El virus del bosque de Semliki es un virus de ARN de cadena positiva con un genoma de aproximadamente 13.000 pares de bases que codifica nueve proteínas . [3] Los dos tercios 5' del genoma codifican cuatro proteínas no estructurales relacionadas con la síntesis de ARN; las proteínas estructurales están codificadas en el tercio 3'. De las proteínas estructurales, las proteínas C forman la cápside icosaédrica , que está envuelta por una bicapa lipídica derivada de la célula huésped. La superficie más externa del virus está cubierta casi en su totalidad por heterodímeros de glicoproteínas E1 y E2, dispuestos en trímeros interconectivos, que forman una capa exterior. Los trímeros están anclados en la membrana por un dominio citoplasmático E2 que se asocia con la nucleocápside .
La replicación se produce a través de una cadena negativa intermedia que da lugar a un ARN genómico de longitud completa para exportar en nuevos viriones y un mensaje subgenómico que se traduce en proteínas estructurales.
El virus del bosque de Semliki se transmite principalmente por picaduras de mosquitos. No puede infectar a los mamíferos por inhalación o exposición gastrointestinal , aunque los roedores en el laboratorio pueden infectarse mediante instilación intranasal. El virus puede causar una encefalitis letal en roedores, [4] pero generalmente sólo presenta síntomas leves en humanos. [5] Sólo se ha informado de una infección humana letal. En este caso, se especuló que el paciente era inmunodeficiente y potencialmente había estado expuesto a grandes cantidades de virus en el laboratorio. [6]
El virus del bosque de Semliki se ha utilizado ampliamente en la investigación biológica como modelo del ciclo de vida viral y de la neuropatía viral. Debido a su amplia gama de huéspedes y su replicación eficiente, también se ha desarrollado como vector para genes que codifican vacunas y agentes anticancerígenos [7] y como herramienta en terapia génica . [8]
Dado que el virus del bosque de Semliki infecta de forma natural las células del sistema nervioso central, se ha probado preclínicamente como virus oncolítico contra el glioblastoma, un tumor cerebral muy agresivo . El virus SFV fue modificado genéticamente con secuencias diana de microARN para que solo se replicara en células tumorales cerebrales y no en células cerebrales normales. El virus modificado redujo el crecimiento tumoral y prolongó la supervivencia de ratones con tumores cerebrales. [9] También se descubrió que el virus modificado mata eficazmente líneas celulares de tumores de glioblastoma humano . [9]
Scholia tiene un perfil de tema para el virus del bosque Semliki .
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