Un virelai es una forma de verso medieval francés que se utiliza a menudo en poesía y música . Es una de las tres formas fijas (las otras eran la balada y el rondó ) y fue una de las formas de verso más comunes puestas en música en Europa desde finales del siglo XIII hasta el siglo XV.
Uno de los compositores más famosos de virelai es Guillaume de Machaut (c. 1300-1377), que también escribió sus propios versos; se conservan 33 composiciones independientes en esta forma. Otros compositores de virelai son Jehannot de l'Escurel , uno de los primeros (fallecido en 1304), y Guillaume Dufay (c. 1400-1474), uno de los últimos.
A mediados del siglo XV, la forma ya se había divorciado en gran medida de la música y se escribieron numerosos ejemplos de esta forma (incluida la balada y el rondó) que no estaban destinados a ser musicalizados o cuya música no ha sobrevivido.
Un virelai con una sola estrofa también se conoce como bergerette .
El virelai como forma de canción del siglo XIV y principios del XV suele tener tres estrofas y un estribillo que se enuncia antes de la primera estrofa y de nuevo después de cada una. Dentro de cada estrofa, la estructura es la de la forma de compás , con dos secciones que comparten las mismas rimas y música ( Stollen ), seguidas de una tercera ( Abgesang ). La tercera sección de cada estrofa comparte sus rimas y música con el estribillo. [1] [2] Por tanto, se puede representar esquemáticamente como AbbaA, donde "A" representa el estribillo repetido, "a" representa el verso con la misma música que el estribillo y "b" representa los versos restantes con música diferente.
Dentro de esta estructura general, el número de líneas y el esquema de rima son variables. El estribillo y el Abgesang pueden ser de tres, cuatro o cinco líneas cada uno, con esquemas de rima como ABA, ABAB, AAAB, ABBA o AABBA. [2] La estructura a menudo implica una alternancia de líneas más largas con líneas más cortas. Por lo general, las tres estrofas comparten el mismo conjunto de rimas, lo que significa que todo el poema puede construirse sobre solo dos rimas, si las secciones de Stollen también comparten sus rimas con el estribillo.
" Douce Dame Jolie " de Guillaume de Machaut es un ejemplo de virelai con rimas AAAB en el estribillo y AAB (con un segundo verso acortado) en cada una de las secciones stollen .
A partir del siglo XV, el virelai dejó de ser musicalizado de forma habitual y pasó a ser una forma puramente literaria, con una variedad estructural que proliferó. El prosodista del siglo XVII Père Mourgues definió lo que llamó el virelai ancien de una manera que tiene poco en común con los virelais musicales de los siglos XIV y XV. Su virelai ancien es una estructura sin estribillo y con un esquema de rima entrelazada entre las estrofas: en la primera estrofa, las rimas son AAB AAB AAB, con los versos B más cortos que los A. En la segunda estrofa, las rimas B se desplazan a los versos más largos y se introduce una nueva rima C para los más cortos (BBC BBC BBC), y así sucesivamente. [3] Otra forma descrita por Père Mourgues es el virelai nouveau , que tiene un estribillo de dos líneas al principio, y cada estrofa termina con una repetición del primer o del segundo verso del estribillo en forma alternada, y la última estrofa termina con ambos versos del estribillo en orden inverso. Estas formas han sido reproducidas ocasionalmente en la poesía inglesa posterior, por ejemplo, por John Payne ("Spring Sadness", un virelai ancien ) y Henry Austin Dobson ("July", un virelai nouveau ). [3]