El murciélago serotino ( Eptesicus serotinus ), también conocido como murciélago serotino común , murciélago marrón grande o murciélago sedoso , [2] es un murciélago euroasiático bastante grande con orejas bastante grandes . Tiene una envergadura de alrededor de 37 cm (15 pulgadas) y suele cazar en bosques . A veces se posa en edificios, colgado boca abajo, en pequeños grupos o individualmente. El nombre serotina se deriva del latín serotinus , que significa "tarde", mientras que el nombre genérico deriva del griego ἔπιεν y οίκος, que significa "volador de la casa". [3]
Se han reconocido las siguientes subespecies. [4] [1] [5] [6]
La serotina oriental ( E. pachyomus ) y su subespecie constituyente se consideraban anteriormente una subespecie de E. serotinus , que comprende sus poblaciones orientales, y todavía se considera su pariente más cercano, pero la evidencia filogenética indica una profunda divergencia genética entre E. serotinus y E. pachyomus , por lo que se han dividido como especies distintas. Lo mismo ocurrió con la serotina meridional ( E. isabellinus ), que antiguamente se pensaba que comprendía las poblaciones más meridionales de E. serotinus . [7]
El murciélago serotino tiene un pelaje largo que en la espalda es de color marrón ahumado, mientras que las partes inferiores son de un marrón amarillento más pálido, la nariz y las orejas de forma triangular son negras y las membranas de las alas son de color negro oscuro o marrón. Los juveniles son más oscuros que los adultos. Los murciélagos serotinos son fáciles de identificar en vuelo, porque sus alas anchas combinadas con su vuelo lento, altamente maniobrable y aleteo intercalado con breves deslizamientos son distintivos. [8] El trago tiene una forma relativamente delgada y puntiaguda y no tiene forma de riñón como en Nyctalus . [4]
El murciélago serotino tiene una distribución paleártica que se extiende entre aproximadamente 58 grados y 30 grados desde el sur de Gran Bretaña y España en el oeste, al este a lo largo del Himalaya hasta el noreste de la India y a lo largo del Tian Shan hasta el sur de Mongolia y el norte de China , y al sur hasta Turquía y Irán . Se ha registrado como vagabundo en Lanzarote en las Islas Canarias . [1]
El murciélago serotino se utiliza en una amplia variedad de hábitats, incluidos bosques secos templados y subtropicales, maquis , tierras agrícolas, áreas semidesérticas y suburbanas. [1]
En Europa, los murciélagos serotinos comienzan a establecer colonias de maternidad formadas casi exclusivamente por hembras a partir de finales de mayo. Las colonias generalmente permanecen en un solo lugar de descanso durante la temporada de reproducción, aunque ocasionalmente las colonias más grandes cambian de lugar de descanso. Las hembras de murciélago suelen dar a luz a una sola cría a principios de julio, aunque se han registrado nacimientos hasta mediados de agosto. [9]
Las hembras de murciélago normalmente dan a luz a una sola cría a finales del verano, y ocasionalmente su madre carga a la cría durante los primeros días. Los murciélagos jóvenes suelen realizar sus primeros vuelos alrededor de las tres semanas de edad, y a las seis semanas pueden buscar alimento por sí mismos. Las colonias reproductoras generalmente se dispersan a principios de septiembre, aunque algunos murciélagos pueden usar el sitio de la colonia como refugio hasta principios de octubre. Los murciélagos machos probablemente permanecen solitarios o en pequeños grupos, pero ocasionalmente se los encuentra con hembras en primavera u otoño. El apareamiento parece tener lugar en otoño, pero se sabe muy poco sobre el comportamiento de apareamiento. Ambos sexos alcanzan la madurez sexual al año de edad. [9]
Los murciélagos serotinos utilizan principalmente edificios como refugios de verano, especialmente aquellos edificios más antiguos con frontones altos y paredes huecas, y a menudo se encuentran en iglesias; Los edificios modernos se utilizan con poca frecuencia. Normalmente se accede al gallinero en o cerca del vértice del hastial o del alero inferior. El murciélago serotino casi nunca se encuentra en los árboles, que eran los lugares de descanso más probables antes de los humanos, y la especie parece estar muy orientada hacia el uso de edificios. El refugio a veces se comparte con pipistrelles o murciélagos marrones de orejas largas , y también se ha registrado que esta especie se asocie con los murciélagos de Natterer , los murciélagos bigotudos y los murciélagos nóctulos . Sólo se han encontrado unos pocos murciélagos serotinos en invierno, pero parece probable que la mayoría hiberne en edificios en paredes huecas y chimeneas en desuso. Hay algunos registros de que se encontraron en las partes más frías de las cuevas, ya sea en grietas de los techos o en acumulaciones de rocas. [9]
La actividad de alimentación de los murciélagos serotinos alcanza su punto máximo al anochecer y hay un segundo período de actividad alrededor del amanecer. Viajan un promedio de 6,5 km (4,0 millas) hacia y desde las áreas de alimentación por noche, y se alimentan en hasta cinco áreas distintas por noche. Esta especie utiliza tres estrategias principales de alimentación: vuelos cortos, alimentación terrestre y venta aérea. Normalmente busca alimento bastante bajo, de 0 a 5 m (0 a 16 pies) sobre el suelo. [4]
Al igual que las especies Nyctalus o Plecotus , la serotina es principalmente un vendedor ambulante aéreo que se centra en la caza de insectos voladores. [10] [11] [12]
En 2023, se informó que el murciélago Serotine es el primer caso conocido de sexo reproductivo sin penetración en mamíferos, una razón parece ser que el macho tiene un pene bastante grande que abarca aproximadamente el 22% de la longitud total de su cuerpo, lo que dificulta la penetración. el pene simplemente se sostiene firmemente contra la vulva. Su forma de cópula es única entre los mamíferos, pero es más análoga al beso cloacal que se encuentra entre las aves. [13] [14] [15] [16]
Las frecuencias utilizadas por esta especie de murciélago para la ecolocalización se encuentran entre 25 y 55 kHz , tienen la mayor energía a 31 kHz y tienen una duración promedio de 8,8 ms. [17] [18]
El murciélago serotino ha disminuido en muchas zonas de su área de distribución europea. Se cree que la pérdida de hábitat de alimentación ha influido en la disminución. Además, como este murciélago duerme casi exclusivamente en edificios, es muy vulnerable a las perturbaciones provocadas por las obras de construcción y los tratamientos tóxicos de la madera. En el Reino Unido, los murciélagos serotinos se benefician de un nivel muy completo de protección legal, como ocurre en gran parte de Europa. [8]
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