El Inicio de Gagarin [1] ( ruso : Гагаринский старт , Gagarinskiy start ), también conocido como Sitio 1 de Baikonur o Sitio 1/5 fue un sitio de lanzamiento en el cosmódromo de Baikonur en Kazajstán que fue utilizado por el programa espacial soviético y Roscosmos .
La plataforma de lanzamiento del primer vuelo espacial tripulado del mundo, construida por Yuri Gagarin en la Vostok 1 en 1961, se conoce como Ploshchadka No. 1 ( Plaza Nº 1 ) por ser la primera de su tipo. También se la conoce como NIIP-5 LC1 , Baikonur LC1 , LC-1/5 , LC-1 , Pad 1/5 o GIK-5 LC1 .
El 17 de marzo de 1954, el Consejo de Ministros ordenó a varios ministerios que seleccionaran un sitio para un campo de pruebas para probar el cohete R-7 antes del 1 de enero de 1955. Una comisión especial de reconocimiento consideró varias regiones geográficas posibles y seleccionó Tyuratam en la República Socialista Soviética de Kazajstán . Esta selección fue aprobada el 12 de febrero de 1955 por el Consejo de Ministros, con una finalización de la construcción prevista para 1958. [2] El trabajo en la construcción del Sitio No.1 comenzó el 20 de julio de 1955 por ingenieros militares. Día y noche, más de 60 camiones potentes trabajaron en el sitio; se excavaron y retiraron 15.000 metros cúbicos (20.000 yardas cúbicas) de tierra por día, con un volumen total estimado en 750.000 metros cúbicos (980.000 yardas cúbicas). Durante el invierno, se utilizaron ampliamente explosivos. A finales de octubre de 1956, se completaron todos los edificios primarios y la instalación de la infraestructura para las pruebas del R-7. Se construyó el edificio de instalación y pruebas ( Монтажно-испытательный корпус , Montazhno-ispytatel'nyj korpus ) denominado " Sitio Nº 2 " y se completó un ferrocarril especial desde allí hasta el Sitio Nº 1, donde se encontraba la plataforma de lanzamiento del cohete. [3] En abril de 1957, se completó todo el trabajo restante y el sitio estaba listo para los lanzamientos.
El misil R-7 realizó su viaje inaugural desde LC-1 el 15 de mayo de 1957. El 4 de octubre de 1957, la plataforma se utilizó para lanzar el primer satélite artificial del mundo, el Sputnik 1. Los vuelos espaciales tripulados lanzados desde el sitio incluyen el vuelo de Yuri Gagarin , el vuelo de Valentina Tereshkova y muchas otras misiones de vuelos espaciales humanos , incluidos todos los vuelos espaciales tripulados soviéticos y rusos a Mir . La plataforma también se utilizó para lanzar naves espaciales del programa Luna , naves espaciales del programa de sondas a Marte , naves espaciales del programa Venera , muchos satélites Cosmos y otros. [4] Desde 1957 hasta 1966, el sitio albergó misiles balísticos intercontinentales nucleares estratégicos listos para su lanzamiento, además de lanzamientos de naves espaciales; [4] para la década de 2000, se habían realizado más de 400 lanzamientos desde el sitio. [5] El lanzamiento número 500 desde este sitio fue el de la Soyuz TMA-18M el 2 de septiembre de 2015.
En 1961, el creciente programa de lanzamientos del programa espacial soviético dio como resultado la apertura de una plataforma gemela en Baikonur, la LC-31/6 . La LC-1 era la instalación principal para los lanzamientos de vuelos espaciales tripulados, con vuelos ocasionales de Soyuz desde la LC-31/6. La LC-1 sufrió daños varias veces por explosiones de propulsores durante los primeros años.
La plataforma fue sometida a un programa de renovación de un año de duración entre 1969 y 1970 para apoyar los lanzamientos del satélite de reconocimiento Zenit; durante este tiempo, todos los lanzamientos del R-7 desde Baikonur se llevaron a cabo desde el LC-31.
Hasta 2016, el accidente más reciente ocurrido en la plataforma o en sus alrededores fue el intento de lanzamiento de la Soyuz T-10-1 en septiembre de 1983, que terminó desastrosamente cuando el cohete se incendió durante los preparativos previos al lanzamiento y explotó, causando graves daños que dejaron al LC-1 inoperativo durante casi un año. El primer lanzamiento desde la plataforma rehabilitada fue un satélite de reconocimiento Yantar en julio de 1984, pero no volvió a albergar un lanzamiento tripulado hasta la Soyuz T-13 en junio de 1985, casi dos años después del desastre de la Soyuz T-10-1.
En 2019, la Estación Espacial Internacional de Gagarin albergó sus dos últimos lanzamientos tripulados en julio y septiembre antes de su modernización planificada para los cohetes Soyuz-2 con un primer lanzamiento planificado para 2023. [6] Después del retiro de la Estación Espacial Internacional de Gagarin, las misiones tripuladas se lanzan desde el Sitio 31 .
El último lanzamiento desde la Estación Espacial Internacional de Gagarin fue el vuelo Soyuz MS-15 a la ISS el 25 de septiembre de 2019, la primera misión tripulada desde la Estación Espacial Internacional desde 2012 fue la Soyuz MS-16 el 9 de abril de 2020.
El cohete de Gagarin no recibió financiación para modernizarlo y albergar al cohete Soyuz-2, que es un poco más grande, debido a que los lanzamientos espaciales rusos se trasladaron al cosmódromo de Vostochny. En 2023, se anunció que las autoridades rusas y kazajas planean desactivar el sitio como plataforma de lanzamiento espacial retirada y agregarlo al complejo museístico del cosmódromo de Baikonur. [7]
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