Un shaper de tablas de surf es alguien que diseña y construye tablas de surf . El proceso de modelado de tablas de surf ha evolucionado a lo largo de los años y el shaper a menudo adapta su trabajo para cumplir con los requisitos de un cliente o una ola determinada . Los shapers de tablas de surf pueden ser independientes o trabajar en colaboración con empresas de producción en masa .
Aunque originalmente se fabricaban con madera, la mayoría de las tablas de surf modernas ahora se construyen con piezas preformadas de poliuretano o poliestireno expandido ( EPS). Luego, se le da forma a la tabla de surf utilizando una variedad de herramientas, que incluyen, entre otras, las siguientes: surforms , escofinas , amoladoras, lijadoras y cepillos . Después de esculpir la forma de la tabla de surf a partir de la pieza en bruto, el modelador puede colocar láminas de fibra de vidrio o fibra de carbono sobre la parte superior e inferior de la tabla de surf y laminar cada lámina con una sustancia termoendurecible, como resina epoxi o poliéster . [1]
Existen muy pocas pruebas que señalen la ubicación exacta del primer moldeador de tablas de surf; sin embargo, el análisis histórico sugiere que el surf en sí se originó en Hawái . Los isleños hawaianos probablemente utilizaban solo tres especies de árboles como base para sus tablas de surf: el wiliwili ( Erythrina monosperma ), el ulu ( Artocarpus incisa ) y el koa ( Acacia koa ). Después de cortar el árbol elegido, los moldeadores hawaianos usaban coral marino y piedras de oahi para la reducción de la luz; posteriormente, la raíz de la planta ti y la corteza de la planta kukui se usaban para el pulido final de la tabla de surf. El moldeado de tablas de surf era considerado por los isleños hawaianos como un rito ceremonial; los isleños hawaianos a menudo ofrecían pescado a los árboles de surf como ofrendas. [2]
Los isleños hawaianos utilizaban tres plantillas fundamentales para la conformación de las tablas de surf: la alaia , la paipo y la olo . El tipo de forma de la tabla de surf era en realidad indicativo de la estructura social hawaiana; las tablas alaia y paipo eran utilizadas por los plebeyos, mientras que las tablas olo estaban reservadas para la clase real. [3] Sin embargo, la principal distinción entre cada forma de tabla de surf hawaiana antigua es su longitud y peso; las tablas paipo medían entre 3 y 6 pies de largo, [4] las tablas alaia medían entre 7 y 12 pies de largo, [5] y las tablas olo medían hasta 20 pies de largo. [6]
El siguiente cambio tecnológico en la industria de la conformación de tablas de surf llegó con la introducción de la "Hollow Board" por parte del residente hawaiano Tom Blake . En 1926, Blake adquirió una antigua tabla de surf olo del Bishop Museum de Honolulu ; la tabla medía originalmente 16 pies de largo y pesaba 150 libras. En un esfuerzo por replicar la estructura de la tabla olo , Blake perforó agujeros en un espacio en blanco de secuoya y selló la parte superior con madera con láminas de chapa , creando efectivamente la primera tabla de surf "hueca". [2] El diseño innovador de Blake redujo drásticamente el peso de la tabla de surf y, en 1930, la "Hollow Board" se convirtió en la primera tabla de surf producida en masa del mundo. [7]
La llegada de los años 30 marca la siguiente revolución tecnológica en la historia de los shapers de tablas de surf. La madera de balsa empezó a surgir como la base más versátil para los shapers modernizadores; la madera de balsa redujo drásticamente el peso de la tabla de surf y permitió a los surfistas moverse en el agua con más velocidad y agilidad. [2]
La incorporación de la madera de balsa condujo posteriormente a que los modeladores de tablas de surf se inclinaran por el "diseño de rizo caliente". Al afeitar partes de la cola y dar forma a los lados de la tabla, los modeladores de tablas de surf pudieron producir tablas de surf que permitieran a los surfistas tirar hacia el "rizo" de una ola. [8]
El comienzo de la década de 1940 marcó la introducción de la resina de fibra de vidrio, que permitió a los modeladores construir tablas de surf que fueran fuertes, ligeras e impermeables. [7] Además, los modeladores de tablas de surf comenzaron a utilizar materiales de base alternativos, incluidos plástico y espuma de poliuretano. La incorporación de los nuevos materiales, así como la fibra de vidrio, dio a los modeladores de tablas de surf más libertad y les permitió incorporar tanto el diseño de aletas como de balancín en la construcción de las tablas de surf. [2]
En la década de 1960, el diseño de las tablas de surf comenzó a reducirse significativamente en tamaño. En la era conocida como la "Revolución de las tablas cortas", los diseñadores de tablas de surf, en particular George Greenough , Bob McTavish y Simon Anderson , redujeron la longitud de las tablas de surf, creando un mayor nivel de maniobrabilidad. Esta innovación sirve como base para el surf de alto rendimiento contemporáneo. [7]
En la actualidad, muchos diseñadores de tablas de surf diseñan tablas de surf utilizando programas informáticos y máquinas de corte por hilo caliente que aceleran el proceso de diseño, especialmente en relación con la producción en masa . Estos programas informáticos permiten al diseñador crear un diseño exacto y reproducible que se puede ajustar y perfeccionar fácilmente. [9]
Muchos profesionales de la fabricación de tablas de surf subcontratan la tarea altamente especializada de la laminación a los “glassers”; los “glassers” laminan la fibra de vidrio al núcleo de espuma de la tabla de surf utilizando resinas termoendurecibles, como poliéster o epoxi . Las aletas y los tapones varios se suelen fabricar después de la laminación, y el producto final se lija y se abrillanta con compuestos para pulir y resinas abrillantadoras. [10]
El shaper de tablas de surf a menudo diseña sus tablas de surf basándose en las especificaciones de su cliente; el shaper ajustará las dimensiones y la cóncava de la tabla para adaptarla a diferentes estilos de surf y varios tipos de olas.
