El río Methow ( / ˈmɛthaʊ / MET - how ) [ 6 ] es un afluente del río Columbia en el norte de Washington en los Estados Unidos. La cuenca hidrográfica del río, de 1890 millas cuadradas (4900 km2 ) , drena la zona oriental de North Cascades , con una población de aproximadamente 5000 personas. La cuenca del Methow se caracteriza por hábitats relativamente prístinos, ya que gran parte de la cuenca del río se encuentra en bosques nacionales y áreas silvestres. Muchos afluentes drenan el gran desierto de Pasayten . Una economía anterior basada en la agricultura está dando paso a una basada en la recreación y el turismo.
El río recibió su nombre de los nativos americanos Methow (hoy parte de las Tribus Confederadas de la Reserva India Colville ). El nombre "Methow" proviene del topónimo de Okanagan /mətxʷú/ , que significa "girasol (semillas)". [7] El nombre nativo americano para el río era Buttlemuleemauch , que significa "río de las cataratas de salmón". [8] En 1841, la expedición Wilkes nombró al río "río Barrera". Alexander Ross dijo que el nombre nativo era Buttle-mule-emauch. En 1811, David Thompson conoció a la tribu que vivía a lo largo del río y escribió su nombre como Smeetheowe. [9] En 1853, George Gibbs llamó al río Methow o Barrera. [10]
El río Methow, junto con sus afluentes, el río Twisp, el arroyo Cedar y el arroyo Early Winters, se origina en un grupo de altas montañas que incluyen Golden Horn , Tower Mountain , Cutthroat Peak , Snagtooth Ridge , Kangaroo Ridge , Early Winters Spires y Liberty Bell Mountain . Varios pasos de montaña están asociados con el río Methow y sus afluentes, como Methow Pass y Twisp Pass. La ruta estatal 20 utiliza Washington Pass y Rainy Pass , también en las áreas generales de los arroyos de cabecera.
El Pacific Crest Trail sigue el tramo superior del río Methow, hasta que el río gira hacia el este y desemboca en el valle de Methow cerca de Mazama . A lo largo del camino, recoge los arroyos tributarios de Robinson Creek y Lost River. En el valle de Methow, entre Mazama y Winthrop , el río Methow se une a Early Winters Creek, Cedar Creek, Goat Creek y Wolf Creek. El río Chewuch se une en Winthrop. Uno de los afluentes más grandes del Methow, el río Chewuch, y sus numerosos afluentes drenan grandes partes del desierto de Pasayten al norte. Uno de sus arroyos de cabecera, Cathedral Creek, llega casi hasta Columbia Británica , Canadá .
El valle de Methow continúa por debajo de Winthrop hasta Twisp , donde el río Methow se une a otro afluente importante, el río Twisp . El río Twisp, que fluye desde el oeste, drena las montañas al sur de Washington Pass, así como las laderas orientales de Sawtooth Ridge, una importante cadena montañosa con algunos de los picos más altos del estado de Washington (como Star Peak y Mt Bigelow).
Río abajo de Twisp, el río Methow pasa por las comunidades de Carlton y Methow, recibiendo varios afluentes menores, antes de unirse al río Columbia en Pateros . Esta parte del río Columbia es el embalse de la presa Wells , un lago conocido como lago Pateros .
En Robertson v. Methow Valley Citizens Council (una decisión de Stevens de 1989 ), el Tribunal de Rehnquist concluyó
que la NEPA no exige un plan completamente desarrollado que detalle qué medidas se adoptarán para mitigar los impactos ambientales adversos y no exige un " análisis del peor de los casos ". Además, sostenemos que el Servicio Forestal ha adoptado una interpretación permisible de sus propias reglamentaciones.
Desde 2007, el Proyecto del Castor de Methow ha trasladado a más de 240 castores "problemáticos" ( Castor canadensis ) a 51 lugares adecuados en varios afluentes de cabecera de la cuenca del Methow. Los lugares se seleccionaron utilizando imágenes satelitales y modelos informáticos. El éxito de la translocación se optimizó juntando parejas de castores en madrigueras artificiales que tendían a mantenerlos en los lugares deseados para que los estanques de los castores almacenaran agua de lluvia, atraparan sedimentos y repararan la incisión/erosión del canal, sirvieran como criaderos para salmónidos y otras especies, y actuaran como cortafuegos en las cascadas orientales propensas a los incendios. Un castor que fue marcado con un transpondedor integrado pasivo ( PIT ) y liberado en la parte superior del valle de Methow nadó hasta la desembocadura del río Methow, luego remontó el río Okanogan casi hasta la frontera entre Canadá y Estados Unidos, un viaje de 120 millas (190 km). El Proyecto Castor de Methow es una asociación entre el Servicio Forestal de los Estados Unidos , el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington y la Fundación de Recuperación del Salmón de Methow. [11] [12] Los castores fueron casi exterminados en la cuenca del Methow a principios del siglo XX por los tramperos de pieles.
