El uso de una lengua son las formas en que sus hablantes emplean rutinariamente sus variaciones escritas y habladas ; es decir, se refiere a "los hábitos colectivos de los hablantes nativos de una lengua", [1] a diferencia de los modelos idealizados de cómo funciona (o debería funcionar) una lengua en abstracto. Por ejemplo, Fowler caracterizó el uso como "la forma en que una palabra o frase se usa normal y correctamente" y como "los aspectos de gramática , sintaxis , estilo y elección de palabras". [2] En el uso cotidiano, el lenguaje se utiliza de manera diferente, dependiendo de la situación y del individuo. [3] Los usuarios individuales de idiomas pueden dar forma a las estructuras lingüísticas y al uso del idioma en función de su comunidad. [4]
En la tradición descriptiva del análisis del lenguaje, por el contrario, "correcto" tiende a significar funcionalmente adecuado para los propósitos del hablante o escritor que lo usa, y adecuadamente idiomático para ser aceptado por el oyente o lector; Sin embargo, el uso también es una preocupación para la tradición prescriptiva , para la cual la "corrección" es una cuestión de arbitrar el estilo. [5] [6]
El uso común puede utilizarse como uno de los criterios para establecer normas prescriptivas para el uso codificado del lenguaje estándar . [7]
Los usuarios cotidianos de idiomas, incluidos editores y escritores, consultan diccionarios, guías de estilo, guías de uso y otros trabajos autorizados publicados para ayudar a fundamentar sus decisiones lingüísticas. Esto se debe a la percepción de que el inglés estándar lo determinan las autoridades lingüísticas. [8] Para muchos usuarios de idiomas, el diccionario es la fuente del uso correcto del idioma, en lo que respecta al vocabulario y la ortografía precisos. [9] Los diccionarios modernos generalmente no son prescriptivos, pero a menudo incluyen "notas de uso" que pueden describir palabras como "formales", "informales", "jerga", etc. [10] "A pesar de las notas de uso ocasionales, los lexicógrafos generalmente rechazan cualquier intento de guiar a los escritores y editores sobre los puntos espinosos del uso del inglés". [1]
Según Jeremy Butterfield, "La primera persona que conocemos que hizo referencia al lenguaje fue Daniel Defoe , a finales del siglo XVII". Defoe propuso la creación de una sociedad lingüística de 36 personas que establecerían reglas lingüísticas prescriptivas para los aproximadamente seis millones de angloparlantes. [5]
El equivalente latino usus fue un término crucial en la investigación de los lingüistas daneses Otto Jespersen y Louis Hjelmslev . [11] Utilizaron el término para designar el uso que tiene una aceptación amplia o significativa entre los hablantes de una lengua, independientemente de su conformidad con las normas lingüísticas estándar sancionadas. [12]