El trastorno depresivo menor , también conocido como depresión menor , es un trastorno del estado de ánimo que no cumple todos los criterios del trastorno depresivo mayor , pero presenta al menos dos síntomas depresivos durante un tiempo prolongado. Estos síntomas se pueden observar en muchos trastornos psiquiátricos y mentales diferentes, lo que puede llevar a diagnósticos más específicos de la afección de un individuo. Sin embargo, algunas de las situaciones podrían no estar incluidas en categorías específicas enumeradas en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales . El trastorno depresivo menor es un ejemplo de uno de estos diagnósticos no específicos, ya que es un trastorno clasificado en el DSM-IV-TR bajo la categoría Trastorno depresivo no especificado (DD-NOS). [1] La clasificación de los trastornos depresivos NOS está en debate. El trastorno depresivo menor como término nunca fue un término aceptado oficialmente, pero se incluyó en el Apéndice B del DSM-IV-TR. Esta es la única versión del DSM que contiene el término, ya que las versiones anteriores y la edición más reciente, DSM-5 , no lo mencionan. [2] [3]
Se considera que una persona tiene un trastorno depresivo menor si experimenta de dos a cuatro síntomas depresivos , uno de ellos un estado de ánimo deprimido o pérdida de interés o placer, durante un período de dos semanas. La persona no debe haber experimentado los síntomas durante dos años y no debe haber habido un evento específico que causara la aparición de los síntomas. Aunque no todos los casos de trastorno depresivo menor se consideran que necesitan tratamiento, algunos casos se tratan de manera similar al trastorno depresivo mayor. Este tratamiento incluye terapia cognitivo conductual (TCC), medicación antidepresiva y terapia combinada . Muchas investigaciones respaldan la noción de que el trastorno depresivo menor es una etapa temprana del trastorno depresivo mayor, o que simplemente es altamente predictivo del trastorno depresivo mayor posterior. [2]
El trastorno depresivo menor es muy similar al trastorno depresivo mayor en cuanto a los síntomas que presenta. Por lo general, el estado de ánimo de una persona se ve afectado por pensamientos y sentimientos de tristeza o desánimo o por una pérdida de interés en casi todas las actividades. Las personas pueden experimentar altibajos en su vida todos los días, en los que un evento, una acción, el estrés o muchos otros factores pueden afectar sus sentimientos ese día. Sin embargo, la depresión se produce cuando esos sentimientos de tristeza persisten durante más de unas pocas semanas. [4]
Se considera que una persona tiene un trastorno depresivo menor si experimenta de dos a cuatro síntomas depresivos durante un período de dos semanas. El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales enumera los síntomas depresivos mayores. Para que se considere que la persona tiene un trastorno depresivo menor, debe experimentar un estado de ánimo deprimido la mayor parte del día o pérdida de interés o placer en las actividades normales. Sin ninguno de estos dos síntomas, el trastorno no se clasifica como trastorno depresivo menor. Otros síntomas depresivos incluyen pérdida o aumento de peso significativo sin intentar hacer dieta (un aumento o disminución del apetito también puede proporcionar pistas), insomnio o hipersomnia , agitación psicomotora o retraso psicomotor , fatiga o pérdida de energía y sentimientos de inutilidad o culpa excesiva.
