James Gordon, segundo vizconde de Aboyne (c. 1620 - febrero de 1649) fue el segundo hijo de George Gordon, segundo marqués de Huntly , un comandante realista escocés en las Guerras de los Tres Reinos .
Aboyne era miembro de la poderosa familia Gordon, que se destacaba por su simpatía por el catolicismo romano en un reino donde los partidarios de la Reforma protestante controlaban el gobierno central. Aunque hay pocas pruebas directas de las opiniones religiosas personales de Aboyne, se oponía claramente al protestantismo extremo y desempeñó un papel importante en el reclutamiento de católicos para la causa monárquica.
Se educó en el King's College de Aberdeen y obtuvo experiencia militar durante su juventud en Francia, donde su padre comandaba la Guardia Escosesa . Algo inusual para un hijo menor, James Gordon también heredó un título nobiliario, convirtiéndose en el segundo vizconde de Aboyne en 1636.
En 1639, estalló la Primera Guerra de los Obispos , en la que la facción protestante conocida como los Covenanters intentó tomar el control de la iglesia y el estado. El ejército Covenanter envió al joven y apuesto James Graham, conde de Montrose, para que se enfrentara a los Gordon.
El vizconde Aboyne tenía apenas diecinueve años, pero parece que durante toda la campaña fue considerado el líder eficaz de las fuerzas contrarias al Covenant, incluso antes de que su padre y su hermano mayor se rindieran. Más tarde, continuó la guerra a pesar de la falta de apoyo efectivo del gobierno real del rey Carlos .
El general adolescente sufrió dos reveses en junio de 1639 en Megray Hill y Brig o' Dee , atribuidos a una infantería inestable y a disensiones entre sus oficiales, pero sus pérdidas fueron leves y su caballería tuvo un desempeño creíble, permaneciendo en el campo hasta que se enteraron de que el rey había hecho las paces con los Covenanters. También vale la pena señalar que la defensa de Aberdeen por parte de Aboyne en Brig o' Dee fue tan decidida que la batalla duró dos días (18 y 19 de junio) antes de que Montrose finalmente lo desalojara.
En esta corta campaña, la caballería de Gordon anticipó las tácticas de la Guerra Civil Inglesa: a menudo se desplazaban como una columna montada sin apoyo de infantería y normalmente cargaban con la espada, descubriendo lo ineficaz que podía ser un caracol de pistola en Megray. Inusualmente, parece que la tropa de élite de Aboyne, compuesta por cien "coraceros voluntarios caballerosos", iba vestida con armadura completa, en contraste con los abrigos y petos de ante que ahora preferían la mayoría de los regimientos de caballería. Este era un equipo todavía muy buscado, ya que brindaba protección contra las balas y las estocadas de espada, y en la Guerra Civil Inglesa lo usaban los guardaespaldas de los generales y las famosas langostas de Londres .
Durante los años siguientes, se mantuvo una tenue paz en Escocia. El vizconde Aboyne parece haber mantenido un perfil bajo, viviendo parte del tiempo en Inglaterra, pero en 1642 estalló la primera guerra civil inglesa , que enfrentó al rey Carlos con su parlamento.
Aboyne se esforzó por concertar una alianza militar con el clan Donald y los confederados irlandeses , y llegó a asociarse políticamente con los condes escoceses de Nithsdale, Crawford y Airlie, todos ellos católicos declarados o sospechosos de serlo. No sin razón, sus enemigos vieron esto como un plan de guerra para restaurar la antigua religión.
Pero Aboyne también encontró causa común con su antiguo oponente Montrose, un realista leal y un presbiteriano comprometido; ambos creían que los Covenanters escoceses probablemente ahora entrarían en la guerra del lado del Parlamento.
Aboyne pasó 1644 con las fuerzas realistas en torno a Carlisle, mientras sus hermanos reclutaban las fuerzas de la familia en el norte. La primavera siguiente, regresó a Escocia, luchando en las victorias de Montrose en Auldearn , Alford y Kilsyth ; en cada batalla, dirigió una carga de flanqueo en el ala izquierda que rompió el ala derecha de los Covenanters. Después de Alford, hay alguna evidencia de que fue ascendido a la nobleza, bajo el título de conde de Aboyne .
Sin embargo, aunque el ejército salía victorioso en el campo de batalla, la posición personal de Aboyne era cada vez más difícil. Su padre, el marqués de Huntly, creía que las tropas de la familia debían utilizarse para eliminar a los Covenanters en el norte, en contraste con Montrose, que pretendía marchar hacia el sur, hacia Inglaterra. Al mismo tiempo, la relación entre Montrose y Aboyne se estaba volviendo tensa, sobre todo cuando el conde de Crawford fue designado para comandar la caballería del ejército, un papel incómodo cuando Aboyne comandaba la única gran fuerza montada.
En septiembre de 1645, Aboyne y la caballería de Gordon se retiraron hacia el norte, poco antes de la batalla de Philiphaugh . En retrospectiva, a veces se dice que la acción de Aboyne les costó a los realistas la batalla y la guerra.
En realidad, la guerra estaba lejos de terminar en Philiphaugh. Montrose se trasladó al norte y, a pesar de la incapacidad cada vez más patológica de Huntly para cooperar con él, los ejércitos realistas demostraron un gran éxito en el campo de batalla. Aboyne, atrapado entre su padre y su general, se dedicó a reclutar tropas en las Tierras Altas centrales.
La causa no se vio socavada por la guerra escocesa, sino por el debilitamiento de la posición del rey en Inglaterra. A finales de abril de 1646, el rey Carlos decidió que la mejor solución era unirse a los Covenanters y ordenó a sus tropas escocesas que depusieran las armas.
Huntly y Aboyne dudaron de la misericordia de los Covenanters y, con su caballería, se retiraron a las Tierras Altas para librar una guerra de guerrillas. Permanecieron en armas hasta diciembre de 1647, cuando el marqués fue capturado en una incursión de los Covenanters.
Aboyne escapó, pero sólo le quedaban unas pocas tropas. Excluido de los indultos generales concedidos a los monárquicos escoceses, se dice que huyó a Francia y murió en el exilio en París alrededor de febrero de 1649, de fiebre según algunos, mientras que otros dicen que murió de pena al enterarse de la decapitación del rey Carlos.
El vizconde Aboyne nunca se casó, por lo que su título se extinguió, aunque el título de conde de Aboyne fue restablecido posteriormente para su hermano menor . Desde la muerte de su hermano mayor en Alford, también había sido heredero del marquesado (con el título de cortesía de conde de Enzie , aunque rara vez se utilizó); estas dignidades pasaron ahora a su hermano menor, Lord Lewis Gordon .