Los hemiscílidos son una familia de tiburones del orden Orectolobiformes , conocidos comúnmente como tiburones alfombra de cola larga y, a veces, como tiburones bambú . Se encuentran en aguas poco profundas del Indopacífico tropical .
Son tiburones relativamente pequeños, y las especies más grandes no alcanzan más de 121 cm (48 pulgadas) de longitud corporal adulta. Tienen cuerpos alargados y cilíndricos, con barbillas cortas y grandes espiráculos . Como sugiere su nombre común, tienen colas inusualmente largas, que exceden la longitud del resto de sus cuerpos. Son peces lentos, que se alimentan de invertebrados que viven en el fondo y peces más pequeños. [1]
Este género se distingue por un hocico relativamente largo con fosas nasales subterminales . Los ojos y las crestas supraorbitales apenas están elevados. La boca está más cerca de los ojos que de la punta del hocico, con pliegues labiales inferiores generalmente conectados a través del mentón por un colgajo de piel. Las aletas pectorales y pélvicas son delgadas y no muy musculosas. No hay capucha negra en la cabeza ni gran mancha negra en el costado [3] (aunque los juveniles a menudo están fuertemente marcados con manchas/barras oscuras).
Este género se limita a las aguas tropicales de Australia , Papúa Nueva Guinea e Indonesia , pero un individuo de este género, posiblemente representando una especie no descrita, ha sido fotografiado en las Seychelles . [4] Tienen hocicos cortos con las fosas nasales colocadas casi en la punta, y ojos bien elevados y crestas supraorbitales. La boca está más cerca de la punta del hocico que los ojos, y carece del pliegue dérmico de conexión a través del mentón. Las aletas pectorales y pélvicas son gruesas y muy musculosas. Está presente una capucha negra en la cabeza o una gran mancha negra en los costados del cuerpo. [3]
En este género se reconocen nueve especies: [5] [6]
Los tiburones hemiscílidos a veces se mantienen en acuarios domésticos. [9] Las especies de esta familia son tiburones de acuario ideales porque sus hábitats naturales son pozas de marea, lechos de coral y alrededor de rocas. [9] Esta predisposición a espacios relativamente reducidos les ayuda a adaptarse mejor a los acuarios domésticos en comparación con otras especies. [9] Su tamaño generalmente pequeño para tiburones, y su preferencia por temperaturas del agua comparables a las que disfrutan otros peces de acuario comunes, también los han hecho muy queridos por los acuaristas marinos. [9] Se ha logrado inducir con éxito la reproducción en cautiverio de múltiples especies de hemiscílidos. [9]
Los tiburones epaulette adultos de tamaño completo se alojan con mayor éxito en tanques de 680 litros (180 galones estadounidenses) o más, mientras que los tiburones bambú adultos requieren más espacio y se sabe que se desarrollan bien en acuarios de 910 litros (240 galones estadounidenses). [9] A los hemiscílidos en cautiverio se les proporcionan cuevas artificiales en las que esconderse. Sin embargo, se sabe que la decoración inestable del tanque causa lesiones fatales cuando la estructura se altera por el comportamiento de excavación de los tiburones.
El 10 de febrero de 2016, la prensa británica informó que un tiburón bambú del Centro de Vida Marina de Great Yarmouth estaba preñado de dos huevos fertilizados. Se sabe que el tiburón no ha entrado en contacto con ningún otro tiburón bambú desde 2013. Aunque la partenogénesis se observa en un pequeño número de especies, se trata de un fenómeno tan poco frecuente en esta especie que se convirtió en noticia. [10]
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