James Dewar Bourdillon (1811–21 de mayo de 1883) fue un funcionario británico que trabajó en la presidencia de Madrás.
Bourdillon era el segundo hijo del reverendo Thomas Bourdillon, vicario de Fenstanton y Hilton, Huntingdonshire . Fue educado en casa y luego en una escuela en Ramsgate ; habiendo sido nominado para un puesto de escritor indio, procedió al Haileybury College en 1828, y al año siguiente a Madrás. Después de servir en varios nombramientos subordinados en las provincias, fue nombrado secretario de la junta de ingresos y, finalmente, en 1854, secretario de gobierno en los departamentos de ingresos y obras públicas. Bourdillon había sido empleado anteriormente en una importante comisión designada bajo instrucciones del difunto tribunal de directores para informar sobre el sistema de obras públicas en la presidencia de Madrás , siendo sus colegas FC Cotton , CSI, de los ingenieros de Madrás, y Sir George Balfour , KCB, de la artillería de Madrás. El informe de la comisión, escrito por Bourdillon, subraya con un lenguaje claro y vigoroso la enorme importancia de las obras de irrigación y de la mejora de las comunicaciones para la prevención de las hambrunas y el desarrollo del país. El conocimiento preciso de los detalles y la amplitud de miras del autor hacen del informe uno de los documentos de Estado más valiosos jamás publicados por un gobierno indio.
Bourdillon también fue el autor de un tratado sobre el sistema ryotwár de ingresos agrarios, que expuso una cantidad considerable de malentendidos prevalecientes en cuanto a los principios y el funcionamiento práctico de ese sistema. Trabajando en conjunto con su amigo y colega, Sir Thomas Pycroft , fue fundamental para llevar a cabo reformas en la transacción de los negocios públicos, tanto en las provincias como en la presidencia. En particular, ayudó a mejorar el método de informar sobre los procedimientos del gobierno local al gobierno de la India y al secretario de estado, lo que durante algunos años puso a Madrás a la cabeza de todos los gobiernos indios en lo que respecta a la minuciosidad con la que se llevaban a cabo sus negocios y se presentaban ante las autoridades superiores.
En 1861, la salud de Bourdillon se deterioró y se vio obligado a abandonar la India y retirarse del servicio público en un momento en que la reputación que había alcanzado probablemente le habría asegurado un ascenso a uno de los puestos más altos en el servicio indio. Hasta el final dedicó mucho tiempo y atención a las cuestiones indias, colaborando ocasionalmente con la Calcutta Review y entre otras cosas interesándose por las cuestiones de finanzas provinciales y de la moneda india. Revisó para el coronel JT Smith, RE, todos sus panfletos posteriores sobre una moneda de oro para la India. Murió repentinamente en Tunbridge Wells el 21 de mayo de 1883.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Bourdillon, James Dewar». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.