51°31′4″N 0°6′14″O / 51.51778, -0.10389
El túnel de Snow Hill es un túnel ferroviario situado en el extremo norte de la City de Londres por el que pasan las líneas de subida y bajada de Snow Hill [1] entre las estaciones City Thameslink y Farringdon . El túnel discurre por debajo del mercado de carne de Smithfield y se construyó, mediante el método de excavación y cubierta , inmediatamente antes de la construcción del mercado. El túnel se inauguró el 1 de enero de 1866.
El túnel de Snow Hill fue construido por la London, Chatham and Dover Railway (LC&DR) para conectar su línea de Herne Hill con las recientemente inauguradas Widened Lines del Metropolitan Railway , al sur de la estación de Farringdon. Al noroeste, las Widened Lines se conectaban a su vez con las vías del Great Northern Railway en King's Cross y del Midland Railway en St Pancras , a través de túneles que discurrían por debajo de las dos terminales de la línea principal . El túnel de Snow Hill proporcionó así el enlace crucial en la única ruta ferroviaria norte-sur que atravesaba el centro de Londres , lo que permitió a varias compañías ferroviarias de la línea principal operar servicios de pasajeros y mercancías a través de Londres.
En 1871 se abrió un túnel adicional en dirección este, que conectaba con las vías del Metropolitan Railway, lo que permitía que los trenes del sur también prestaran servicio en las estaciones de Aldersgate (actualmente Barbican) y Moorgate Street (actualmente Moorgate). La curva en dirección este también conectaba con una extensa estación de mercancías de Great Western Railway debajo del mercado de Smithfield (actualmente un aparcamiento). Esta curva de Smithfield (que tenía un radio muy estrecho y no podía ser utilizada por material rodante) cerró en 1916. La estación de mercancías, al igual que las de GNR, Midland Railway y Metropolitan Railway, todas situadas cerca, ya no se utiliza.
En 1874 se inauguró en el túnel una estación, también llamada Snow Hill , que proporcionaba un intercambio con la terminal adyacente de LC&DR en la estación Holborn Viaduct . La estación Snow Hill cerró en 1916, aunque el túnel siguió utilizándose para el tráfico de mercancías hasta finales de los años 60.
Las vías fueron levantadas en 1971 y el túnel quedó abandonado durante quince años.
En 1986 comenzaron las obras para poner de nuevo en funcionamiento la ruta norte-sur como parte de la ruta Thameslink . Se instalaron nuevas vías en 1988 y los servicios se reabrieron en 1990. En un principio, se esperaba que se construyera una nueva estación en el lugar, pero esta se trasladó a lo que hoy es City Thameslink (originalmente llamada St Paul's Thameslink).
El extremo sur del túnel se encontraba originalmente junto a la estación Holborn Viaduct, y los trenes circulaban por un viaducto entre esta estación y Blackfriars. Como parte de las obras de Thameslink, se demolió el viaducto y se reemplazó por una nueva sección de túnel subterráneo que se extendía hasta Blackfriars, incorporando la estación City Thameslink. Para dejar espacio libre para el nuevo túnel, se elevaron varios metros los niveles de la carretera en el extremo occidental de Ludgate Hill y en el cruce adyacente de Ludgate Circus.
