Eriogonum es un género de plantas con flores de la familia Polygonaceae . El género se encuentra en América del Norte y se le conoce como trigo sarraceno silvestre . Se trata de un género muy rico en especies y hay indicios de que la especiación activa continúa. Incluye algunas flores silvestres comunes como el trigo sarraceno de California ( Eriogonum fasciculatum ).
El género deriva su nombre de la palabra griega erion que significa "lana" y gonu que significa "rodilla o articulación". El autor del género, Michaux , explicó que el nombre describía la primera especie nombrada del género ( E. tomentosum ) como una planta lanuda con tallos muy curvados ( "planta lanata, geniculata" ). [1] A pesar de compartir el nombre común "trigo sarraceno", Eriogonum es parte de un género diferente al trigo sarraceno europeo cultivado y a otras especies de plantas también llamadas trigo sarraceno silvestre .
Llegó a las noticias en 2005 cuando se redescubrió el trigo sarraceno del Monte Diablo ( Eriogonum truncatum , que se cree extinto). [2]
Las especies de Eriogonum son utilizadas como plantas alimenticias por las larvas de algunos lepidópteros (mariposas y polillas). Un ejemplo de mariposa que utiliza esta planta como alimento es la Lycaena heteronea . Varios de ellos son monófagos , lo que significa que sus orugas sólo se alimentan de este género, a veces sólo de un único taxón de Eriogonum . Las flores silvestres de trigo sarraceno también son una importante fuente de alimento para estos y otros lepidópteros. En algunos casos, la relación es tan estrecha que Eriogonum y los lepidópteros dependientes están en peligro de coextinción .
Los lepidópteros monófagos del trigo sarraceno silvestre incluyen:
Además, las abejas de la estepa de artemisa dependen del néctar del trigo sarraceno del desierto, y los pájaros y roedores comen las semillas. [3]
Algunas variedades de eriogonum, como el trigo sarraceno de California , fueron y todavía son utilizadas como cultivos medicinales y alimentarios por las tribus nativas americanas. [4] [5]
