Un bastidor para medias era una máquina de tejer mecánica utilizada en la industria textil . Fue inventada por William Lee de Calverton , cerca de Nottingham, en 1589. Su uso, conocido tradicionalmente como tejido de punto de bastidor, fue la primera etapa importante en la mecanización de la industria textil y jugó un papel importante en la historia temprana de la Revolución Industrial . Fue adaptada para tejer algodón y hacer ribetes, y en 1800 se había adaptado como máquina para hacer encajes .
La máquina de Lee consistía en un marco de madera resistente. Hacía punto recto, no tubular. Tenía una aguja separada para cada bucle: eran agujas con barba de acero con bajo contenido de carbono, donde las puntas estaban cóncavas y se podían presionar sobre un hueco, cerrando el bucle. Las agujas se apoyaban en una barra de agujas que pasaba de un lado a otro, hacia y desde el operador. Las barbas se presionaban simultáneamente mediante una barra de presión. La primera máquina tenía ocho agujas por pulgada y era adecuada para lana. La siguiente versión tenía 16 agujas por pulgada y era adecuada para seda. [1]
Los movimientos mecánicos: [2]
La máquina imitaba los movimientos de los tejedores manuales. Lee demostró el funcionamiento del dispositivo a la reina Isabel I , con la esperanza de obtener una patente , pero ella se negó, temiendo los efectos sobre las industrias de tejido manual. El marco original tenía ocho agujas por pulgada, que producía solo tela basta. Lee luego mejoró el mecanismo con 20 agujas por pulgada. En 1598 pudo tejer medias de seda , así como de lana, pero Jaime I le negó nuevamente una patente . Lee se mudó a Francia, bajo el patrocinio de Enrique IV , con sus trabajadores y sus máquinas, pero no pudo mantener su negocio. Murió en París alrededor de 1614. La mayoría de sus trabajadores regresaron a Inglaterra con sus marcos, que se vendieron en Londres . [3]
El fracaso comercial del diseño de Lee podría haber llevado a la máquina de tejer a un callejón sin salida, pero John Ashton, uno de los asistentes de Lee, realizó una mejora crucial al agregar el mecanismo conocido como "divisor". [3] Esto se utiliza después de que las platinas de gato hayan bajado un bucle grande sobre todas las agujas, y la barra de platinas haya separado el bucle, los divisores se apoyan en el bucle para dar orientación a las agujas con barba a medida que se tiran hacia adelante.
Un negocio próspero creado por los hilanderos de seda hugonotes exiliados que se habían establecido en el pueblo de Spitalfields , a las afueras de la ciudad de Londres. En 1663, la Worshipful Company of Framework Knitters recibió una carta real. Sin embargo, hacia 1785, la demanda de medias más baratas hechas de algodón estaba aumentando . El marco se adaptó, pero se volvió demasiado caro para que lo compraran los particulares; por lo tanto, los hombres ricos compraron las máquinas y se las alquilaron a los tejedores, proporcionando los materiales y comprando el producto terminado. Con la creciente competencia, ignoraron los estándares establecidos por la Chartered Company. Los marcos fueron introducidos en Leicester por Nicholas Alsop alrededor de 1680, quien encontró resistencia y al principio trabajó en secreto en un sótano en Northgate Street, llevando a sus propios hijos y a los hijos de parientes cercanos como aprendices. [4] En 1728, los magistrados de Nottingham se negaron a aceptar la autoridad de la Compañía de Londres, y el centro del comercio se trasladó al norte, a Nottingham, que también tenía una industria de fabricación de encajes .
El gran avance de las medias de algodón se produjo en 1758, cuando Jedediah Strutt introdujo un accesorio para el bastidor que producía lo que se conocería como la "costilla Derby". Los fabricantes de tejidos de Nottingham se encontraron cada vez más escasos de materias primas. Al principio, utilizaban hilo hilado en la India , pero era caro y había que doblarlo. El hilo de Lancashire se hilaba para el fustán y variaba en textura. Intentaron hilar el algodón ellos mismos, pero, acostumbrados a las largas fibras de lana, experimentaron grandes dificultades. Mientras tanto, los hilanderos de Gloucester , que estaban acostumbrados a una lana mucho más corta, podían trabajar con el algodón y sus fabricantes de tejidos competían con los productores de Nottingham.
