Los trenes blindados de Polonia datan en su mayoría del período de la Primera Guerra Mundial . Muchos de ellos se modernizaron durante las siguientes dos décadas y participaron en la mayoría de los conflictos militares de la Segunda República Polaca , a saber, el Levantamiento de la Gran Polonia , la Guerra Polaco-Ucraniana , la Guerra Polaco-Bolchevique , los Levantamientos de Silesia y la Campaña Polaca de Septiembre. en la Segunda Guerra Mundial . Los trenes blindados también fueron utilizados por las Fuerzas Armadas Polacas en Occidente , así como en la posguerra por la Guardia Ferroviaria Polaca ( Straż Ochrony Kolei ) y el Ejército Popular de Polonia .
El primer uso de trenes blindados por parte de las fuerzas polacas se remonta a finales de la Primera Guerra Mundial y al período de la Guerra Civil Rusa (1918-19), cuando las Fuerzas Armadas Polacas en el Este ( el I Cuerpo Polaco en Rusia y otras unidades) operaban siete trenes blindados diferentes. (seis improvisados y uno capturado). [1]
Desde 1918 hasta 1920, el recién creado ejército polaco recibió alrededor de 90 trenes blindados, en su mayoría de talleres en Cracovia , Nowy Sącz , Lwów (Lviv), Varsovia y Wilno (Vilnius). [2] Muchos de ellos fueron clasificados como improvisados y consistían en trenes y vagones regulares blindados con puertas metálicas, cemento y sacos de arena; los soldados las llamaron "trincheras móviles". [2] Algunos equipos procedían de la 3.ª División Blindada austro-húngara , cuyo equipamiento fue adquirido por una unidad de la Organización Militar Polaca . [2]
Varios trenes blindados lucharon apoyando a las fuerzas polacas en el levantamiento de la Gran Polonia (1918-1919) [3] y en la guerra polaco-ucraniana (1918-1919). [2] Los trenes blindados participaron en acciones importantes en la guerra polaco-soviética (1919-21). Aproximadamente 50 trenes blindados participaron en ese conflicto del lado polaco; en promedio, unos veinte estaban en servicio activo en un momento dado. Dieciséis trenes blindados apoyaron a los insurgentes polacos durante el Tercer Levantamiento de Silesia . [2]
En 1921, las fuerzas de trenes blindados se reorganizaron en 6 divisiones, cada una compuesta por dos trenes, adscritas a regimientos de ingenieros de trenes (la 1.ª en Cracovia , la 2.ª en Jabłonna (Legionowo) y la 3.ª en Poznań ). [4] En 1924, el 3.er Regimiento se disolvió y las divisiones de trenes blindados restantes se transformaron en la División de Entrenamiento de Trenes Blindados en Jabłonna (Legionowo). [4] La División de Entrenamiento, rebautizada en 1925 como División Educativa, en 1927 se reorganizó en la 1.ª División de Trenes Blindados. En 1928 se formó la 2.ª División de Trenes Blindados en Niepołomice . [4] Cada división tenía 6 trenes. [4] En 1929, la Fuerza de Ingeniería Polaca se reorganizó y el 1.º y 2.º Regimiento de Ingenieros de Trenes se transformaron en Batallones de Puentes de Trenes. [4]
En 1931 se completó la modernización de los trenes blindados y se instaló armamento similar en la mayoría de las unidades. [4] Los trenes se clasificaron como "ligeros" o "pesados". [4] Los trenes "ligeros" tenían dos vagones de artillería y uno de infantería, y armas austrohúngaras o rusas de la Primera Guerra Mundial (de dos a cuatro cañones de 75 mm, de ocho a dieciséis ametralladoras pesadas y dos ametralladoras pesadas antiaéreas) . [4] Los trenes "pesados" tenían un mejor motor (Ti3), cañones de 100 mm además de las piezas de 75 mm y torretas para las ametralladoras pesadas. Los trenes también iban acompañados de varios tanques ligeros ( FT-17 o tanquetas ). [4] Cada tren tenía su propio tren de suministros que contenía viviendas, cocina, taller, un compartimento para el personal herido y suministros. En conjunto, un tren (combate y suministro) tenía una tripulación de 8 oficiales, 59 suboficiales y 124 soldados de infantería regulares. [4] Hacia mediados de la década de 1930, las revisiones de las doctrinas tácticas y estratégicas de Polonia significaron que los trenes blindados, antes considerados una fuerza de alta calidad, comenzaron a verse cada vez más obsoletos en el campo de batalla. [4]
Los diez trenes de la 1.ª y 2.ª Divisiones de Trenes Blindados se movilizaron desde finales de agosto hasta principios de septiembre y recibieron los números 11-5 (1.ª División) y 51-5 (2.ª División). [4] Con la excepción de los trenes 14 y 15 que terminaron de formarse el 3 de septiembre y fueron asignados a las reservas del Alto Mando, todos los demás trenes terminaron de formarse antes del inicio de las hostilidades el 1 de septiembre. [4] La 2.ª División también envió un tren blindado de entrenamiento ligeramente armado, aunque no se suponía que fuera utilizado en el combate de primera línea. [4]
The command of the Land Coastal Defence decided to field improvised trains to bolster its defenses. The first was ready before the war began, two others were finished during the hostilities. They used weapons from the Riverine Flotilla of the Polish Navy and the unfinished ORP Orkan and Huragan destroyers.[5] The first train was destroyed after four days of fighting on 4 September, the second, less than a day after it entered service (it entered service on 3 September and was destroyed on the night of 3 to 4 September).[5] The last train, "Smok Kaszubski" (Kashubian Dragon) entered combat on 7 September, and was operational till 12 September.[5]
On 20 September, during the siege of Warsaw, two improvised armored trains were formed (Nr. 1 and Nr. 2). Not much is known about their combat operations; the first train entered service on 22 September, and the second a day later.[6]
The following armored trains fought with the Polish Army in the September Campaign:[5][7]
Durante la campaña polaca de septiembre, los trenes blindados polacos participaron en aproximadamente 90 enfrentamientos con unidades alemanas. [5] Jugaron un papel importante en varios encuentros, en particular, el nº 53 hizo una contribución importante a la victoria polaca en la batalla de Mokra , y el nº 54 se utilizó con mucho éxito en la defensa de Silesia . [5] Los trenes blindados fueron responsables de destruir o dañar varias docenas de vehículos blindados, incluidos tanques, derribar o dañar tres aviones e infligir numerosas bajas a la infantería. [5] Sólo dos trenes (el 11 y el 55) fueron destruidos en combate directo por las fuerzas terrestres alemanas, y sólo ningún 13 fue destruido por la fuerza aérea alemana. [5] Los trenes restantes fueron abandonados y destruidos por sus propias tripulaciones cuando se quedaron sin municiones y ya no pudieron retirarse. [5] El exitoso papel de los trenes blindados, considerados obsoletos por los estrategas polacos y alemanes, provocó la revisión de ese juicio por ambas partes. [5]
Alrededor de una docena de trenes blindados polacos en Gran Bretaña fueron formados por las Fuerzas Armadas Polacas en Occidente y fueron asignados a patrullar los ferrocarriles británicos en 1940. No entraron en combate y fueron disueltos en julio de 1943. [8]
Después de la guerra, en la República de Polonia , la Guardia Ferroviaria (Straż Ochrony Kolei) utilizó cuatro trenes blindados de 1945 a 1950. [9] En 1947, se formó una División de Artillería de Trenes, que se disolvió en 1952. [10]
