Trifolium arvense , comúnmente conocido como trébol de pata de liebre , [1] trébol de pata de conejo , [2] trébol de piedra o trébol viejo , es una planta con flores de la familia de las judías Fabaceae . Esta especie de trébol es originaria de la mayor parte de Europa , excluyendo la zona ártica, y Asia occidental , en hábitats de llanura o media montaña hasta 1.600 metros (5.200 pies) de altitud. Crece en suelos arenosos secos , tanto ácidos como alcalinos , suelos con condiciones seco-mésicas [3] y se encuentra típicamente en el borde de los campos, en terrenos baldíos, al costado de los caminos, en dunas de arena y, de manera oportunista, en viñedos y huertos. cuando no se riegan.
El epíteto específico latino arvense significa "de los campos" o "agrícola". [4]
Trifolium arvense es una pequeña planta herbácea anual o bienal , erecta , que alcanza entre 10 y 40 cm de altura. Como todos los tréboles, sus hojas son trifoliadas, divididas en tres folíolos delgados y sésiles de 1 a 2 cm de largo y de 3 a 5 mm de ancho, a veces bordeados de pequeños pelos y finamente dentados. Las hojas tienen un par de estípulas en la base, a menudo con la punta roja. Las flores se agrupan en una densa inflorescencia de 2 a 3 cm de largo y de 1 a 1,5 cm de ancho; cada flor mide entre 4 y 5 mm de largo, es de color blanco rosado y se caracteriza especialmente por los numerosos pelos blancos sedosos que inclinan los cinco sépalos, que son mucho más grandes que los pétalos. Estos pelos, junto con la forma más o menos oblonga de la inflorescencia, son la inspiración del nombre común. La polinización se realiza por abejas, o vía autogamia, ya que la planta es hermafrodita , y la época de floración es desde mediados de primavera hasta finales del verano. El fruto es una pequeña vaina que contiene una sola semilla .
Trifolium arvense es originaria de Europa y se ha introducido en América del Norte, donde ahora aparece en todo el este de los Estados Unidos, el sur de Canadá y la parte occidental de los EE. UU. a lo largo de la costa del Pacífico. La planta también se ha registrado en algunas partes de Hawaii. [5]
Trifolium arvense florece a principios del verano y no requiere un período frío para inducir la floración. Las plantas más grandes y en buenas condiciones pueden florecer durante más tiempo. En las poblaciones silvestres, sólo las plantas que son lo suficientemente grandes (peso seco >0,01 g) tienden a producir semillas. Las flores de Trifolium arvense se autofertilizan, pero las visitas de las abejas brindan alguna oportunidad para la fertilización cruzada. Las semillas están cubiertas por una capa dura que les permite sobrevivir durante un largo período sin germinar a menos que se dañen. [6]
Como la mayoría de las leguminosas , fija nitrógeno , lo que la hace valiosa en suelos de baja fertilidad por el beneficio que brinda a otras especies de cultivos al suministrar nitrógeno . También es pastado por ovejas y cabras . La capacidad de fijación de nitrógeno de Trifolium arvense depende del tamaño del nódulo adherido al sistema radicular de la leguminosa. El tamaño de los nódulos muestra una correlación positiva con la composición de la comunidad de microorganismos responsables de la fijación de nitrógeno. [7] En la zona semiárida, el porcentaje de nitrógeno procedente de la atmósfera en la cantidad total de fijación de nitrógeno realizada por Trifolium arvense se ha mantenido en un rango alto que se refiere al 82%-91%. En la época de lluvias, la cantidad total de nitrógeno fijada por Trifolium arvense es mayor que en la época seca. [8] Se ha descubierto el valor medicinal de Trifolium arvense para tratar tanto a humanos como a animales. [9]
Ha sido introducida en América del Norte , donde es una especie invasora en algunas zonas. Trifolium arvense también es considerado alimento por algunos animales como conejos, pavos salvajes, ciervos, etc. Sin embargo, debido a las flores peludas de Trifolium arvense , si un caballo u otro ganado fueron alimentados con demasiadas de ellas, se puede causar obstrucción abdominal, lo que lleva a a muerte. [10] Además, Trifolium arvense también es un tipo de planta que tiene la característica de alergenicidad. Aunque es un alérgeno leve, es necesario prestarle atención. [11]
Los científicos de AgResearch en Nueva Zelanda han utilizado la modificación genética para tomar un solo gen de Trifolium arvense y ponerlo en el trébol blanco más común, Trifolium repens . El trébol genéticamente modificado podría reducir la hinchazón del ganado y disminuir las emisiones de metano . Se espera que la liberación del trébol genéticamente modificado sea aproximadamente en 2025. [12]
Al ser parte de Fabaceae, Trifolium arvense se maneja de manera similar a otras malezas de la familia. Trifolium arvense se puede controlar fácilmente en campos de pequeña escala, como el jardín de una casa, tirando a mano, cultivando o utilizando mantillo. Pero cuando se trata de granjas o paisajes de campos amplios, debido a que las semillas de Trifolium arvense son altamente tolerantes a temperaturas extremas [13], así como a daños físicos debido a su pequeño tamaño, se requieren esfuerzos a largo plazo para luchar contra Trifolium arvense. . La labranza y el compostaje no funcionarían bien en esta situación en comparación con otros tipos de malezas. Se necesita una aplicación química para ayudar a eliminar Trifolium arvense . Una vez que la situación de las malezas está bajo control, es necesario cambiar la práctica cultural y el césped para evitar que vuelvan a surgir. Además, aumentar la cantidad de nitrógeno y disminuir la cantidad de fósforo contenida en el fertilizante utilizado puede ser eficaz para eliminar las malas hierbas de la familia Fabaceae y también otras malas hierbas. [14]