Fue entonces cuando Richard Arkwright llegó con su nueva maquinaria de hilado experimental. Inicialmente construyó una fábrica que funcionaba con caballos de fuerza, pero era evidente que se necesitarían de seis a ocho a la vez, que se cambiaban cada media hora. Se trasladó a Cromford y montó lo que se conocería como la fábrica de agua . Strutt, como socio suyo, instaló fábricas en Belper y Milford . De este modo, la zona se unió a Nottingham en la producción de medias de algodón, mientras que Derby , con sus fábricas originadas por John Lombe , continuó en gran medida con la seda; Leicester, una zona agrícola, continuó con la lana .
Para que se pudiera aplicar energía mecánica a un marco de agujas, este debía adaptarse para que pudiera moverse de manera rotatoria. En 1769, Samuel Wise, un relojero, obtuvo una patente para transformar el marco de agujas en uno rotatorio. En el caso de Nottingham, el carbón para vapor se conseguía fácilmente en la cuenca minera de Nottinghamshire. [5]
En 1812, se estimaba que había más de 25.000 marcos en uso, la mayoría de ellos en los tres condados, y el marco había regresado a Calverton.
La máquina Derby Rib fue inventada en 1757 por Strutt . Consistía en un juego adicional de agujas con barba que operaban verticalmente, tomando el bucle y dándole la vuelta. Esto permitió utilizar un punto liso y uno revés, y dio lugar a un tejido elástico y a una tela más apretada y flexible. [6] Para hacer un elástico 3:1, habría una aguja vertical después de cada tres agujas horizontales. [7]
Los tejidos de punto con encaje se pueden lograr deslizando un punto, levantando un punto o tejiendo dos juntos. En un bastidor, un alambre de cosquilleo podía realizar bucles individuales y crear una pasada que se recogería con la mano. El bastidor se modificó añadiendo una barra de cosquilleo y un prensador de pliegues, para permitir puntos de sujeción y de pliegue. Aquí la trama se sujetaba en la barba y se llevaba hasta la siguiente pasada donde se pasaban dos hilos juntos. Los señores Morris y Betts obtuvieron una patente (807) en 1764 sobre un dispositivo de transferencia de puntos donde los hilos de una aguja se pasaban a otra. Con los puntos de pliegue, esto creaba "agujeros de ojal". La transferencia de puntos parciales producía un punto de marcador. [8]
En 1764, se realizó un cambio profundo en el bastidor de medias que le permitió producir redes tejidas con trama. Hammond, el inventor atribuido, utilizó cosquilleadores para transferir puntos de una aguja a la tercera cruzando dos agujas intermedias creando un punto de cruz. También utilizó un cosquilleador para mover dos puntos, dos a la derecha y luego dos a la izquierda en un punto de cruz doble, encaje de Valenciennes . Para hacer esto, la barra del cosquilleador se separó del bastidor y se unió a "perros", es decir, brazos articulados. Esto permitió el movimiento hacia adelante para recoger y el movimiento lateral para shogg. Se patentaron nuevos inventos: la red cosquilleadora de Frost de 1769, la red de dos caras de 1777 y la red cuadrada de 1781, y sus patentes fueron defendidas ferozmente. Harvey cambió la forma de los alambres del cosquilleador para evitar uno en su máquina de pasadores. Esto se hizo popular en Lyon y París, donde se utilizaban 2000 marcos en 1800. [9]
En 1803 se utilizó algodón con seda, ya que Houldsworths producía algodón de 300 hilos. [10]
Posteriormente se desarrolló una leyenda según la cual Lee había inventado la primera máquina para vengarse de una amante que había preferido concentrarse en tejer en lugar de atenderlo a él. Una pintura que ilustra esta historia se exhibió en el salón del gremio de telares de medias de Londres. En 1846, el artista victoriano Alfred Elmore produjo una variación de la historia en su popular pintura The Invention of the Stocking Loom (La invención del telar de medias) , en la que se representa a Lee reflexionando sobre su idea mientras observa a su esposa tejer (Nottingham Castle Museum).
