la derecha. de la línea central extendida de la pista. [1] : 2 El primer impacto fue descrito por un superviviente como un aterrizaje forzoso; A esto le siguieron una serie de fuertes golpes y el impacto final del avión. [1] : 2 La posición final de la aeronave fue en una zona boscosa a 6.878 pies (2.096 m) de la pista, donde se desintegró y quedó envuelta en llamas. [1] : 2
De las 82 personas a bordo del avión, 60 murieron inmediatamente y otras 10 murieron en los días posteriores al accidente. [1] : 16 Doce personas (dos miembros de la tripulación y 10 pasajeros) sobrevivieron con heridas. [1] : 3 Uno de los pasajeros supervivientes informó que el avión se partió delante de él, salió y salió corriendo de los restos poco antes de que explotara. [2]
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte investigó el accidente. [1] : 1 Los investigadores de la NTSB determinaron que la causa probable del accidente fue un error de la tripulación al intentar una aproximación visual sin pendiente de planeo por la noche durante el deterioro de las condiciones climáticas, sin una referencia cruzada de altímetro adecuada. [1] : 38
El gobernador de Ohio, Jim Rhodes , solicitó el cierre de la pista 18. Después de la reapertura de la pista, se instalaron luces de alta intensidad en la ladera junto con balizas de equipos de pendiente de planeo por recomendación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte. [3]