Todos estos signos pueden combinarse entre sí para crear el último grupo de síntomas principales del trastorno depresivo menor: pensamientos de muerte, pensamientos suicidas , planes de suicidio o un intento de suicidio . [5]
El trastorno depresivo menor se diferencia del trastorno depresivo mayor en el número de síntomas presentes, siendo necesarios cinco o más síntomas para un diagnóstico de trastorno depresivo mayor. Ambos trastornos requieren que uno de los síntomas sea un estado de ánimo deprimido o pérdida de interés o placer en las actividades normales y que los síntomas estén presentes durante dos semanas o más. Los síntomas también deben estar presentes durante la mayor parte de la duración de un día y durante la mayoría de los días del período de dos semanas. El diagnóstico solo puede darse si los síntomas causan "malestar o deterioro clínicamente significativo". [1] La distimia consiste en los mismos síntomas depresivos, pero su principal característica diferenciadora es su naturaleza más duradera en comparación con el trastorno depresivo menor. La distimia fue reemplazada en el DSM-5 por el trastorno depresivo persistente , que combinaba la distimia con el trastorno depresivo mayor crónico. [3]
El tratamiento del trastorno depresivo menor no se ha estudiado tan exhaustivamente como el del trastorno depresivo mayor. Aunque a menudo existen similitudes en los tratamientos utilizados, también hay diferencias en lo que puede funcionar mejor para el tratamiento del trastorno depresivo menor. Algunos pagadores externos no cubren el tratamiento del trastorno depresivo menor. [2]
Las principales técnicas de tratamiento para el trastorno depresivo menor son el uso de antidepresivos y terapia. Por lo general, los pacientes con depresión menor fueron tratados mediante espera vigilante , antidepresivos prescritos y asesoramiento de apoyo breve, pero el tratamiento de resolución de problemas para atención primaria (PST-PC) es una terapia cognitivo-conductual que ha ganado popularidad. En un estudio, se demostró que el PST-PC y la paroxetina , un antidepresivo, eran igualmente eficaces para reducir significativamente los síntomas. [6] En otro estudio, se comparó el PST-PC con la atención más típica de la época y se demostró que reducía los síntomas más rápidamente. [7] Aunque el uso de antidepresivos se ha utilizado ampliamente, no todos están de acuerdo en que sea un tratamiento adecuado para algunos entornos de trastorno depresivo menor. [8]
Otra alternativa que se ha investigado es el uso de la hierba de San Juan ( Hypericum perforatum ). Este tratamiento a base de hierbas ha sido estudiado por varios grupos con resultados diversos. [9] Algunos estudios muestran evidencia de que el tratamiento es útil para tratar la depresión leve, pero otros muestran que no es mejor que el placebo. [10] [11]
En esencia, el trastorno depresivo menor es la misma enfermedad que el trastorno depresivo mayor, con síntomas menos pronunciados. Esto vincula su historia estrechamente con la del trastorno depresivo mayor. La depresión en el pasado ha estado envuelta en gran medida en misterio, ya que sus causas y tratamiento apropiado eran en gran parte desconocidos. En la década de 1950, estaba claro que la depresión podía ser una enfermedad tanto mental como principalmente física, por lo que podía tratarse tanto con psicoterapia como con medicación . Cuando se creó el DSM-IV-TR y se explicó más claramente el trastorno depresivo mayor, todavía parecía haber una gama no categorizada de depresión. Las personas en esta categoría no tenían un conjunto completo de síntomas para ser diagnosticadas con depresión mayor, pero aún así estaban indudablemente deprimidas. La solución del DSM-IV-TR a esta gama no categorizada de depresión fue crear el Trastorno Depresivo No Especificado (NOS). Este grupo de trastornos no especificados incluía el trastorno depresivo menor. En el cambio reciente al actual DSM-5 , el trastorno depresivo menor se eliminó de la lista de trastornos depresivos.
Con la desaparición del trastorno depresivo menor del DSM-5 , se ha producido una confusión entre el trastorno distímico , el trastorno depresivo persistente y el trastorno depresivo menor. El trastorno distímico era una subsección en el DSM-IV-TR dentro de los trastornos del estado de ánimo. En el DSM-5 , la distimia se reclasifica como "trastorno depresivo persistente (distimia)". Existen diferencias entre el trastorno depresivo persistente y el trastorno depresivo menor, entre ellas: la duración de la presencia de los síntomas, la cantidad de síntomas presentes y los períodos recurrentes. [3] El diagnóstico del trastorno depresivo menor ha sido históricamente más difícil de definir, lo que tal vez podría haber llevado a la desaparición del trastorno. El DSM-IV-TR incluye una declaración que detalla la dificultad del diagnóstico: "los síntomas que cumplen los criterios de investigación para el trastorno depresivo menor pueden ser difíciles de distinguir de los períodos de tristeza que son una parte inherente de la vida cotidiana". [1]
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