Dar forma a una tabla de surf no es tan fácil; se necesita paciencia y determinación para fabricarla correctamente. Empezando por la sala donde se fabrica y terminando con el proceso de esmaltado. Los modeladores de tablas de surf utilizan una sala de modelado para comenzar su trabajo. Por lo general, las salas tienen al menos 5 m × 2 m (16 pies × 8 pies) y constan de luces fluorescentes. Los soportes donde se dan forma a las piezas en bruto se clavan al suelo con iluminación alineada cerca de ellos. La iluminación es una parte crucial del proceso de fabricación para asegurarse de que la tabla esté perfectamente construida con las dimensiones adecuadas. Hay cuatro pasos clave para construir y dar forma a una tabla de surf: dar forma a la plantilla, preparar la configuración de las quillas y los cantos, redondear los cantos y suavizar el contorno.
Comience ajustando el papel de plantilla sobre el espacio en blanco, luego corte el espacio en blanco con una sierra de mano en ambos lados. Lije los rieles hasta que los bordes queden cuadrados. Luego mida el tamaño y el grosor del espacio en blanco; esto le dará las medidas de espuma necesarias. Retire la espuma sobrante pasándola perpendicularmente al larguero desde la cola hasta la punta. Luego repita el proceso en el lado opuesto. Dé forma a la cola y al balancín pasando la cepilladora sobre las áreas.
Marca las posiciones de las aletas delanteras en ambos lados y luego marca las aletas traseras. Elimina con cuidado todos los errores en la pieza en bruto con papel de lija. Por último, corta el bisel del riel desde la punta hasta las aletas para darle una forma de borde redondeado a la tabla.
Comience girando los rieles con la cepilladora (de punta a punta), luego cree un ángulo de 45 grados desde el punto de giro en la plataforma hasta la parte superior. Asegúrese de que la simetría sea correcta en el otro riel. Luego, con un bloque de lijado, redondee los rieles para reducir los bordes filosos.
Lije la tabla hasta que se integre con los rieles. Luego, redondee y alise los rieles en ambos lados. Luego, confirme la simetría general de la tabla. Mida y tome nota de las dimensiones de la tabla. Finalmente, firme la tabla de surf y envíela a glasear.
Hobart Alter , también conocido como "Hobie", fue un destacado modelador de tablas de surf de Dana Point, California , famoso por su experimentación con espuma de poliuretano como material base para tablas de surf. En 1950, Hobie comenzó a dar forma a tablas de surf de madera de balsa en el garaje de su familia en Laguna Beach ; sin embargo, no fue hasta unos años después que abrió la primera tienda de surf del sur de California en Dana Point. Hobie fue un pionero en la construcción y el diseño de tablas de surf del siglo XX; su legado más famoso radica en su creación de la tabla de surf de espuma de poliuretano en 1958. La empresa Hobie continúa fabricando tablas de surf en la actualidad. [11]
Jeff Ho tuvo un impacto formativo en el diseño y estilo de las tablas de surf a mediados del siglo XX en California. Ho dio forma a su primera tabla de surf a la edad de 14 años, y pronto comenzó a reparar y rediseñar tablas antiguas que se encontraban en la costa. En 1966, Ho comenzó a trabajar como aprendiz de Bob Milner en Robert's Surfboards en Playa del Ray, California . Fue aquí donde Ho desarrolló tanto el conjunto de habilidades para diseñar tablas de surf de alto rendimiento; la innovación de Ho condujo a la creación de la tabla de cola de golondrina, que más tarde se convertiría en un significante de su forma de dar forma. En 1972, Ho compró una tienda de surf en la esquina de las calles Main y Bay en Venice, California; renombró la tienda como " Jeff Ho Surfboards and Zephyr Productions ". Si bien la tienda Zephyr ha estado cerrada desde 1976, Jeff Ho continúa dando forma a tablas de surf como un pasatiempo personal hasta el día de hoy. [12]
Donald Takayama fue un surfista profesional y un aclamado shaper de Hawái. Comenzó a dar forma a las tablas de surf a partir de traviesas de madera de ferrocarril cuando era un niño; sin embargo, en 1957, se mudó a California para hacer de aprendiz del legendario shaper Dale Velzy . Takayama finalmente comenzó a dar forma a las tablas para Jacobs' Surfboards; su diseño de longboard visualmente limpio se convirtió en uno de los modelos de tablas de surf más populares a mediados del siglo XX. El conocimiento y la habilidad de Takayama en lo que respecta al diseño de tablas de surf lo han definido como uno de los shapers de tablas de surf más influyentes de todos los tiempos. [13]
Simon Anderson es un surfista y shaper de Sydney, Australia , conocido principalmente por su innovación de la tabla " thruster ". En 1980, después de ver el trabajo del shaper Frank Williams, Anderson construyó una tabla de surf con una cola cuadrada y tres quillas idénticas. La innovación de Anderson, conocida coloquialmente como "thruster", produjo tablas de surf con mayor estabilidad y mejor maniobrabilidad. El diseño "thruster" de Anderson todavía se utiliza en el mundo del shaper contemporáneo. [14]